L’India ha intensificato l’uso del carbone per generare elettricità nel tentativo di fermare le interruzioni causate dalla minore produzione di energia idroelettrica, poiché l’aumento delle energie rinnovabili fatica a tenere il passo con la domanda record di energia.
È insolito che il consumo di elettricità in India raggiunga un picco nel mese di agosto, quando le temperature sono più basse a causa del monsone annuale che corre tra giugno e settembre. Solitamente la domanda raggiunge il picco a maggio, quando gli indiani accendono i condizionatori per combattere il caldo e le industrie operano senza interruzioni dovute alla pioggia.
Tuttavia, l’agosto più secco da oltre un secolo ha portato la produzione di energia a raggiungere la cifra record di 162,7 miliardi di kilowattora (unità), come ha dimostrato un’analisi dell’agenzia di stampa Reuters dei dati dell’operatore di rete federale Grid India.
La quota del carbone nella produzione di energia elettrica è salita al 66,7% in agosto – la più alta per il mese in sei anni, secondo un’analisi Reuters dei dati governativi. Le minori precipitazioni hanno portato la quota dell’energia idroelettrica nella produzione complessiva a crollare al 14,8%, rispetto al 18,1% dello stesso periodo dell’anno scorso.
Il governo ha ripetutamente difeso l’uso del carbone, citando le minori emissioni pro capite rispetto alle nazioni più ricche e l’aumento della produzione di energia rinnovabile.
Nonostante la maggiore domanda di carbone, le centrali elettriche hanno tagliato le importazioni del 24% a 17,85 milioni di tonnellate durante i primi quattro mesi dell’anno fiscale terminato a marzo 2024, come hanno mostrato i dati del governo, a causa di un aumento del 10,7% della produzione da parte dello Stato. Carbone Indiano.
Il calo delle importazioni da parte del secondo importatore mondiale di combustibile inquinante, dietro la Cina, ha mantenuto bassi i prezzi globali del carbone termico negli ultimi mesi.
Analisti e funzionari del settore attribuiscono il maggiore consumo di energia agli agricoltori che utilizzano più elettricità per irrigare i campi a causa della pioggia insufficiente, dell’intermittenza delle energie rinnovabili e dell’aumento della domanda di raffreddamento con temperature più calde del solito.
“Data la situazione dell’offerta già stressata, poiché il monsone debole di agosto ha provocato un’elevata domanda agricola, l’improvviso calo della produzione eolica… ha ulteriormente aggravato la situazione”, ha affermato giovedì in un post su LinkedIn la società di analisi energetica EMA Solutions.
Il picco della domanda dell’India – la capacità massima richiesta in qualsiasi momento della giornata – è salito al record di 243,9 gigawatt (GW) il 31 agosto, come hanno mostrato i dati di Grid India, superando la capacità disponibile di 7,3 GW.
L’offerta di elettricità è stata inferiore alla domanda di 780 milioni di unità ad agosto, hanno mostrato i dati, segnando la carenza più alta dall’aprile 2022, quando l’India ha dovuto affrontare le peggiori interruzioni di energia elettrica in sei anni e mezzo.
I funzionari meteorologici si aspettano che le precipitazioni a livello nazionale a settembre siano in linea con la media a lungo termine, fornendo forse un po’ di tregua agli operatori dei servizi pubblici.
La quota del carbone nella produzione è salita al 74,2% negli otto mesi terminati ad agosto, secondo i dati di Grid India, rispetto al 72,9% dello stesso periodo dell’anno scorso e sulla buona strada per un terzo aumento annuale consecutivo. La quota idroelettrica è scesa dal 10,9% al 9,2%.
La produzione complessiva di energia è aumentata di oltre 108 miliardi di unità quest’anno, facendo impallidire un aumento di circa 16 miliardi di unità nella produzione rinnovabile.
L’India non è riuscita a raggiungere l’obiettivo di installare 175 GW di energia rinnovabile entro il 2022 e da allora ha affermato che cercherà di aumentare la capacità non fossile – energia solare ed eolica, nucleare e idroelettrica e bioenergia – fino a 500 GW entro il 2030.
Il raggiungimento di tale obiettivo richiederebbe più di 43 GW in più di capacità non fossile ogni anno, quasi tre volte l’aggiunta media di capacità non fossile negli ultimi due anni fino a luglio.
