Il presidente dell’Ecuador Daniel Noboa ha rivelato che, il mese prossimo, il suo paese inizierà a imporre una “tariffa di sicurezza” del 30% alla vicina Colombia per non aver represso l’estrazione illegale e il traffico di cocaina.
L’annuncio di mercoledì fa eco a misure simili adottate dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha criticato il governo di sinistra della Colombia per non aver perseguito un approccio più aggressivo al traffico di droga.
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In un post sui social media, Noboa ha svelato la nuova tariffa sulle importazioni colombiane. Ha avvertito che la nuova tassa resterà in vigore fino a quando il Paese non mostrerà “un impegno reale nella lotta congiunta al traffico di droga e all’estrazione mineraria illegale alla frontiera”.
“Abbiamo compiuto sforzi concreti per cooperare con la Colombia, anche se fronteggiavamo un deficit commerciale superiore a 1 miliardo di dollari all’anno”, ha scritto Noboa.
“Ma mentre abbiamo insistito sul dialogo, i nostri militari continuano a confrontarsi con gruppi criminali legati al traffico di droga alla frontiera senza alcuna cooperazione da parte della Colombia. Pertanto, data la mancanza di reciprocità e di azione decisiva, l’Ecuador applicherà una tariffa di sicurezza del 30% sulle importazioni dalla Colombia a partire dal 1 febbraio.”
Legami stretti con Trump
Noboa, 38 anni, è un leader di destra che ha espresso affinità con Trump e le sue politiche.
Quando Trump fu rieletto nel 2024, Noboa salutò la vittoria con un post sui social media affermando che “il futuro sembra luminoso per il continente”.
E fin dalla sua rielezione nel 2025, Noboa ha sostenuto i tentativi di Trump di aumentare l’influenza degli Stati Uniti in tutta l’America Latina, in particolare sostenendo un referendum fallito a novembre che avrebbe consentito la costruzione di basi militari statunitensi in Ecuador.
L’amministrazione Noboa ha sostenuto che è necessaria una stretta cooperazione con gli Stati Uniti per combattere la criminalità violenta nel paese. Ma le strette relazioni hanno anche rafforzato gli sforzi di Trump per espandere l’autorità statunitense in tutto l’emisfero occidentale.
Due volte nell’ultimo anno, Noboa ha ospitato il segretario per la sicurezza nazionale di Trump, Kristi Noem: una volta a luglio e una seconda volta prima del referendum elettorale di novembre.
“L’Ecuador è stato un eccellente partner per gli Stati Uniti nel nostro lavoro per fermare l’immigrazione clandestina, il traffico di droga e i contrabbandieri via terra e via mare”, scrisse Noem all’epoca.
Trump ha fatto dei dazi un segno distintivo del suo secondo mandato, definendo il termine “la parola più bella” nel dizionario. Da quando è tornato alla Casa Bianca nel gennaio 2025, ha messo in atto una vasta campagna tariffaria, che include una tariffa di base del 10% su quasi tutti i partner commerciali e ulteriori tariffe personalizzate per alcuni paesi.
Trump ha sostenuto che le tariffe proteggono le industrie nazionali mentre alimentano le casse del governo. Ha anche utilizzato la sanzione economica come mezzo per costringere i partner commerciali a sottomettersi alle richieste politiche.
L’anno scorso, ad esempio, Trump ha minacciato i vicini degli Stati Uniti, Messico e Canada, di aumenti tariffari se non fossero riusciti a combattere adeguatamente il traffico di droga e l’immigrazione transfrontaliera.
Allo stesso modo, la sua amministrazione ha imposto una tariffa alla Cina per incentivare il Paese a bloccare il flusso di fentanil.
Ma i critici hanno messo in dubbio la legalità della campagna tariffaria di Trump e la sua natura coercitiva. Gli economisti hanno anche avvertito che gli aumenti delle tasse sulle importazioni potrebbero comportare un aumento dei prezzi al consumo a livello nazionale.
Rapporti logoranti con il Petro
Da parte sua, Noboa sembra utilizzare la minaccia dei dazi non solo per forzare il rispetto della repressione della criminalità in Ecuador, ma anche per reagire al presidente colombiano Gustavo Petro.
