Harry Kane ha segnato una doppietta mentre l’Inghilterra ha battuto la Lettonia 5-0 martedì assicurandosi la qualificazione alla Coppa del Mondo 2026, mentre il Portogallo di Cristiano Ronaldo è stato costretto ad aspettare per conquistare un posto in fase finale dopo essere stato fermato 2-2 dall’Ungheria.
Altrove, manifestazioni filo-palestinesi hanno preceduto la decisiva vittoria dell’Italia su Israele, e la Spagna ha fatto un altro passo verso la qualificazione con una grande vittoria contro la Bulgaria.
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L’Inghilterra di Thomas Tuchel ha spazzato via la Lettonia a Riga ottenendo sei vittorie su sei nel Gruppo K e garantendosi il primo posto prima delle ultime due partite del mese prossimo: ha 18 punti e un inattaccabile vantaggio di sette punti sull’Albania, seconda.
Anthony Gordon ha aperto le marcature prima che Kane realizzasse un finale letale, e poi ha segnato un rigore per il 3-0 all’intervallo: l’attaccante del Bayern Monaco ha segnato 21 gol in 13 partite in questa stagione per club e nazionale.
Maksims Tonisevs ha segnato un autogol e Eberechi Eze ha segnato il quinto, con l’Inghilterra ora in grado di guardare avanti al sorteggio di dicembre per la fase finale del prossimo anno.
“Raramente ti qualifichi per una Coppa del Mondo, quindi l’atmosfera è molto, molto buona”, ha detto Tuchel.
Il Portogallo è bloccato dall’Ungheria nonostante il record di gol di Ronaldo
Tutte le 12 vincitrici dei gironi in Europa si qualificano direttamente per la Coppa del Mondo, mentre le seconde classificate accederanno ai playoff.
La Serbia è un punto dietro l’Albania dopo aver reagito vincendo 3-1 ad Andorra.
Guillaume Lopez ha portato Andorra in vantaggio con uno splendido tiro dall’interno del cerchio centrale, che ha superato il portiere serbo Djordje Petrovic.
L’autogol di Christian Garcia ha portato la Serbia al pari, prima che Dusan Vlahovic portasse in vantaggio di testa e Aleksandar Mitrovic realizzasse un rigore.
Il Portogallo era sul punto di timbrare il biglietto vincendo 2-1 sull’Ungheria nei minuti di recupero a Lisbona, sapendo che una vittoria avrebbe confermato il primo posto nel Gruppo F.
Attila Szalai ha portato in vantaggio l’Ungheria solo per Ronaldo che ha deviato il cross guidato di Nelson Semedo per pareggiare a metà del primo tempo.
Ronaldo ha poi trasformato un cross di Nuno Mendes regalando al Portogallo il vantaggio nei minuti di recupero del primo tempo, portando la 40enne superstar dell’Al Nassr al record internazionale di tutti i tempi di 143 gol in 225 presenze con la sua nazionale.
Ora detiene il record per il maggior numero di gol nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo, con 41, due in più del nazionale guatemalteco in pensione Carlos Ruiz, su 39.
Tuttavia, l’Ungheria ha ottenuto il pareggio quando Dominik Szoboszlai del Liverpool ha concluso da distanza ravvicinata nei minuti di recupero.
Ciò significa che l’Ungheria rimane a cinque punti dal Portogallo, con due partite rimaste, e quindi potrebbe ancora essere in testa al Gruppo F. In teoria, anche l’Irlanda potrebbe farlo, dopo che il colpo di testa di Evan Ferguson ha assicurato una vittoria per 1-0 contro l’Armenia, che aveva espulso Tigran Barseghyan.
Proteste in Italia per l’eliminazione di Israele dalle qualificazioni
L’incontro tra Italia e Israele a Udine è stato preceduto da scontri tra alcuni manifestanti filo-palestinesi e la polizia, mentre altre migliaia di persone hanno marciato pacificamente attraverso la città del nord Italia, arrabbiate per aver ospitato una partita che secondo loro non avrebbe dovuto essere giocata.
Ci sono state richieste alla FIFA di escludere Israele dalle competizioni internazionali in risposta alla brutale offensiva del paese durata due anni nella Striscia di Gaza, avvenuta dopo un assalto transfrontaliero effettuato da Hamas il 7 ottobre 2023.
C’era una grande presenza di sicurezza intorno allo Stadio Bluenergy che ospitava la partita del Gruppo I, vinta 3-0 dall’Italia. La sconfitta di Israele mette fine alla corsa alla qualificazione ai Mondiali del 2026.
Gli Azzurri puntano disperatamente alla qualificazione al Mondiale, non essendo riusciti ad arrivare alle ultime due edizioni.
Mateo Retegui ha trasformato un rigore nel recupero del primo tempo e ha segnato ancora con un colpo straordinario al 74′.
Gianluca Mancini è arrivato terzo di testa per garantire che l’Italia finisse almeno seconda nel girone, e ora è a soli tre punti dalla capolista, la Norvegia, a due partite dalla fine.
Le squadre si incontreranno il mese prossimo, ma la differenza reti superiore della Norvegia significa che restano pronte per arrivare prime. Martedì Estonia e Moldavia hanno pareggiato 1-1 nello stesso girone.
I campioni d’Europa della Spagna hanno ottenuto quattro vittorie su quattro nel Gruppo E dopo aver battuto la Bulgaria 4-0 a Valladolid.
Mikel Merino ha segnato due colpi di testa e ora ha sei gol in quattro partite di qualificazione. Atanas Chernev ha segnato un autogol prima che Mikel Oyarzabal trasformasse un rigore nel finale.
“Non abbiamo molto da fare per arrivare alla Coppa del Mondo, ma non è ancora finita… spero che continueremo a vincere”, ha detto Merino alla televisione spagnola.
La Spagna è a tre punti di vantaggio dal Turkiye, che ha battuto la Georgia 4-1 in casa, con Merih Demiral che ha messo a segno una doppietta. Anche Kenan Yildiz e Yunus Akgun hanno segnato per loro.
