L’Ucraina si è preparata a ulteriori attacchi alle sue infrastrutture energetiche questa settimana mentre le temperature invernali continuano a scendere fino a -20 gradi Celsius (-4 gradi Fahrenheit) e ha cercato di adattare le sue difese contro i droni russi.
Giovedì, il ministro dell’Energia ucraino, Denys Shmyal, ha avvertito gli ucraini di prepararsi a ulteriori blackout elettrici nei prossimi giorni mentre continuano gli attacchi aerei russi.
Il primo ministro Yulia Svyrydenko ha affermato che la Russia ha colpito le infrastrutture energetiche 217 volte quest’anno. Shmyal ha detto che 200 squadre di emergenza stanno lavorando per ripristinare l’elettricità in 1.100 edifici nella sola Kiev.
La Russia ha preso di mira le centrali elettriche, i gasdotti e i cavi elettrici ucraini da metà gennaio, lasciando centinaia di migliaia di persone senza riscaldamento o elettricità in vari punti.
Il 29 gennaio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato in una riunione di gabinetto che il presidente russo Vladimir Putin aveva accettato di sospendere gli attacchi alle infrastrutture energetiche ucraine per una settimana, cosa confermata dal Cremlino.
“Ho chiesto personalmente al presidente Putin di non sparare su Kiev e in varie città per una settimana, e lui ha accettato di farlo”, ha detto Trump.
Non è chiaro quando sia avvenuta esattamente quella conversazione, ma martedì di questa settimana la Russia ha scatenato uno dei suoi più grandi attacchi di sempre contro le infrastrutture energetiche di Kiev e Kharkiv, schierando 71 missili e 450 droni.
Il portavoce dell’aeronautica ucraina Yurii Ihnat ha detto che l’Ucraina è riuscita ad abbattere solo 38 missili perché una percentuale molto elevata di essi era balistica.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che stava prendendo di mira i siti di stoccaggio di veicoli aerei senza pilota, le imprese di difesa e il loro approvvigionamento energetico.
L’attacco è coinciso con la visita a Kiev del segretario generale della NATO Mark Rutte, ed è avvenuto il giorno prima della ripresa dei colloqui tripartiti tra Russia, Ucraina e Stati Uniti ad Abu Dhabi.
“Ieri sera, a nostro avviso, i russi non hanno mantenuto la loro promessa”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy nella sua conferenza stampa con Rutte. “Quindi, o la Russia ora pensa che una settimana sia meno di quattro giorni invece di sette, oppure sta davvero scommettendo solo sulla guerra”.
Lo sciopero è avvenuto proprio mentre Kiev era riuscita a ridurre il numero di condomini senza riscaldamento da 3.500 di tre giorni prima a circa 500.
Almeno due persone, entrambe di 18 anni, sono state uccise mentre camminavano in una strada a Zaporizhzhia, nel sud-est dell’Ucraina.
Anche nei giorni relativamente tranquilli, la Russia provoca la morte di civili. Domenica 1 febbraio la Russia ha ucciso una dozzina di minatori quando un drone ha colpito l’autobus che li stava portando al lavoro nella regione centrale del Dnipro in Ucraina.
Tattiche droni in evoluzione
Nei pochi giorni in cui ha rispettato la moratoria sugli attacchi legati all’energia, la Russia si è concentrata invece sugli attacchi logistici ucraini e ha tentato di estendere la portata dei suoi droni.
Serhiy “Flash” Beskrestnov, consigliere del Ministero della Difesa ucraino per la tecnologia e la guerra con i droni, ha riferito che i droni russi stavano colpendo camion ucraini a 50 km (31 miglia) dalla linea del fronte. Ha anche affermato che la Russia ha adattato il suo drone Geran per agire “come vettore” per droni più piccoli con visuale in prima persona (FPV), raddoppiando due sistemi relativamente economici per una maggiore portata.
L’emittente ucraina Suspilne ha detto che la Russia ha iniziato queste nuove tattiche a metà gennaio.
L’aeronautica militare ucraina è riuscita ad abbattere circa il 90% dei droni a lungo raggio russi e un’elevata percentuale dei suoi missili – quasi 22.000 obiettivi solo a gennaio.
