Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato che le forze del suo Paese hanno preso il pieno controllo della città russa strategica di Sudzha, nella regione di Kursk, durante la loro incursione in territorio russo.
Giovedì Zelensky ha anche affermato che nella città, che prima della guerra contava circa 5.000 abitanti, è in fase di istituzione un ufficio per un comandante militare.
A Sudzha si trova una stazione di misurazione del gas naturale russo che scorre attraverso i gasdotti ucraini verso l’Europa.
La Russia non ha risposto immediatamente alla dichiarazione di Zelensky, ma il suo ministero della Difesa ha dichiarato giovedì mattina che le forze russe avevano bloccato i tentativi di conquistare diverse altre comunità.
Mercoledì, anche i funzionari russi avevano negato che l’Ucraina avesse conquistato la città.
“Ci sono anche unità del Ministero della Difesa russo a Sudzha ora, poiché il nemico è dentro e intorno a certe parti della città. Lì si sono svolti combattimenti attivi ogni giorno. Il nemico non può rivendicare il pieno controllo di Sudzha perché [Ukrainian troops] “In realtà non lo controlliamo”, ha affermato il maggiore generale Apty Alaudinov, citato dall’agenzia di stampa TASS.
In precedenza, il governatore ad interim di Kursk, Alexei Smirnov, aveva ordinato l’evacuazione della regione di Glushkovo, circa 45 km (28 miglia) a nord-ovest di Sudzha, mentre l’audace incursione dell’Ucraina entrava nella sua seconda settimana.
L’ordine di evacuazione suggerisce che le forze ucraine stanno gradualmente avanzando verso l’area. Le autorità affermano che più di 120.000 residenti nella regione di Kursk sono già stati trasferiti.
In una struttura che accoglieva gli sfollati, Tatyana Anikeyeva ha raccontato della sua fuga dai combattimenti. “Stavamo correndo da Sudzha… Ci siamo nascosti tra i cespugli. I volontari distribuivano acqua, cibo, pane alle persone in movimento. Il suono del cannoneggiamento continuava senza interruzione. La casa tremava”, ha detto alla televisione di stato russa.
La Russia ha anche dichiarato uno stato di emergenza a livello federale nella regione di Belgorod. Uno stato di emergenza a livello regionale era stato dichiarato un giorno prima a Belgorod e il cambiamento di stato suggerisce che i funzionari ritengono che la situazione stia peggiorando e ostacolando la capacità della regione di fornire aiuti.
Il generale ucraino Oleksandr Syrskii ha dichiarato che le forze ucraine hanno conquistato 1.000 chilometri quadrati (circa 390 miglia quadrate) della regione di Kursk.
Parlando mercoledì ai giornalisti alle Nazioni Unite, il vice ambasciatore russo all’ONU Dmitry Polyansky ha respinto le affermazioni di Syrskii.
“Quello che sta succedendo a Kursk è l’incursione di gruppi terroristici di sabotaggio, quindi non c’è una vera e propria linea del fronte”, ha detto Polyansky. “C’è un’incursione perché ci sono foreste che sono molto difficili da controllare”.
In un reportage da Mosca, Dorsa Jabbari di Oltre La Linea ha affermato che da entrambe le parti del conflitto emergono narrazioni diverse.
“I funzionari ucraini dicono una cosa e il Ministero della Difesa russo [puts] dichiarazioni contrarie”, ha detto Jabbari.
“Ma certamente la domanda che tutti qui si pongono è: cosa succederà dopo? Qual è l’obiettivo principale di questa operazione lanciata dall’Ucraina in Russia? Ciò che è chiaro è che l’esercito russo si sta preparando al peggio.”
Il portavoce della Casa Bianca statunitense John Kirby ha detto ai giornalisti giovedì di non poter parlare degli obiettivi dell’Ucraina, ma ha aggiunto che il presidente russo Vladimir Putin sembra avere “un certo livello di preoccupazione” per l’offensiva ucraina nella regione di Kursk.
“Abbiamo visto alcune unità russe essere dirottate dalle operazioni in Ucraina e nei dintorni verso l’area di Kursk”, ha affermato.
Washington ha fornito all’Ucraina decine di miliardi di dollari in aiuti militari per scoraggiare l’invasione russa.
