L’Ucraina ha dichiarato di aver abbattuto un aereo da ricognizione russo A-50 e un posto di comando aereo Il-22 in un colpo potenzialmente significativo per le forze del Cremlino.
Il capo dell’esercito ucraino Valerii Zaluzhnyi ha annunciato lunedì che l’aereo era stato colpito sul messenger di Telegram, pubblicando un video di una mappa di tracciamento che suggerisce che gli aerei sono stati colpiti sul Mar d’Azov, che si trova a est della penisola di Crimea occupata dai russi.
“Sono grato all’aeronautica militare per l’operazione ottimamente pianificata e condotta nella regione di Azov!” Zaluzhnyi ha scritto.
Alcune ore dopo la dichiarazione di Zaluzhnyi, un blog militare russo ha pubblicato un’immagine della sezione di coda crivellata di schegge di un Il-22 in piedi sull’asfalto e ha lodato l’equipaggio come “veri eroi”.
Il portavoce dell’aeronautica militare di Kiev, Yuriy Ignat, ha ripubblicato l’immagine, dicendo che l’aereo sembrava essere arrivato alla città russa di Anapa ma che era irreparabile perché era in fiamme. Ha aggiunto che l’A-50 era stato l’obiettivo prioritario di Kiev.
L’A-50 è un aereo da ricognizione russo, equivalente all’aereo AWACS (Airborne Warning and Control System), utilizzato dalla NATO. Dotato di un grande radar, ha in genere un equipaggio di 15 persone e può scansionare un’area di diverse centinaia di chilometri alla ricerca di aerei, navi e missili nemici. Si ritiene che l’aeronautica russa abbia nove aerei nella sua flotta.
Natalia Humeniuk, portavoce del comando militare meridionale dell’Ucraina, ha dichiarato in un briefing che la Russia ha ampiamente utilizzato l’aereo per preparare e condurre attacchi missilistici a lungo raggio sull’Ucraina.
“Ci aspettiamo uno sciopero del genere [on the A-50] essere abbastanza doloroso e, almeno, ritardare potenti attacchi missilistici”, ha detto.
L’Il-22, nel frattempo, supervisiona le operazioni militari e invia segnali radio alle truppe in prima linea. Secondo quanto riferito, l’aeronautica russa possiede una dozzina di aerei di questo tipo.
‘Nessuna informazione’
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto ai giornalisti di non avere “nessuna informazione” sugli attacchi e che ulteriori domande dovrebbero essere rivolte al Ministero della Difesa.
La Russia ha ampiamente mantenuto il dominio aereo da quando ha lanciato un’invasione su vasta scala del suo vicino quasi due anni fa. L’A-50 e l’IL-22 svolgono un ruolo centrale nell’orchestrazione dei movimenti russi sul campo di battaglia in Ucraina. La loro perdita sarebbe un’impresa fondamentale per Kiev, nonché un duro colpo per Mosca, con i combattimenti lungo la linea del fronte in gran parte impantanati nella guerra di trincea e di artiglieria.
I blogger militari russi con stretti legami con l’esercito hanno segnalato un incidente sul Mar d’Azov.
“Sarà un altro giorno buio per le forze aerospaziali e la difesa aerea russe”, ha scritto Rybar, un blogger con quasi 1,2 milioni di abbonati che sostiene e fornisce commenti continui sulla guerra della Russia in Ucraina.
“Non ci sono molti A-50. E gli specialisti che li gestiscono sono generalmente rari. Se un aereo di questo tipo viene colpito, l’equipaggio non potrà fuggire”.
Il canale Telegram WarGonzo ha riconosciuto che l’A-50 era stato distrutto.
“Purtroppo la guerra non è mai priva di tragedie e la morte dei nostri combattenti fa sempre male. Esprimiamo le nostre condoglianze alle famiglie e ai cari dell’equipaggio”, ha affermato.
Anch’esso ha riferito che l’Il-22 è riuscito a tornare alla base.
“Secondo i rapporti, i piloti sono riusciti a far atterrare l’aereo danneggiato”, ha affermato.
Un attacco di droni nel febbraio 2023 in un aeroporto in Bielorussia ha danneggiato un A-50 parcheggiato, ma funzionari russi e bielorussi hanno descritto il danno come minore.
