Il 14 febbraio, il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance ha suscitato scalpore alla conferenza sulla sicurezza di Monaco quando ha deciso di accusare gli alleati europei americani di praticare la censura. Gli europei oltraggiati hanno reagito, indicando il track record del capo di Vance, il presidente Donald Trump, nell’attacco ed erodi di democrazia negli Stati Uniti.
Per molti di noi, sostenitori della libertà di espressione al di fuori dell’Occidente, questo scambio era piuttosto divertente. Per così tanto tempo, l’Occidente ci ha tenuto lezioni sulle libertà e ci ha criticato per non essere in grado di raggiungerli.
Il mese scorso, abbiamo segnato 10 anni dall’attacco brutale all’ufficio della rivista satirica francese, Charlie Hebdo e alla successiva marcia da parte dei leader politici ed economici occidentali a Parigi a sostegno di fumettisti, giornalismo e “il diritto di offendere” mondo per poter “fare uno scherzo e ridere di se stesso”. La libertà di espressione è il più alto valore della civiltà occidentale, ci è stato detto.
È abbastanza ironico vedere un decennio dopo, le élite politiche ed economiche di questi stessi paesi occidentali scambiano accuse di censura, mentre in background lavorano attivamente per sopprimere o distorcere la libertà di espressione.
Nel frattempo, la maggioranza nelle società occidentali rimane ostinatamente nella negazione che ciò accada a livello sistemico e è convinta che solo questo partito o quel partito sia un’eccezione al dominio democratico. Sembrano ancora credere che la censura e la repressione siano, e sono sempre stati problemi globali del sud.
Vivendo in Occidente per quasi un decennio, mi sono abituato alle reazioni con gli occhi spalancati quando menziono la mia professione. “Un fumettista politico sudanese? Questo deve essere pericoloso “, dicono, come se la libertà di espressione fosse un ideale esclusivamente occidentale. E sì, essere un fumettista in alcune parti del Sud globale può essere pericoloso e le conseguenze di attraversare le linee rosse possono essere brutali. I media occidentali piace indicarlo e mostrare preoccupazione.
Ad esempio, nel 2015, quando la fumettista Atena Farghadani è stata condannata a anni di prigione in Iran per aver rappresentato i parlamentari come animali, la sua storia ha immediatamente fatto notizia. Teheran è stato ampiamente condannato per non essere stato in grado di “fare uno scherzo”.
C’era anche molta solidarietà occidentale con Ali Farzat, un importante fumettista siriano, che è stato rapito e le sue mani rotte nel 2011 per aver disegnato un cartone animato del presidente siriano Bashar al-Assad. Alcuni anni dopo, anche la notizia della morte del fumettista Akram Raslan sotto tortura nelle carceri di al-Assad ha scatenato un flusso di empatia.
Ma le voci occidentali di sostegno e condanna sono più silenziose quando si tratta di “regimi più amichevoli”. Il fumettista egiziano Ashraf Omar è in arresto da sei mesi, con quasi nessuno in Occidente che presta attenzione. E, naturalmente, quando si tratta di artisti palestinesi, tende ad essere un silenzio totale. In ottobre, una bomba israeliana ha ucciso Mahassen al-Khateeb nel campo di Jabalia a Gaza; La sua ultima illustrazione fu di Shaban al-Dalou che bruciava vivo nel cortile dell’ospedale di al-Aqsa. Non vi era alcuna condanna occidentale della sua morte, o dell’uccisione da parte di Israele di oltre 200 giornalisti palestinesi a Gaza.
Come ci ricorda il importante intellettuale palestinese americano Edward, a Occidente piace immaginare l’Oriente (e altri luoghi del mondo) in modi che soddisfano il proprio ego di civiltà.
“Come si può oggi parlare di” civiltà occidentale “ad eccezione di quanto in gran parte una finzione ideologica, implicando una sorta di superiorità distaccata per una manciata di valori e idee, nessuno dei quali ha molto significato al di fuori della storia di conquista, immigrazione, viaggi, viaggi, e la mescolanza dei popoli che ha dato alle nazioni occidentali le loro attuali identità contrastanti? ”, Scrisse nel suo famoso Orientalismo del libro.
