Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha sanzionato i massimi funzionari georgiani, tra cui il primo ministro e il miliardario fondatore del partito al governo, nel tentativo di fermare l’apparente deriva del paese nell’orbita della Russia.
Zelenskyy ha annunciato le sanzioni giovedì dopo la settima notte consecutiva di proteste contro la decisione del primo ministro Irakli Kobakhidze di ritardare i colloqui sull’adesione all’Unione europea, una mossa che si ritiene sia stata guidata da Bidzina Ivanishvili, l’uomo più ricco del paese che ha fondato il partito al governo Georgian Dream. .
In un video pubblicato su Telegram, Zelenskyj ha affermato che le sanzioni contro entrambe le figure e altri 17 membri del governo – tra cui il capo dei servizi di sicurezza statali e ministro degli Interni della Georgia – sono “contro la parte del governo georgiano che sta consegnando la Georgia a [Russian President Vladimir] Putin”.
L’Ucraina, che è stata invasa dalla Russia nel 2022, imporrà restrizioni di 10 anni sulle operazioni finanziarie all’ingresso in Ucraina e sui diritti di proprietà in Ucraina.
La nazione del Mar Nero è stata scossa dalle turbolenze da quando Georgian Dream ha vinto le controverse elezioni parlamentari del 26 ottobre, con esponenti dell’opposizione che affermavano che i risultati di quello che era visto come un referendum de facto sull’adesione all’UE erano stati manipolati sotto l’influenza russa.
Dal 2022, Georgian Dream ha portato avanti una legislazione in stile russo rivolta alla società civile e ai media indipendenti, oltre a limitare i diritti LGBTQ.
Il successivo annuncio di Kobakhidze giovedì scorso secondo cui la Georgia non avrebbe tenuto colloqui per l’adesione all’UE fino al 2028 ha suscitato scalpore, con migliaia di manifestanti che si sono scontrati con la polizia antisommossa nelle strade di Tbilisi la scorsa settimana in manifestazioni che hanno visto l’arresto di circa 300 persone, compresi leader dell’opposizione.
Funzionari georgiani hanno ripetutamente accusato i manifestanti dell’opposizione di complottare una rivoluzione sulla falsariga delle proteste ucraine di Maidan del 2013, che hanno spodestato un presidente filo-russo.
Zelenskyj ha invitato i partner europei dell’Ucraina e gli Stati Uniti a unirsi a lui nel sostenere il movimento pro-UE della Georgia.
“È così che funziona negli affari internazionali: se non si risponde in tempo o non si risponde con principi, allora si perdono decenni e i paesi vengono derubati della loro libertà”, ha affermato.
L’annuncio delle sanzioni è arrivato dopo che il presidente della Georgia Salome Zurabichvili, che sta cercando di annullare i risultati elettorali, ha lanciato un appello ai paesi occidentali affinché sostengano quello che ha definito un “movimento nazionale” a sostegno dell’adesione all’UE.
Mercoledì il segretario di Stato americano Antony Blinken ha denunciato la “violenza brutale e ingiustificata” del governo georgiano contro i manifestanti dell’opposizione e ha messo in guardia contro possibili sanzioni contro coloro che “minano i processi e le istituzioni democratiche in Georgia”.
Il ministro degli Esteri olandese Caspar Veldkamp ha detto giovedì che chiederà all’UE di sospendere gli accordi di esenzione dal visto con la Georgia.
Parlando prima dell’incontro di due giorni dell’Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa a Malta, lui ha detto che richiederà anche un’indagine sulle azioni del governo georgiano.
Lunedì il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha negato che la Russia stia interferendo nella situazione in Georgia, che ha paragonato alla rivoluzione “Maidan” dell’Ucraina.
Il giorno precedente, l’ex presidente russo Dmitry Medvedev aveva avvertito che la Georgia “si stava muovendo rapidamente lungo il percorso ucraino, verso l’oscuro abisso”, prevedendo che sarebbe finita “molto male”.
Nell’agosto 2008, la Russia ha combattuto una breve guerra con la Georgia, che aveva fatto un tentativo fallito di riprendere il controllo sulla sua provincia separatista dell’Ossezia del Sud.
Mosca riconobbe l’indipendenza dell’Ossezia del Sud e di un’altra provincia separatista, l’Abkhazia, e vi stabilì basi militari.
