L’inflazione degli Stati Uniti è aumentata il mese scorso al massimo livello da febbraio mentre le ampie tariffe del presidente Donald Trump aumentano il costo di una vasta gamma di merci, tra cui mobili, abbigliamento ed elettrodomestici.
I prezzi dei consumatori sono aumentati del 2,7 per cento a giugno rispetto all’anno precedente, ha detto il dipartimento del lavoro martedì rispetto a un aumento annuale del 2,4 per cento a maggio. Su base mensile, i prezzi sono saliti dello 0,3 per cento da maggio a giugno, dopo aver aumentato solo dello 0,1 per cento del mese precedente.
Il peggioramento dell’inflazione rappresenta una sfida politica per Trump, che ha promesso durante la campagna presidenziale dell’anno scorso per ridurre immediatamente i costi. Il forte picco di inflazione dopo la pandemia è stato il peggiore in quattro decenni e ha innovato la maggior parte degli americani alla gestione dell’economia dell’ex presidente Joe Biden. Una maggiore inflazione probabilmente aumenterà anche la riluttanza della Federal Reserve degli Stati Uniti a ridurre il suo tasso di interesse a breve termine, poiché Trump è fortemente impegnativo.
La banca centrale dovrebbe lasciare il suo tasso di interesse durante la notte nell’intervallo del 4,25 per cento al 4,5 per cento in una riunione politica alla fine di questo mese.
Trump ha insistito ripetutamente che non vi è “alcuna inflazione” e, per questo, la banca centrale dovrebbe ridurre rapidamente il suo tasso di interesse chiave dal suo livello attuale. Eppure il presidente della Fed Jerome Powell ha affermato di voler vedere come l’economia reagisce ai doveri di Trump prima di ridurre i costi di prestito. I verbali della riunione del 17-18 giugno della Banca centrale, pubblicata la scorsa settimana, hanno mostrato solo “una coppia” di funzionari che hanno ritenuto che i tassi potessero scendere non appena l’incontro del 29-30 luglio.
Escludendo le categorie volatili alimentari e energetiche, l’inflazione centrale è aumentata del 2,9 per cento a giugno rispetto all’anno precedente, in aumento dal 2,8 per cento a maggio. Su base mensile, ha raccolto lo 0,2 per cento da maggio a giugno. Gli economisti guardano da vicino i prezzi fondamentali perché in genere forniscono un senso migliore di dove si dirige l’inflazione.
Il aumento dell’inflazione è stato guidato da una serie di prezzi più alti. Il costo della benzina è aumentato dell’1 % da maggio a giugno, mentre i prezzi della drogheria sono aumentati dello 0,3 per cento. I prezzi degli apparecchi sono saltati per il terzo mese consecutivo. Giocattoli, vestiti, attrezzature audio, scarpe e prodotti sportivi sono diventati più costosi e sono tutti fortemente importati.
“Stai iniziando a vedere i pezzi sparsi del filtro del regime di inflazione tariffaria”, ha dichiarato Eric Winograd, capo economista della società di gestione patrimoniale Alliancebernstein, che ha aggiunto che il costo dei beni di lunga durata è aumentato il mese scorso, rispetto a un anno fa, per la prima volta in circa tre anni.
Winograd ha anche osservato che i costi abitativi, uno dei maggiori driver dell’inflazione dalla pandemia, hanno continuato a raffreddarsi, che sta trattenendo l’inflazione più ampia. Il costo dell’affitto è aumentato del 3,8 per cento a giugno rispetto a un anno fa, il più piccolo aumento annuale dalla fine del 2021.
“Se non fosse per l’incertezza tariffaria, la Fed sarebbe già stata tagliente”, ha detto Winograd. “La domanda è se c’è altro da venire, e la Fed pensa chiaramente che ci sia”, insieme alla maggior parte degli economisti.
Trump ha imposto compiti ampi del 10 percento su tutte le importazioni, oltre a prelievi del 50 % su acciaio e alluminio, 30 percento sulle merci dalla Cina e il 25 percento sulle auto importate. Proprio la scorsa settimana, il presidente ha minacciato di colpire l’Unione europea con una nuova tariffa del 30 % a partire dal 1 agosto.
Ha anche minacciato di schiaffeggiare il 50 % dei doveri sul Brasile, il che aumenterebbe il costo del succo d’arancia e del caffè. I prezzi arancioni sono balzati del 3,5 per cento da maggio a giugno e sono superiori del 3,4 per cento rispetto a un anno fa.
Complessivamente, i prezzi della spesa sono aumentati dello 0,3 per cento il mese scorso e sono aumentati del 2,4 per cento rispetto all’anno precedente. Sebbene questo sia un aumento annuale molto più piccolo rispetto alla pandemia, è leggermente più grande del ritmo pre-pandemico degli aumenti dei prezzi alimentari. L’amministrazione Trump ha anche piazzato un dazio del 17 % sui pomodori messicani.
Powell sotto il fuoco
L’accelerazione nell’inflazione potrebbe fornire una sorta di tregua per Powell, che è stata sottoposta a fuoco sempre più pesante dalla Casa Bianca per non aver tagliato il tasso di interesse di riferimento.
Il presidente della Fed ha affermato che i doveri potrebbero sia aumentare i prezzi che rallentare l’economia, una combinazione difficile per la banca centrale poiché i costi più elevati porterebbero in genere la Fed ad aumentare i tassi mentre un’economia più debole spesso la spinge a ridurli.
Trump lunedì ha detto che Powell è stato “terribile” e “non sa cosa diavolo sta facendo”. Il presidente ha aggiunto che l’economia stava andando bene nonostante il rifiuto di Powell di ridurre i tassi, ma sarebbe “bello” se ci fossero tagli ai tassi, perché le persone sarebbero in grado di acquistare alloggi molto più facilmente “.
La scorsa settimana, i funzionari della Casa Bianca hanno anche attaccato Powell per i sovraccarichi di costi nel rinnovamento di due edifici della Fed, che ora sono previsti per un costo di $ 2,5 miliardi, circa un terzo in più rispetto al budget originariamente. Mentre Trump legalmente non può licenziare Powell solo perché non è d’accordo con le sue decisioni sui tassi di interesse, la Corte Suprema ha segnalato, potrebbe essere in grado di farlo “per causa”, come cattiva condotta o cattiva gestione.
Alcune aziende hanno affermato di avere o pianificare di aumentare i prezzi a seguito delle tariffe, tra cui Walmart, il più grande rivenditore del mondo. La casa automobilistica Mitsubishi ha dichiarato il mese scorso che stava sollevando i prezzi in media del 2,1 per cento in risposta ai doveri e Nike ha affermato che avrebbe implementato aumenti dei prezzi “chirurgici” per compensare i costi tariffari.
Ma molte aziende sono state in grado di rimandare o evitare aumenti dei prezzi, dopo aver accumulato le loro scorte di merci questa primavera per anticipare le funzioni. Altre società potrebbero essersi astenute dal sollevare i prezzi mentre aspettano di vedere se gli Stati Uniti sono in grado di raggiungere accordi commerciali con altri paesi che abbassano le funzioni.
