Seduto nel nord Europa, non dovrei preoccuparmi della razza del sindaco di New York.
Eppure, nonostante tutto ciò che sta accadendo nel mondo, le controverse elezioni democratiche per le elezioni del sindaco di New York City del 2025 si sono fatte strada nelle conversazioni intorno a me e sul mio feed dei social media.
Questa attenzione non è solo un altro esempio della visione del mondo incentrata su New York notoriamente inclinata nella copertina newyorkese del 1976 di Saul Steinberg, View of the World dalla 9th Avenue. È in corso una vera lotta politica, che ha il potenziale per riverbero ben oltre il fiume Hudson. Al suo centro si trova la gara sempre più polarizzata tra Andrew Cuomo e Zohran Mamdani.
Il nome Cuomo può suonare una campana. Si è dimesso da governatore di New York nel 2021 a seguito di molteplici accuse di molestie sessuali. Mentre all’epoca espresse rimorso, il suo ritorno politico è stato segnato dalla sfida, facendo causa a uno dei suoi accusatori e al procuratore generale che ha trovato credibili le accuse. Afferma che lo scandalo è stato un “lavoro di successo politico”.
Il record di Cuomo in carica era tutt’altro che senza macchia. Ha deviato milioni di dollari dalla Metropolitan Transportation Authority (MTA), mettendo a repentaglio la salute finanziaria del sistema di transito pubblico essenziale di New York. Ha formato la Commissione Moreland per sradicare la corruzione, ma l’ha sciolta bruscamente quando ha iniziato a sondarsi di entità legate alla sua campagna. Durante la pandemia di Covid-19, la sua amministrazione è stata accusata di decessi per la casa di cura, presumibilmente per deviare le critiche alle politiche che hanno restituito i pazienti covid-positivi a tali strutture.
Dato quell’eredità, si potrebbe immaginare le possibilità di Cuomo di diventare sindaco. Tuttavia, attualmente conduce nei sondaggi.
Le spalle si chiudono Zohran Mamdani, un socialista democratico e un assemblaggio statale del Queens. Quando è entrato in gara a marzo, Cuomo ha guidato di 40 punti. Un recente sondaggio ora mette Mamdani entro 8 punti.
Nato a Kampala e cresciuto a New York, Mamdani è il primo candidato musulmano a candidarsi per il sindaco della città. Ma il suo significato si estende oltre la sua identità. Ciò che distingue Mamdani è la sua piattaforma non apologeticamente progressiva – e il suo rifiuto di diluirla in nome di “elezione”. Il suo appello si basa su sostanze, carisma, messaggistica acuta e un’operazione di telaio guidata da volontari di massa.
Al centro della campagna di Mamdani c’è una visione di una città che lavora per i newyorkesi della classe operaia. Propone gli affitti di congelamento per tutti gli appartamenti stabilizzati in affitto, costruendo 200.000 case a prezzi accessibili, creando negozi di alimentari di proprietà pubblica “focalizzati sul mantenimento dei prezzi bassi, non trarne profitto” e rendere gli autobus gratuiti. Supporta l’assistenza all’infanzia gratuita per bambini di età inferiore ai cinque anni, migliori salari per gli operatori di assistenza all’infanzia e “cesti per bambini” contenenti elementi essenziali per i nuovi genitori.
Per finanziare queste iniziative, Mamdani propone di aumentare l’aliquota dell’imposta sulle società dal 7,25 per cento all’11,5 per cento e imporre un’imposta sul reddito del 2 % sui residenti di New York City che guadagnano più di $ 1 milione all’anno.
Vuole anche aumentare il salario minimo, regolare i giganti dell’economia dei concerti come Doordash e proteggere gli operatori delle consegne. Il suo piano di stabilire un dipartimento di sicurezza della comunità avrebbe spostato le risorse dalla polizia tradizionale verso la salute mentale e la prevenzione della violenza.
Promette inoltre di “Trump-a prova di Trump” a New York migliorando lo status di santuario della città, rimuovendo l’influenza dell’ICE, ampliando il supporto legale per i migranti, difendendo i diritti LGBTQ+ e proteggendo l’accesso alla salute riproduttiva.
Ma difendere politiche così audaci – come candidato marrone e musulmano – ha reso Mamdani un fulmine per odio. Di recente, in un raro spettacolo di emozioni, Mamdani ha strappato le minacce che ha ricevuto: “Ricevo messaggi che dicono che l’unico bravo musulmano è un musulmano morto. Ricevo minacce sulla mia vita … sulle persone che amo”.
Il NYPD sta indagando su due messaggi vocali da un chiamante non identificato, che ha etichettato Mamdani un “terrorista”, ha minacciato di bombardare la sua auto e ha avvertito minacciosamente: “Guarda il tuo F..king di nuovo ogni secondo fino a quando non tiri fuori dall’America”.
La campagna di Cuomo ha anche giocato nei tropi islamofobici. Un mailer rivolto agli elettori ebrei da una foto di Mamdani super allineata a Cuomo-PAC-oscurarsi e allungare la barba-e ha dichiarato di “rifiutare il NYPD, rifiuta Israele, rifiuta il capitalismo e respinge i diritti ebraici”.
Gran parte di questo è incentrato sul sostegno esplicito di Mamdani ai diritti palestinesi. È stato criticato per aver rifiutato di affermare il diritto di Israele di esistere come stato ebraico e di difendere lo slogan “globalizzare l’Intifada”, che descrive come “un desiderio disperato di uguaglianza e uguale diritti”. Ha anche osservato che il termine arabo Intifada è stato usato dal Museo del Memoriale dell’Olocausto degli Stati Uniti per descrivere la rivolta di Varsavia del 1944.
Nonostante gli attacchi, il movimento di Mamdani è in aumento. Ha ricevuto sponsorizzazioni dal senatore Bernie Sanders, dalla deputata Alexandria Ocasio-Cortez, dalla deputata Nydia Velasquez, dal procuratore generale Letitia James, dal Partito delle famiglie di lavoro di New York, dalla Regione 9a dei lavoratori automobilistici e dalla voce ebraica per la pace.
Al contrario, Cuomo è sostenuto dai principali donatori immobiliari diffidenti nell’agenda abitativa di Mamdani. La sua campagna ha ricevuto $ 1 milione da Doordash, presumibilmente in risposta alle proposte protezioni del lavoro di Mamdani. Altri donatori di spicco includono il co-fondatore di Home Depot Ken Langone e il miliardario di hedge fund Bill Ackman, entrambi noti per il sostegno a Donald Trump.
Tuttavia, la campagna di base di Mamdani ha continuato a guadagnare terreno. Indipendentemente dal fatto che abbia vinto o meno la nomina, la sua candidatura ha già raggiunto qualcosa di vitale: ha offerto la prova che una campagna anti-corporatura, anti-Trump e alimentata dalla comunità-una radicata nei valori progressivi e il rifiuto di compromettere-può risuonare con gli elettori americani.
Ma la posta in gioco si estende ben oltre New York. In Europa, Sud America, Asia meridionale e Africa, i populisti di destra stanno guadagnando terreno sfruttando la precarità economica, alimentando le guerre di cultura e vilificando le minoranze. La campagna di Mamdani offre una chiara contro-narrativa: una che sposa la giustizia economica con chiarezza morale, mobilita diverse comunità e sfida la politica della paura. Per i progressisti in tutto il mondo, è un progetto raro e istruttivo – non solo per la resistenza, ma per la ricostruzione.
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