Kashmir amministrato dall’India – La notte del 2 settembre, la casa di Shabir Ahmad è stata inghiottita dal fango e travolta nel fiume dopo che le piogge incessanti hanno innescato una frana nel villaggio di Sarh, nel distretto di Reasi del Kashmir amministrato dall’India.
“Ho costruito la mia casa mattone dopo mattone dal 2016. Era il lavoro della mia vita. Solo meno di un anno fa, avevo finito di costruire il secondo piano, e ora non c’è niente”, ha detto ad Oltre La Linea il 36enne padre di tre figli.
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Quella di Ahmad era tra le quasi 20 case di Sarh perse quella notte nel fiume Chenab, inclusa una appartenente a suo fratello, mentre decine di famiglie guardavano impotenti i loro terreni agricoli, negozi e altre proprietà del valore di milioni di rupie svanire senza lasciare traccia.
“Non abbiamo nemmeno un centimetro di terra su cui stare”, ha detto Ahmad da una scuola governativa a Sarh, dove la sua famiglia e altri abitanti del villaggio si erano rifugiati dopo il diluvio.
La tragedia di Sarh è stata uno degli ultimi disastri climatici sempre più frequenti in tutta l’India che distruggono vite umane e mezzi di sussistenza e spostano milioni di persone verso un futuro incerto.
Secondo l’Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC) con sede a Ginevra, i disastri legati al clima hanno costretto più di 32 milioni di persone a lasciare le proprie case in India tra il 2015 e il 2024, con 5,4 milioni di sfollati registrati solo nel 2024, il numero più alto in 12 anni. Ciò rende l’India una delle tre nazioni più colpite dagli sfollamenti interni dovuti al cambiamento climatico in quel periodo, con Cina e Filippine ai primi due posti.
Inoltre, nei primi sei mesi del 2025, più di 160.000 persone sono state sfollate in tutta l’India a causa di disastri naturali, poiché il paese ha ricevuto precipitazioni superiori alla media, provocando enormi inondazioni e smottamenti e sommergendo centinaia di villaggi e città.
Zero soldi per l’adattamento per due anni
Per aiutare milioni di persone come Ahmad, vulnerabili alla crisi climatica, nel 2015 il Ministero indiano per l’ambiente, le foreste e i cambiamenti climatici ha lanciato un Fondo nazionale di adattamento ai cambiamenti climatici (NAFCC). Il suo obiettivo era finanziare progetti che aiutino le comunità a far fronte a inondazioni, siccità, frane e altri stress legati al clima in tutta l’India.
Gestito dalla Banca nazionale per l’agricoltura e lo sviluppo rurale (NABARD), il programma faro ha sostenuto interventi nei settori dell’agricoltura, della gestione delle risorse idriche, della silvicoltura, della protezione delle coste e delle infrastrutture resilienti al clima. Tra il 2015 e il 2021 ha finanziato più di due dozzine di progetti, a beneficio di migliaia di famiglie vulnerabili.
Durante una tavola rotonda tenutasi nella città brasiliana di Belem il mese scorso – prima della 30a conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, o COP30, che si è aperta ufficialmente il 17 novembre – il ministro indiano per l’ambiente, le foreste e i cambiamenti climatici, Bhupender Yadav, ha affermato che l’incontro globale dovrebbe essere la “COP dell’adattamento”.
“L’attenzione deve essere posta sulla trasformazione degli impegni climatici in azioni concrete che accelerino l’attuazione e migliorino direttamente la vita delle persone”, ha affermato, secondo una dichiarazione rilasciata dal governo indiano il 13 ottobre. Ha sottolineato “la necessità di rafforzare e intensificare il flusso di finanza pubblica verso l’adattamento”, si legge nella dichiarazione.
In un’altra dichiarazione martedì scorso, un giorno dopo l’apertura della COP30, l’India ha affermato che “i finanziamenti per l’adattamento climatico devono superare di quasi 15 volte i flussi attuali, e permangono lacune significative nel raddoppiare i finanziamenti pubblici internazionali per l’adattamento entro il 2025”.
“L’India ha sottolineato che l’adattamento è una priorità urgente per miliardi di persone vulnerabili nei paesi in via di sviluppo che hanno contribuito meno al riscaldamento globale ma sono destinati a soffrire di più per i suoi impatti”, si legge nella dichiarazione.
Ma le azioni del governo indiano in patria non corrispondono a quelle parole pronunciate al vertice sul clima.
I registri governativi mostrano che la NAFCC ha ricevuto una media di 13,3 milioni di dollari all’anno nei primi anni dal suo lancio. Ma lo stanziamento è costantemente diminuito. Nell’anno finanziario 2022-2023, la spesa del fondo è stata di soli 2,47 milioni di dollari. Nel novembre 2022, il Ministero dell’Ambiente, delle Foreste e dei Cambiamenti Climatici ha spostato il NAFCC dalla categoria di “schema” governativo a “non schema”, non prevedendo un esborso chiaro per i fondi.