In effetti, la censura in Occidente non è meno reale che nel Sud globale; È semplicemente più appetibile. È vero che i fumettisti nel Sud globale devono navigare in linee rosse chiare – linee che conosciamo e impariamo a aggirare o lasciarci alle spalle.
Ma ciò che faccio fatica a far capire ai miei coetanei occidentali è che anche l’Occidente ha linee rosse. Li trovano difficili da vedere. Come va un proverbio sudanese: “Il cammello non può vedere la curva del suo collo”.
Tuttavia, ci sono alcune linee rosse in Occidente che sono abbastanza chiare; Non sono solo chiamati. Ad esempio, nel 2019, un cartone animato sindacato pubblicato dal New York Times che raffigura il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu come un cane che guida una Trump cieca è stato rapidamente abbattuto dopo che è stato sbattuto come antisemita. Nei mesi seguenti, il giornale decise di smettere di pubblicare del tutto i cartoni politici.
Nel 2023, il veterano fumettista Steve Bell fu licenziato anche dal Guardian per aver disegnato un cartone animato di Netanyahu che si presume essere antisemita; Il giornale non ha invertito la sua decisione anche dopo che la israeliana dei cartoni animati ha condannato il suo licenziamento.
Esistono altre linee rosse finemente mascherate da “interessi aziendali”, “standard editoriali” o “sentimento pubblico”.
Nel 2018, il fumettista israeliano Avi Katz è stato informato dal rapporto di Gerusalemme, per il quale era stato libero da freelance dal 1990, che non sarebbe più stato pubblicato a causa di un cartone animato che ha pubblicato sui social media dei membri di estrema destra della Knesset raffigurati maiali. La dichiarazione ufficiale della rivista ha attribuito la decisione a “considerazioni editoriali”.
Più recentemente, il 4 gennaio, Ann Telnaes, fumettista a lungo termine per il Washington Post, ha annunciato la sua decisione di lasciare il suo lavoro dopo uno dei suoi cartoni, che ha criticato il proprietario del palo, Jeff Bezos e i suoi compagni di tecnologia, per i loro Resta a Trump, è stato respinto. Ha scritto in un breve articolo pubblicato su Spazia che questa era la prima volta che un suo cartone animato non è stato accettato “a causa del punto di vista inerente al commento del cartone animato”.
Questi sono solo alcuni esempi che illustrano le linee rosse delle società occidentali. È vero, le conseguenze per osare attraversare una linea rossa con la penna non è la prigione o la morte, come può essere in altri luoghi, ma alla fine il risultato è lo stesso: i fumettisti sono messi a tacere.
Ciò che stiamo vedendo oggi probabilmente peggiorerà solo quando i miliardari acquistano più media e piattaforme editoriali in cui decidono chi viene pubblicato in base ai loro interessi economici e alle opportunità politiche. La libertà di esprimere, dissentire e di ritenere il potere responsabile non è più celebrata dalle élite occidentali; è gestito.
Attualmente, il peso della censura e la violenta repressione in Occidente è a carico dei palestinesi e dei loro alleati. I manifestanti filo-palestinesi sono stati brutalmente picchiati, arrestati e accusati di reati criminali o addirittura terroristici nei paesi occidentali. Si sarebbe ingenuo a credere che tale viziosa oppressione e violazione dei “valori occidentali” esaltati della libertà di assemblea e della libertà di parola, si fermino al movimento filo-palestinese.
Per i fumettisti come me del Sud globale, la libertà di espressione non è solo un ideale alto: è una lotta quotidiana per cui abbiamo sacrificato molto. La mia speranza è che i miei coetanei in Occidente e il loro pubblico smetteranno di dare per scontata quella libertà e diventeranno consapevoli della violenta soppressione che inizia a sollevare la testa anche nelle loro società.
È tempo di porre fine all’illusione e alla negazione e agire.
Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
