I paesi dell’Unione Europea hanno accettato di fornire 5 miliardi di euro (5,48 miliardi di dollari) per aiuti militari all’Ucraina come parte di un rinnovamento di un fondo di assistenza gestito dall’UE, dando a Kiev un aiuto tempestivo mentre le sue forze lottano contro l’invasione russa.
Gli ambasciatori dei 27 paesi membri dell'UE hanno concordato la revisione del fondo European Peace Facility (EPF) in un incontro a Bruxelles mercoledì dopo mesi di dispute, con i pesi massimi dell'UE Francia e Germania al centro di gran parte del dibattito.
“Il messaggio è chiaro: sosterremo l’Ucraina con tutto il necessario per prevalere”, ha pubblicato il capo della politica estera dell’UE Josep Borrell sulla piattaforma di social media X dopo la decisione.
Il fondo funziona come un gigantesco sistema di cashback, offrendo ai membri dell’UE rimborsi per l’invio di munizioni ad altri paesi.
La Francia, forte promotrice delle industrie europee della difesa, aveva insistito su una forte politica di “acquisto europeo” per le armi ammissibili al rimborso. Altri paesi hanno sostenuto che tale requisito ostacolerebbe gli sforzi di acquisto di armi in tutto il mondo per fornire rapidamente armi all’Ucraina.
La Germania, di gran lunga il maggiore donatore bilaterale europeo di aiuti militari all’Ucraina, aveva chiesto che le donazioni fossero prese in considerazione nel determinare l’entità dei contributi finanziari dei paesi al fondo.
I diplomatici hanno affermato che alla fine è stato raggiunto un compromesso che consente flessibilità sulle regole del “compra europeo” e tiene conto di parte del valore degli aiuti bilaterali nel calcolo dei contributi finanziari dei membri.
“Questa è l'ennesima dimostrazione potente e tempestiva dell'unità europea e della determinazione nel raggiungere la nostra vittoria comune”, ha affermato il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba.
“Attendiamo con impazienza che la decisione finale venga approvata nella prossima riunione del Consiglio Affari Esteri dell’UE”.
Il testo finale afferma che il programma dovrebbe dare priorità all’industria europea della difesa, “consentendo eccezionalmente flessibilità nei casi in cui non possa fornire entro un lasso di tempo compatibile con le esigenze ucraine”.
Secondo i diplomatici, il compromesso consentirà al fondo di contribuire a finanziare un'iniziativa ceca per l'acquisto di centinaia di migliaia di proiettili di artiglieria da paesi extraeuropei, di cui c'è disperatamente bisogno.
Secondo l’UE, l’EPF è già stato utilizzato per stanziare circa 6,1 miliardi di euro (6,7 miliardi di dollari) per aiuti militari all’Ucraina.
Lo scorso anno Borrell ha proposto di creare un nuovo fondo cassa appositamente per gli aiuti a Kiev – il Fondo di assistenza all’Ucraina – all’interno dell’EPF, con un budget fino a cinque miliardi di euro all’anno per i prossimi quattro anni.
Ciò ha innescato un lungo dibattito sulle regole per gli aiuti futuri, che alla fine ha portato all’accordo di mercoledì.
Il compromesso includeva misure per soddisfare l’Ungheria, che in precedenza aveva bloccato i pagamenti dell’EPF e aveva affermato di non volere i suoi contributi per finanziare armi per l’Ucraina.
Secondo l’accordo, i suoi contributi verranno utilizzati per finanziare aiuti militari ad altri paesi, secondo i funzionari dell’UE.
“L'Ucraina ha bisogno di più armi e attrezzature, noi le forniremo in quantità sufficienti e in modo coordinato”, ha affermato Hadja Lahbib, ministro degli Esteri del Belgio, attuale presidente di turno dell'UE.
“L’Europa è fedele ai suoi impegni. È in gioco la nostra libertà”.
L'annuncio degli ultimi fondi per l'Ucraina è arrivato mentre le forze di Kiev sono sotto pressione in prima linea a causa della carenza di munizioni.
Martedì gli Stati Uniti hanno annunciato un nuovo pacchetto di armi da 300 milioni di dollari per l’Ucraina, ma altri 60 miliardi di dollari di finanziamenti rimangono bloccati dai repubblicani al Congresso.
In Europa sono aumentati gli avvertimenti che un fallimento nel mantenere il sostegno a Kiev potrebbe portarla alla fine alla sconfitta e che un Cremlino incoraggiato potrebbe quindi attaccare altri paesi.
L’UE sta spingendo per rafforzare la produzione di armi e munizioni da parte dell’industria della difesa, ma a due anni dall’inizio della guerra, sta ancora lottando per aumentare la produzione.
Il blocco è destinato a non mantenere la promessa fatta un anno fa di fornire all’Ucraina un milione di proiettili di artiglieria entro questo mese.
Nel frattempo, la Russia ha intensificato la produzione di armi ponendo la propria economia sul piede di guerra e ha ricevuto importanti forniture di armi dall’Iran e dalla Corea del Nord.