Dall’anno finanziario 2023-2024 non sono stati stanziati fondi per il fondamentale fondo per l’adattamento climatico.
Di conseguenza, diversi progetti di adattamento climatico in aree soggette a inondazioni, cicloni e frane sono stati bloccati anche se la diffusa devastazione climatica continuava a uccidere e sfollare le persone. Presentando il bilancio federale in parlamento nel febbraio di quest’anno, il ministro delle Finanze Nirmala Sitharaman non ha nemmeno incluso le parole “cambiamento climatico” e “adattamento” nel suo discorso di un’ora.
“Annunciare ambiziosi obiettivi di adattamento all’estero mentre si fa morire di fame il fondo che salvaguarda i nostri cittadini è fuorviante e un fallimento morale”, ha detto ad Oltre La Linea Raja Muzaffar Bhat, un attivista ambientale nel Kashmir amministrato dall’India, definendo le dichiarazioni di Yadav in Brasile “una grossolana distorsione della realtà e una pericolosa distrazione”.
Oltre La Linea ha contattato il Ministero delle Finanze e il Ministero dell’Ambiente, delle Foreste e dei Cambiamenti Climatici per i loro commenti sul taglio dei fondi NAFCC, ma non ha ricevuto alcuna risposta.
Un funzionario del Ministero dell’Ambiente, tuttavia, ha difeso lo spostamento del governo nelle priorità di finanziamento, sostenendo che le autorità non hanno abbandonato gli sforzi di adattamento climatico.
“I fondi vengono ora incanalati attraverso iniziative più ampie sul clima e sulla sostenibilità piuttosto che attraverso programmi autonomi come la NAFCC”, ha detto il funzionario ad Oltre La Linea a condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare con i media.
“L’ingiustizia climatica nella sua forma più palese”
Nel frattempo, le crisi climatiche continuano a uccidere e a sfollare persone in tutta l’India.
Nel distretto di Darbhanga del Bihar, lo stato più povero dell’India, Sunita Devi, 38 anni, è stata sfollata cinque volte in sette anni a causa delle inondazioni del vicino fiume Kosi che hanno ripetutamente distrutto la sua casa di fango costruita su palafitte di bambù.
“Viviamo nella paura ogni monsone. I miei figli hanno smesso di andare a scuola perché ci spostiamo da un campo all’altro”, ha detto, aggrappandosi all’unica ancora di salvezza della famiglia: una tessera annonaria governativa che consente loro di acquistare cereali a tariffe agevolate o riceverli gratuitamente.
Quest’anno si è verificato uno dei monsoni peggiori in tutta l’India, poiché piogge superiori alla media hanno ucciso centinaia di persone e milioni di sfollati. Solo nel Bihar, le inondazioni hanno colpito più di 1,7 milioni di persone, uccidendo decine di persone e sommergendo centinaia di villaggi.
Nell’Odisha, un altro stato orientale impoverito, il pescatore Ramesh Behera*, 45 anni, ha visto la sua casa nel villaggio di Satabhaya nel distretto di Kendrapara crollare nel Golfo del Bengala nel 2024, mentre l’innalzamento del mare continua a cancellare interi villaggi. “Il mare ha inghiottito la mia casa e i campi di mio padre. La pesca non è più sufficiente per sopravvivere”, ha detto ad Oltre La Linea.
Behera è stato costretto a rinunciare ai mezzi di sussistenza tradizionali della sua famiglia – pesca e agricoltura – ed è stato costretto a emigrare in difficoltà per sopravvivere. Ora lavora come manovale a Srinagar, la principale città del Kashmir amministrato dall’India.
Nelle Isole Sundarbans, nello stato del Bengala Occidentale, una delle più grandi foreste di mangrovie del mondo, l’innalzamento del livello del mare e l’erosione costiera hanno consumato terre e case, costringendo migliaia di famiglie a trasferirsi in questo fragile ecosistema.
Nello stato meridionale del distretto di Nagapattinam, nel Tamil Nadu, Revathi Selvam, 29 anni, afferma che l’intrusione di acqua salata proveniente dal Golfo del Bengala ha avvelenato i suoi terreni agricoli e il loro raccolto di risaie è crollato.
“Il terreno non è più fertile. Non possiamo più coltivare riso. Potremmo dover abbandonare del tutto l’agricoltura”, ha detto ad Oltre La Linea, aggiungendo che molti nel suo villaggio stanno pensando di emigrare nella capitale dello stato, Chennai, per lavorare come operai edili.
