Uno skatepark mobile che si sposta tra i campi profughi di Gaza sta fornendo un raro supporto di salute mentale ai bambini intrappolati in una delle crisi umanitarie più gravi del mondo, dove traumi e dolore sono all’ordine del giorno.
Tra le macerie di Gaza City, dove edifici crollati e cemento contorto dominano il paesaggio, un gruppo di giovani palestinesi ha trasformato la distruzione in un improbabile parco giochi.
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Da quando è iniziato il fragile cessate il fuoco, il 10 ottobre, gli allenatori di skateboard hanno organizzato sessioni che offrono ai bambini traumatizzati brevi momenti di libertà e normalità.
“Avevamo degli skatepark nella Striscia di Gaza; questo era il nostro sogno qui a Gaza”, ha detto Rajab al-Reifi, uno degli allenatori che lavorano con i bambini. “Ma sfortunatamente, dopo aver finalmente realizzato quel sogno e costruito gli skatepark, è arrivata la guerra e ha distrutto tutto.”
L’iniziativa sullo skateboarding opera in un contesto di continua violenza israeliana nonostante il cessate il fuoco.
Le forze israeliane hanno ucciso almeno 260 palestinesi e ferito altri 632 da quando la tregua è iniziata il 10 ottobre, con attacchi avvenuti in 25 degli ultimi 31 giorni.
Accontentarsi di ciò che resta
Le sessioni affrontano sfide difficili.
Con la carenza di attrezzature in tutta Gaza, ogni ruota da skateboard e ogni pezzo di legno sono diventati preziosi. Al-Reifi spesso ripara le schede danneggiate tra una sessione e l’altra, sapendo che è quasi impossibile ottenere delle sostituzioni.
Uno dei pochi cortili pianeggianti sopravvissuti ai bombardamenti israeliani offre un campo di allenamento per i principianti, mentre i pattinatori più avventurosi hanno trasformato cumuli di macerie e muri crollati in rampe e ostacoli improvvisati.
Rimas Dalloul, un altro allenatore impegnato, lavora per mantenere i bambini impegnati nonostante le terribili condizioni.
“Non abbiamo abbastanza skateboard per tutti e non ci sono dispositivi di protezione”, ha spiegato. “I loro vestiti sono tutto ciò che hanno per attutirli quando cadono. A volte si infortunano, ma ritornano sempre. La voglia di giocare è più forte del dolore.”
‘Correvo dal bombardamento allo skate’
Tra i giovani pattinatori c’è Marah Salem, di sette anni, che si allena da sette mesi.
“Vengo qui per divertirmi. Non voglio saltare nessuna sessione; voglio essere coerente”, ha detto. “Anche durante la guerra andavo sullo skateboard. Scappavo dai bombardamenti per pattinare per le strade.”
La sua determinazione riflette una più ampia resilienza tra i bambini di Gaza, che hanno sopportato quasi due anni di aggressione militare israeliana.
Le sessioni di skateboard offrono ai bambini una forma di svago e di fuga temporanea, ma anche un mezzo per elaborare il trauma e un’attività comunitaria.
I bisogni di salute mentale dei bambini di Gaza rimangono sconcertanti.
Le organizzazioni umanitarie avevano già identificato più di un milione di bambini palestinesi bisognosi di servizi di salute mentale prima che l’ultimo conflitto si intensificasse.
La portata del conflitto fa sì che nessun bambino sia stato protetto dal suo impatto psicologico, con sfollamenti di massa, separazioni familiari e vittime diffuse che colpiscono l’intera popolazione giovane.
Almeno 17.000 bambini sono ora non accompagnati o separati dai genitori, mentre i casi di protezione dei minori sono aumentati del 48% solo nel mese di settembre, riferisce l’International Rescue Committee.
Per i giovani pattinatori, le sessioni offrono qualcosa che la guerra ha cercato di portare via, la semplice libertà del gioco infantile.
Le loro scuole sono state decimate, le loro case distrutte e più di 658.000 bambini in età scolare non hanno più accesso all’istruzione da quasi due anni.
Eppure, tra le rovine dei loro quartieri, questi bambini stanno trovando il modo di andare avanti.
Sono semplicemente bambini sullo skateboard, che ridono, cadono, si rialzano e spingono avanti – sia letteralmente che metaforicamente – attraverso le macerie del loro mondo in frantumi.