Zelenskyj ha recentemente chiesto risultati migliori, tuttavia, e una delle risposte ucraine alle tattiche russe è stata una nuova forza di “piccola difesa aerea” a corto raggio che utilizza i droni per contrastare i droni.
“Centinaia di UAV [unmanned aerial vehicle] gli equipaggi sono già stati trasferiti al controllo operativo del raggruppamento dell’Aeronautica Militare – stanno svolgendo compiti di primo e secondo livello di intercettazione”, ha scritto mercoledì di questa settimana il comandante in capo ucraino Oleksandr Syrskii.
La seconda risposta dell’Ucraina è stata quella di disabilitare i terminali russi Starlink, che la Russia utilizza ampiamente sul campo di battaglia, e che ha recentemente iniziato a montare sugli UAV.
Starlink utilizza satelliti a bassa orbita ed è impermeabile ai disturbi, consentendo alla Russia di cambiare l’obiettivo previsto di un drone mentre è in volo.
Il nuovo ministro della Difesa ucraino, Mykhailo Fedorov, ha creato una “lista bianca” di terminali Starlink utilizzati dalle forze armate ucraine e li ha inviati al proprietario di Starlink Elon Musk, chiedendogli di mantenerli operativi mentre chiude tutti gli altri nel teatro ucraino.
“Presto in Ucraina funzioneranno solo i terminali verificati e registrati. Tutto il resto verrà disconnesso”, ha scritto Fedorov su Telegram.
“Sembra che i passi che abbiamo intrapreso per fermare l’uso non autorizzato di Starlink da parte della Russia abbiano funzionato. Fateci sapere se è necessario fare di più”, ha scritto Musk su Twitter domenica.
Fedorov e Beskrestnov hanno chiesto ai soldati e ai civili ucraini di registrare nella lista bianca tutti i terminali Starlink che acquisiscono privatamente.
Altre sanzioni in arrivo
Nel giorno del grande sciopero della Russia, Zelenskyj ha fatto appello agli Stati Uniti affinché approvassero un disegno di legge da tempo in divenire che imporrebbe maggiori sanzioni agli acquirenti di petrolio russo. La Cina è la più grande, seguita dall’India.
Il giorno precedente, Trump aveva dichiarato che il primo ministro indiano Narendra Modi aveva accettato di smettere di acquistare petrolio russo. “Ha accettato di smettere di acquistare petrolio russo e di acquistarne molto di più dagli Stati Uniti e, potenzialmente, dal Venezuela. Ciò aiuterà a FINE ALLA GUERRA in Ucraina”, ha scritto sulla sua piattaforma di social media.
Una fonte del governo russo ha detto a Reuters che un presunto calo del 30% nelle vendite di petrolio all’India, e una diminuzione delle vendite ad altri clienti, potrebbe triplicare il deficit di bilancio previsto di Mosca quest’anno dall’1,6% del PIL al 3,5% o 4,4%. I dati governativi pubblicati mercoledì mostrano che le entrate del Cremlino derivanti dall’energia ammontano a 5,13 miliardi di dollari a gennaio, la metà del livello di gennaio 2025.
Zelenskyj ha anche discusso del ventesimo pacchetto di sanzioni in preparazione con la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen. “Possiamo già vedere cosa sta succedendo all’economia russa e cosa potrebbe succedere se la pressione verrà applicata in modo efficace”, ha affermato.
La Russia ha fatto pochi progressi nella sua guerra di terra negli ultimi tre anni, un fatto ripetutamente documentato, più recentemente da un rapporto del CSIS. Nonostante ciò, la scorsa settimana i suoi alti funzionari hanno continuato a insistere su termini di pace che costringerebbero l’Ucraina a rinunciare al controllo di quattro delle sue regioni sudorientali, a ridurre le sue forze armate e ad accettare di non aderire alla NATO – termini che l’Ucraina rifiuta.
I colloqui ripresi ad Abu Dhabi mercoledì e giovedì hanno prodotto solo uno scambio di prigionieri di guerra di 157 per parte.