Ex combattente ribelle, Petro è stato eletto nel 2022 come primo presidente di sinistra del suo paese. Ma ha dovuto affrontare critiche, sia a livello nazionale che all’estero, per i suoi sforzi nella lotta al traffico di droga.
La Colombia rimane il più grande produttore mondiale di cocaina. In un rapporto del 2024, le Nazioni Unite hanno affermato che il paese ha registrato 10 anni consecutivi di aumento del potenziale di produzione. Quasi 253.000 ettari (645.000 acri) nel paese erano dedicati alla coltivazione delle foglie di coca, l’ingrediente grezzo della cocaina.
A complicare gli sforzi c’è un conflitto interno in Colombia che dura da sessant’anni. Il conflitto che ribolle lentamente contrappone da tempo le forze governative, i paramilitari di destra, i ribelli di sinistra e le reti criminali.
Da quando è entrato in carica, Petro si è allontanato dalla pesante repressione dei suoi predecessori di destra, optando invece per un piano di “Pace Totale” che prevede il dialogo con i ribelli armati e i gruppi criminali.
La sua amministrazione ha anche supervisionato l’abbandono dello sradicamento forzato delle colture di coca, coltivate in gran parte da agricoltori rurali poveri. Ha invece perseguito una strategia di sostituzione volontaria delle colture, attaccando allo stesso tempo i laboratori e gli impianti che trasformano le foglie in farmaci.
Petro ha affermato che la sua strategia ha portato alla distruzione di quasi 18.400 laboratori di produzione di farmaci. Inoltre, lo scorso novembre, la sua amministrazione ha affermato di aver effettuato il più grande sequestro di droga in Colombia degli ultimi dieci anni, sequestrando 14 tonnellate di cocaina.
Ma figure di destra come Trump hanno chiesto “un’azione più aggressiva” da parte della Colombia. Il presidente degli Stati Uniti è arrivato al punto di minacciare un’azione militare, dicendo che Petro dovrebbe “guardarsi il culo”.
Differenze su criminalità e politica
Noboa è stato tra i critici di Petro nella regione. La sua elezione è stata sostenuta, in parte, dalla promessa di reprimere la crescente crisi criminale in Ecuador.
Dopo la pandemia di COVID-19, l’Ecuador ha perso la sua reputazione di “isola di pace” in America Latina, a causa dell’impennata dell’attività criminale.
Questa tendenza ha coinciso con un forte aumento degli omicidi. Nel 2024, il think tank Insight Crime ha scoperto che l’Ecuador aveva un tasso di omicidi di 44,6 ogni 100.000 persone, la percentuale più alta di qualsiasi paese sudamericano. Quell’anno furono denunciati un totale di 7.062 omicidi.
Gli esperti sostengono che l’ondata di criminalità riflette, in parte, la posizione strategica dell’Ecuador tra la Colombia e il Perù, il secondo produttore mondiale di cocaina.
Ma la tempistica delle tariffe di Noboa ha sollevato interrogativi sulle motivazioni del presidente – e se fosse strettamente concentrato sulla criminalità, piuttosto che sulla politica.
Martedì, un giorno prima della presentazione delle nuove tariffe, Petro ha pubblicato sui social media un messaggio a sostegno dell’ex vicepresidente dell’Ecuador Jorge Glas, una figura di sinistra.
Nel 2024, Noboa aveva autorizzato un controverso raid all’ambasciata del Messico a Quito per arrestare Glas con l’accusa di corruzione. Glas attualmente risiede in un carcere di massima sicurezza e Petro ha accusato il governo ecuadoriano di usare la “tortura psicologica” contro l’ex politico.
“Proprio come ho chiesto il rilascio dei prigionieri politici in Venezuela e Nicaragua, credo che Jorge Glass dovrebbe essere rilasciato”, ha scritto martedì Petro.
Il caso Glas è stato fonte di tensione continua tra Petro e Noboa, portando alcuni critici a ipotizzare se le tariffe fossero, in parte, una risposta al post di martedì.
L’Ecuador e la Colombia sono tra i principali partner commerciali l’uno dell’altro, e le nuove tasse probabilmente susciteranno interrogativi sul futuro degli accordi commerciali regionali.
