Il Canada sta vivendo la peggiore stagione di incendi mai registrata, con decine di migliaia di persone costrette ad abbandonare le proprie case e il governo federale costretto a dispiegare l’esercito in diverse regioni negli ultimi mesi.
Quasi 200 case e strutture sono andate perdute o danneggiate dagli incendi che hanno colpito Kelowna, nella Columbia Britannica. Le condizioni più fresche hanno portato un po’ di sollievo nella regione, anche se il fumo continua a ricoprire la provincia più occidentale del paese.
Mentre il Canada è teatro di incendi ogni estate, gli incendi di quest’anno hanno bruciato almeno 15,3 milioni di ettari (37,8 milioni di acri) di terreno, quasi 10 volte di più rispetto al 2022 e all’incirca la dimensione dello stato di New York.
Secondo il Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC), in tutto il Canada stanno bruciando 1.036 incendi attivi, di cui 652 classificati come “fuori controllo”, 161 come “trattenuti” e 223 considerati sotto controllo.
Dove stanno bruciando gli incendi?
Circa due terzi di tutti gli incendi attivi stanno bruciando nella provincia occidentale della Columbia Britannica (376) e nei Territori del Nordovest (237). Altri 143 incendi stanno bruciando nello Yukon, 88 in Alberta e 66 in Ontario.
Secondo il CIFFC, quest’anno in tutto il Paese sono stati registrati 5.881 incendi, circa 1.000 in più rispetto allo scorso anno.
Quanta area è bruciata?
La terra bruciata quest’anno finora è più del doppio della superficie degli Emirati Arabi Uniti e del triplo della Costa Rica.
Per mettere in prospettiva la cifra di 15,3 milioni di ettari, una superficie di 1 milione di ettari equivale a 10.000 chilometri quadrati. Ciò significa che gli incendi hanno bruciato 153.000 kmq, ovvero 59.000 miglia quadrate.
Gli incendi di quest’anno hanno bruciato più del doppio del precedente record di 7,1 milioni di ettari bruciati nel 1995.
Incendi della Columbia Britannica
La Columbia Britannica ha dichiarato lo stato di emergenza il 18 agosto poiché l’incendio nella parte meridionale della provincia è cresciuto di oltre cento volte in 24 ore. A più di 35.000 persone è stato chiesto di evacuare le proprie case.
L’incendio è concentrato intorno a Kelowna, una città di 150.000 abitanti situata a più di 350 km (217 miglia) a est di Vancouver. Tratti di alcune importanti vie di transito tra la costa del Pacifico e il resto del Canada occidentale sono stati parzialmente chiusi.
Quest’anno quasi 1.900 incendi hanno bruciato 1,7 milioni di ettari (4,2 milioni di acri) di terreno nella Columbia Britannica. Ciò ha portato a livelli pericolosi di qualità dell’aria in molte parti della provincia.
Incendi nei territori del Nordovest
Un altro devastante incendio ha minacciato Yellowknife, capitale dei Territori del Nordovest.
Il 15 agosto, le autorità hanno dichiarato lo stato di emergenza poiché più di 200 incendi sono scoppiati in tutto il territorio del Canada settentrionale. A tutti i 20.000 residenti di Yellowknife è stato chiesto di evacuare via aerea o via terra mentre i vigili del fuoco domavano le fiamme.
Secondo il CIFFC, circa 270 incendi hanno bruciato più di 3,4 milioni di ettari (8,4 milioni di acri) nei Territori del Nordovest.
