Le forze russe hanno invaso le città orientali di Pokrovsk e Myrnohrad durante la scorsa settimana mentre l’esercito di Kiev ha allestito una solida difesa.
Martedì, il comandante in capo dell’Ucraina Oleksandr Syrskii ha detto che quasi la metà delle battaglie su un fronte di 1.200 km (745 miglia) si sono svolte nelle due città, sostenendo che la Russia ha impegnato 150.000 soldati – quasi un quarto delle sue forze in Ucraina – per catturarle.
Storie consigliate
elenco di 4 elementifine dell’elenco
La Russia vede Pokrovsk come una porta d’accesso alle restanti parti non occupate di Donetsk, la regione che ha già rivendicato come propria nel settembre 2022.
Mentre gli ucraini erano colpiti da uno scandalo di corruzione che coinvolgeva gli alleati del presidente Volodymyr Zelenskyy, il fronte della battaglia era in uno stato fluido in cui nessuna parte sembrava ottenere un vantaggio decisivo.
Sia la Russia che l’Ucraina spesso catturavano e riconquistavano quartieri e singoli edifici l’uno dall’altro.
Hus, il comandante della squadra droni della 68a brigata Jaeger alla periferia di Pokrovsk, ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters: “Qui un edificio è tenuto dalla nostra parte, il successivo è occupato dal nemico, e in poche ore si scambia”.
Sembrava, tuttavia, che i russi stessero lentamente guadagnando terreno.
Le truppe ucraine hanno detto a Reuters che la difesa di Pokrovsk si sta “costantemente deteriorando”, nonostante gli sforzi dell’esercito per rafforzarla.
Il Ministero della Difesa russo ha detto che le sue truppe stanno avanzando attraverso Pokrovsk in battaglie casa per casa.
Un comandante di un’unità ucraina ha detto che la Russia stava guidando il suo assalto con le forze speciali Spetsnaz che stavano cercando squadre di mortai e unità di droni ucraini, con l’obiettivo di neutralizzarli e facilitare il passaggio dei rinforzi.
Queste tattiche avevano consentito ai russi di catturare il centro di Pokrovsk all’inizio di novembre e, nella settimana scorsa, stavano tentando di farsi strada verso est e ovest. Sembrava che i difensori ucraini mantenessero una roccaforte nel nord di Pokrovsk.
A Myrnohrad, a est di Pokrovsk, le truppe russe si stavano infiltrando nella parte orientale della città, e questa settimana hanno fatto un’avanzata marginale verso il suo confine settentrionale, mentre i difensori ucraini ne tenevano saldamente la maggior parte.
Entrambe le città si trovano in una posizione precaria nell’accerchiamento russo da nord, sud ed est, in cui le vie di rifornimento e di fuga sono disponibili solo verso ovest.
Il significato operativo del sequestro delle città da parte della Russia dipendeva “dal fatto che le forze ucraine conducessero un ritiro ordinato o disordinato” e dalla “capacità delle forze russe di sfruttare il crollo della sacca e condurre un inseguimento con successo”, ha scritto l’Institute for the Study of War, un think tank con sede a Washington.
Il Ministero della Difesa russo ha ripetutamente affermato che il completo accerchiamento e la resa delle città con le forze ancora all’interno erano imminenti.
Eppure l’Ucraina ha sfidato le aspettative russe e ha continuato a combattere, impegnandosi in quella che Syrskii ha definito una “difesa attiva”, utilizzando droni per “operazioni di ricerca e attacco” che hanno avuto un impatto negativo.
“Ogni metro della nostra terra costa alla Russia centinaia di vite militari”, ha scritto Syrskii sulla piattaforma di messaggistica Telegram.
Solo nel mese di ottobre, ha detto Syrskii, i droni a corto raggio hanno colpito 77.000 obiettivi, un aumento del 16% rispetto ai 66.500 obiettivi che secondo lui erano stati colpiti a settembre, che a loro volta rappresentavano un aumento dell’11% rispetto ad agosto.
Queste cifre suggerivano che gli sforzi degli infiltrati russi per eliminare le unità di droni e tagliare i rifornimenti ucraini stavano avendo meno successo di quanto il comando russo avrebbe potuto sperare.
All’inizio della settimana, la Russia ha anche rafforzato la sua offensiva vicino a Huliaipole, circa 60 km a sud-ovest di Pokrovsk, al confine tra le regioni di Donetsk e Zaporizhia.
Syrskii ha detto che lì la situazione è “significativamente peggiorata” e che per Rivnopillia e Yablukove si stanno svolgendo “battaglie estenuanti”. I filmati geolocalizzati mostrano che martedì l’Ucraina è stata costretta ad abbandonare Rivnopillia.
Sabato, Axios ha riferito che lo shutdown del governo degli Stati Uniti potrebbe aver ritardato la consegna di 5 miliardi di dollari di sistemi d’arma agli alleati della NATO e all’Ucraina, sebbene non abbia tracciato un collegamento diretto tra questo e la difesa di Pokrovsk.
La Russia ha mantenuto la pressione su altre parti del fronte.
Il suo ministero della Difesa affermò di aver sequestrato Uspenovka, Novoye e Sladkoye a Zaporizhia, Volchye a Dnipropetrovsk e Gnatovke a Donetsk.
Gli attacchi profondi dell’Ucraina
Lontana dalla guerra di terra, l’Ucraina ha continuato a prendere a pugni le raffinerie russe nel tentativo di interrompere la fornitura di carburante al fronte.
La raffineria di Volgograd della Lukoil ha interrotto le operazioni il 6 novembre dopo essere stata colpita dai droni ucraini, secondo fonti anonime che hanno parlato con Reuters. Hanno detto che l’unità di lavorazione primaria, che rappresenta un quinto della capacità totale dell’impianto, e altre attrezzature sono state danneggiate.
Sabato l’Ucraina ha colpito le sottostazioni vicino a Belgorod, provocando un blackout in città.
Domenica l’Ucraina ha provocato un incendio nel porto e nel terminal petrolifero di Tuapse, sul Mar Nero. La Russia ha dichiarato di aver distrutto quattro droni di superficie ucraini diretti al terminale petrolifero di Tuapse, che l’Ucraina ha colpito ripetutamente nelle ultime settimane, ma altri devono essere riusciti a passare.
L’Ucraina ha anche colpito una centrale elettrica a Voronezh.
Martedì la raffineria di Saratov ha preso fuoco dopo essere stata attaccata dai droni. Si sono sentite esplosioni anche dalla vicina raffineria di Orsk.
“La Russia ha un deficit di difesa aerea, con perdite tra cui S-300, S-400 e molti Pantsir [air defence] sistemi che proteggevano le strutture”, ha scritto il capo del Centro ucraino per la lotta alla disinformazione, Andriy Kovalenko.
“La maggior parte della difesa aerea del nemico è vicino al fronte e a Mosca, creando lacune significative nello spazio aereo russo. Per capirci, la maggior parte dei russi nel paese non è protetta da [President Vladimir] Putin affatto, anche se ha costantemente promesso sicurezza a tutti”.