Nello stato himalayano dell’Himachal Pradesh, il ventisettenne lavoratore alberghiero Arjun Thakur ha visto svanire i suoi mezzi di sostentamento quando un nubifragio nel 2024 ha sepolto il piccolo lodge turistico dove lavorava. “La montagna si spezzò. Ho visto le case crollare in pochi secondi”, ha ricordato.
Thakur ora vive con i suoi parenti nella capitale dello stato Shimla, incerto se potrà mai tornare nel suo luogo natale.
Tuttavia, con la fine dei fondi per la NAFCC, persone come Devi, Behera, Selvam e Thakur non hanno accesso a un programma governativo che li aiuti ad affrontare le loro tragedie.
Un funzionario governativo, che in precedenza aveva lavorato con la NAFCC, ha detto ad Oltre La Linea che diversi programmi approvati dal governo nell’ambito della NAFCC non sono mai stati implementati dopo che i fondi hanno iniziato a esaurirsi già nel 2021, esponendo migliaia di famiglie a una crisi climatica ricorrente.
“Il fondo è stato creato per aiutare le comunità vulnerabili ad adattarsi prima che si verificassero i disastri e per ridurre il tipo di ripetuti sfollamenti a cui stiamo assistendo”, ha detto il funzionario in condizione di anonimato perché non era autorizzato a parlare ai media.
“Una volta interrotte le assegnazioni, gli stati hanno perso un canale chiave per proteggere le persone che vivono in prima linea in caso di inondazioni, frane e siccità. Ora, queste famiglie sono lasciate a ricostruire da sole, ancora e ancora”.
L’attivista Bhat ha affermato che l’atteggiamento del governo nei confronti della NAFCC “segnala che l’adattamento non è più una priorità, anche se l’India deve far fronte a sfollamenti interni record a causa di condizioni climatiche estreme”.
“Le persone stanno perdendo case, fattorie e mezzi di sussistenza, e il governo le ha abbandonate completamente al loro destino. Se continua così, la prossima generazione erediterà un paese in cui i rifugiati climatici sono una realtà quotidiana”, ha affermato.
“Questa è l’ingiustizia climatica nella sua forma più palese”.
“La migrazione non è più una scelta ma una strategia di sopravvivenza”
Climate Action Network South Asia è una coalizione con sede a Dhaka di circa 250 organizzazioni della società civile, che lavorano in otto paesi dell’Asia meridionale per promuovere azioni governative e individuali per limitare il cambiamento climatico indotto dall’uomo. La sua stima afferma che circa 45 milioni di persone in India potrebbero essere costrette a migrare entro il 2050 a causa della crisi climatica – un aumento di tre volte rispetto alle cifre attuali sugli spostamenti.
“Siamo una vasta nazione con deserti caldi e freddi, lunghe coste e ghiacciai dell’Himalaya. Dagli tsunami sulle nostre coste alle inondazioni improvvise, nubifragi e frane in montagna, affrontiamo l’intero spettro di condizioni climatiche estreme”, ha detto Bhat ad Oltre La Linea.
Bhat ha affermato che non è solo la natura a causare lo sfollamento, ma anche lo “sviluppo” incontrollato delle aree vulnerabili.
“In precedenza, le inondazioni o i nubifragi erano occasionali e la densità di popolazione era bassa. Ora, la costruzione casuale attorno ai passi di montagna, ai corsi d’acqua e ai torrenti, insieme alla dilagante deforestazione, ha amplificato questi disastri”, ha affermato.
“Persone che una volta fuggivano dall’inquinamento atmosferico di Nuova Delhi per stabilirsi lì [the Himalayan states of] L’Himachal Pradesh e l’Uttarakhand si trovano ora a vivere sotto la costante minaccia di smottamenti. La migrazione non è più una scelta ma una strategia di sopravvivenza”.
Bhat ha avvertito che trascurare le persone colpite dagli sfollamenti legati al clima potrebbe causare la più grande crisi migratoria climatica del mondo.
“Non ci comportiamo più come lo stato sociale promesso nella nostra costituzione. Paghiamo le tasse come un paese sviluppato ma otteniamo servizi che lasciano le persone a morire in una crisi climatica… Siamo del tutto impreparati per le migrazioni di massa che inevitabilmente arriveranno sia dalle nostre montagne che dalle nostre pianure”, ha affermato.
Di ritorno al rifugio temporaneo del governo nel villaggio di Sarh, nel Kashmir, colpito da una frana, Ahmad teme un futuro incerto per lui e la sua famiglia.
“Se non ci verranno forniti terra e riparo, non saremo semplicemente senza casa; diventeremo rifugiati nella nostra stessa terra, abbandonati senza luogo o protezione”, ha affermato.
“Quando lo Stato trascura le conseguenze del cambiamento climatico, emette una dichiarazione: siete liberi di annegare, ma non liberi di ricostruire”.
