In un importante rimpasto del suo gabinetto, il presidente Vladimir Putin è pronto a sollevare Sergei Shoigu, ministro della Difesa russo da 12 anni, dal suo incarico e a nominarlo segretario del Consiglio di Sicurezza, una posizione precedentemente ricoperta da Nikolai Patrushev dal 2008.
La mossa ha suscitato speculazioni tra gli osservatori del Cremlino, incuriositi da cosa avrebbe potuto portare alla mossa a sorpresa, e cosa significhi per Shoigu, Patrushev e Andrei Belousov, il vice primo ministro ed economista destinato a diventare il nuovo ministro della difesa russo.
Shoigu è conosciuto come un lealista di Putin, la coppia è stata fotografata insieme durante molte spedizioni di pesca nelle profondità della Siberia, e ha guidato le forze armate russe durante l'invasione dell'Ucraina.
La nomina di Belousov dovrebbe essere confermata dal Consiglio della Federazione questa settimana.
“Oggi, il vincitore sul campo di battaglia è colui che è più aperto all'innovazione, più aperto all'attuazione il più rapidamente possibile”, ha detto alla stampa il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov. “È naturale che nella fase attuale il presidente abbia deciso che il Ministero della Difesa sia guidato da un civile”.
Gli osservatori hanno affermato che il rimpasto è un segnale che la Russia non ha intenzione di porre fine alla guerra contro l’Ucraina, ormai al suo terzo anno.
“Ciò indica che il Cremlino non sta cercando di uscire dall'Ucraina, ma di estendere la propria capacità di sopportare il conflitto il più a lungo possibile”, ha affermato Jeff Hawn, dottorando e insegnante ospite presso il dipartimento di storia internazionale della London School of Economics. “La Russia è molto limitata [on] quanto possono aumentare la scala, a causa delle carenze economiche. Tuttavia, possono mantenere un certo livello di guerra di logoramento. E probabilmente sperano di farlo più a lungo di quanto possa fare l’Ucraina”.
Shoigu ricoprirà presto il ruolo di vicepresidente della Commissione militare-industriale. Dirigerà anche il Servizio federale per la cooperazione tecnico-militare (FSVTS), che è responsabile delle transazioni di materiale militare con altri paesi.
“Con un economista che assume la direzione del Ministero della Difesa, e il vecchio ministro che assume un ruolo politico e consultivo, i tecnocrati sono in ascesa. L’obiettivo però non è la pace, ma una guerra più efficiente”, ha scritto Mark Galeotti, autore di numerosi libri su Putin e la Russia, su The Spectator. “Mentre Putin trincera a lungo termine, con l''operazione militare speciale' diventata ormai il principio organizzativo centrale del suo regime, sa di aver bisogno di tecnocrati per far funzionare la sua macchina da guerra.”
Il decreto di Putin rimuove anche l'FSVTS dal Ministero della Difesa, lasciando Shoigu responsabile solo nei confronti del presidente stesso.
“In poco più di due anni di operazione militare speciale [in Ukraine]”, Sergei Shoigu ha tuttavia superato il livello del ministro della difesa in termini di livello professionale”, ha detto Alexander Mikhailov dell'Ufficio di analisi politico-militare, un think tank russo sulla difesa, all'agenzia di stampa statale TASS, sottolineando il livello di Shoigu di competenze internazionali ed esperienze all’estero.
L'esperto militare Rob Lee ha scritto su X: “Questo non sembra essere concepito come una retrocessione per Shoigu, che non solo ha ricevuto un incarico importante come Segretario del Consiglio di Sicurezza, ma manterrà anche la supervisione delle questioni di difesa nazionali ed estere”.
“Il grande perdente in questa mischia sembra essere Patrushev, che è stato anche uno dei decisori chiave dietro l’invasione dell’Ucraina”.
Non è ancora chiaro quale sarà il nuovo incarico di Patrushev.
Tuttavia, i nuovi posizionamenti di Shoigu potrebbero non essere le promozioni che sembrano.
Il rimpasto arriva meno di un mese dopo l'arresto del viceministro della Difesa Timur Ivanov con l'accusa di corruzione.
“Il Consiglio di Sicurezza sta diventando un serbatoio per le 'ex' figure chiave di Putin, che non possono essere lasciate andare, ma non c'è posto dove ospitarle”, ha scritto su Telegram l'analista politica e fondatrice di R.Politik, Tatiana Stanovaya, riferendosi a le recenti turbolenze nella carriera di Shoigu.
Ivanov godeva della reputazione di uno stile di vita opulento ed è stato accusato di intascare fondi destinati alla ricostruzione della città ucraina devastata dalla battaglia, Mariupol. Stanovaya ha anche sottolineato le recenti controversie con Rostec, il produttore di armi statale Shoigu accusato di lentezza nel lavoro, e le conseguenze dell'ammutinamento di Wagner dello scorso anno.
“Putin chiarisce così che il legame con la posizione precedente rimarrà, che la continuità è importante – proprio nel suo spirito”, ha continuato Stanovaya. “Ma tutto questo ricorda più la volontà di mettere fuori gioco Shoigu per non offendere, con il massimo dei voti. Non perché sia un amico, ma perché è più sicuro per Putin stesso. Proprio come è successo con Medvedev nel gennaio 2020. A quanto pare, è così che il Consiglio di Sicurezza giustifica il proprio nome: per garantire la sicurezza dagli ex pesi massimi che non hanno nessun altro posto dove stabilirsi e non possono essere cacciati”.
Chi è Andrei Belousov?
Come Shoigu, Belousov è anche conosciuto come un lealista di Putin e un convinto sostenitore della spesa pubblica, ritenuto essere il responsabile del controverso aumento dell’imposta sul valore aggiunto (IVA) nel 2019.
“Una delle nomine più stravaganti di Putin è quella dell'economista keynesiano Belousov come ministro della difesa”, ha detto Andrei Kolesnikov, membro senior del Carnegie Endowment for International Peace. “Ora è importante che Putin si assicuri che le enormi somme di denaro spese per la guerra non vengano rubate”.
“Belousov non è solo un artista [of tasks]ha in testa la sua visione di come dovrebbe funzionare l’economia russa e la porta in vita nel miglior modo possibile”, ha detto una fonte vicina al Cremlino al quotidiano indipendente russo The Bell.
Un altro ha aggiunto che, nel 2014, era l’unico economista allora vicino a Putin a sostenere l’annessione della Crimea.
“Conosco Andrei Belousov, il nuovo ministro della Difesa russo, da molti anni”, ha detto l'economista Konstantin Sonin in un lungo post su X, aggiungendo che ora non hanno una relazione. “I nuovi cambi: Belousov al posto di Shoigu in difesa [Ministry]Shoigu al posto di Patrushev nel Consiglio di Sicurezza – è un perfetto esempio della nostra teoria della “autocrazia degenerata”.
“Le cose non stanno andando secondo i piani di Putin, ma lui farà ruotare all'infinito lo stesso piccolo gruppo di lealisti. Putin ha sempre temuto di portare nuove persone a posizioni di autorità – anche nei momenti migliori, dovevano essere dei “nessuno” senza prospettive proprie. Verso la fine del suo regno, ancora di più”.
