Teheran, Iran – Le prospettive economiche dell’Iran appaiono sempre più cupe a più di tre settimane dall’inizio di quello che è diventato uno dei blackout internet imposti dallo stato più completi e prolungati della storia, colpendo una popolazione di oltre 90 milioni di persone.
Le autorità iraniane hanno interrotto bruscamente tutte le comunicazioni in tutto il paese la notte dell’8 gennaio, al culmine delle proteste a livello nazionale che le Nazioni Unite e le organizzazioni internazionali per i diritti umani sostengono siano state represse con l’uso della forza mortale.
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La maggior parte della larghezza di banda Internet dell’Iran, delle telefonate locali e internazionali e degli SMS sono stati ripristinati negli ultimi giorni. Ma la maggior parte del Paese non è ancora in grado di connettersi liberamente all’internet globale a causa dei pesanti filtri da parte dello Stato.
La maggiore larghezza di banda consente a più persone di aggirare le restrizioni statali utilizzando una varietà di proxy e reti private virtuali (VPN), ma le soluzioni sono spesso costose e temporanee.
La settimana scorsa, il ministro delle Tecnologie dell’Informazione e delle Comunicazioni, Sattar Hashemi, ha dichiarato ai giornalisti che, secondo le sue stime ministeriali, l’economia iraniana ha subito danni per almeno 50mila miliardi di riyal (circa 33 milioni di dollari al tasso di cambio attuale) su base giornaliera durante il blackout.
Ma il ministro ha ammesso che il bilancio reale è probabilmente molto più alto, e ha detto che altri ministri e funzionari economici hanno offerto in privato stime più pesanti che lui non ha approfondito.
“Non posso fare niente senza internet”
Il governo del presidente Masoud Pezeshkian ha affermato che la decisione di bloccare completamente la connettività è stata presa fuori dal suo controllo da parte del Consiglio supremo di sicurezza nazionale.
Pezeshkian, che aveva fatto del ridimensionamento del filtraggio internet una delle principali promesse elettorali, si è astenuto dal parlare del più grande blackout internet mai avvenuto in Iran fino ad oggi, concentrandosi invece sulle riforme economiche e sui sussidi in denaro.
L’amministrazione ha promesso di offrire sostegno finanziario alle imprese online, ma le perdite sono già state improvvise, acute e troppo pesanti da sopportare per molti.
Simin Siami, un’agente di viaggio che lavora a Teheran, ha detto ad Oltre La Linea che la sua azienda ha perso la maggior parte delle sue entrate e ha dovuto licenziare un certo numero di dipendenti.
“La maggior parte dei voli internazionali sono stati cancellati e non c’era modo di acquistare biglietti o confrontare voli esistenti”, ha detto, aggiungendo che la sua azienda non era nemmeno in grado di prenotare hotel per i clienti, che inizialmente non erano nemmeno in grado di rinnovare il passaporto.
“Purtroppo, ciò ha limitato i nostri servizi alla vendita di biglietti per voli locali e alla prenotazione di hotel locali, e ha cancellato tutti i nostri precedenti biglietti e prenotazioni internazionali.”
Saeed Mirzaei, che lavora in un’agenzia per l’immigrazione nella capitale, ha detto che 46 dipendenti della sua azienda hanno dovuto andare in ferie obbligatorie per settimane a causa della chiusura.
Ha detto ad Oltre La Linea che hanno improvvisamente perso tutti i contatti con le controparti straniere, non sono stati in grado di ottenere informazioni aggiornate dalle ambasciate e non hanno rispettato le scadenze per fare domanda per le università per conto dei loro clienti che desiderano lasciare un Iran pesantemente sanzionato per migliori opportunità.
“Non possiamo fare nulla senza Internet perché il nostro lavoro si occupa direttamente di Internet”, ha detto Mirzaei.
Internet nazionale: uno “scherzo amaro”
Durante il blackout, l’establishment teocratico iraniano ha faticato anche a sostenere i servizi di base utilizzando la cosiddetta Rete informatica nazionale, una intranet nazionalizzata e limitata.
La connessione all’intranet era lenta e discontinua, molte aziende ne sono rimaste disconnesse e quelle a cui è stato consentito di connettersi hanno mantenuto solo una frazione della propria base clienti in un contesto di stagnazione economica generale in tutto il paese.
Hashemi, il ministro delle Comunicazioni, ha affermato che la richiesta da parte dei sostenitori della linea dura all’interno dell’establishment di abbandonare l’uso del web internazionale in favore di una connessione domestica è stato uno “scherzo amaro” che non è fattibile da applicare.
Ha detto che il suo ministero stima che le imprese online del paese potrebbero sopravvivere sotto un blackout per circa 20 giorni, segnalando che lo stato questa settimana non ha avuto altra scelta che ripristinare gradualmente la larghezza di banda Internet.
Secondo Abazar Barari, membro della Camera di Commercio iraniana, le cifre relative ai danni economici subiti dal blackout pubblicate dai funzionari riflettono solo i costi visibili e non tengono conto delle perdite nascoste.
“Nel settore dell’importazione e dell’esportazione, i processi dipendono fortemente da Internet fin dalle fasi iniziali – come la negoziazione dei prezzi, l’emissione di fatture pro forma e altre fatture – fino al coordinamento con le società di trasporto e alla verifica dei documenti. Di conseguenza, la chiusura di Internet ha effettivamente interrotto il commercio estero”, ha detto ad Oltre La Linea.
“Durante questo periodo si è verificato anche un logoramento dei clienti, con danni particolarmente gravi per alcuni prodotti alimentari, poiché molti paesi non sono disposti a legare la propria sicurezza alimentare a condizioni di approvvigionamento instabili”.
“Non hanno il diritto di farlo”
In un paese tumultuoso con uno dei tassi di inflazione più alti al mondo, anche numerosi iraniani che hanno cercato di fare soldi online per restare a galla sono ora profondamente ansiosi.
Dai proprietari di piccole imprese online a insegnanti, chef, commercianti di criptovalute, giocatori e streamer, le persone si rivolgono ai social media per chiedere agli altri un ulteriore supporto dopo la graduale riconnessione di questa settimana.
Mehrnaz, una giovane montatrice video di Teheran, ha detto di essere tornata al lavoro solo questa settimana dopo che la sua azienda l’ha messa in congedo forzato senza retribuzione dall’inizio delle proteste nel quartiere degli affari della città a fine dicembre.
“Ero sul punto di dover tornare a casa dei miei genitori in un’altra città. Ho solo 25 anni e quest’anno ho raggiunto quasi lo zero per la seconda volta. Potrebbe non esserci un’altra volta”, ha detto, sottolineando che la prima volta è stata durante la guerra dei 12 giorni con Israele e gli Stati Uniti a giugno.
La National Post Company iraniana ha annunciato domenica che le consegne postali hanno subito un calo del 60% al culmine del blackout, danneggiando soprattutto le piccole imprese e le imprese domestiche che dipendevano dalla spedizione dei loro prodotti.
Ma al di là dei mezzi di sussistenza, molti in Iran sono irritati anche dal fatto che lo Stato possa interrompere le comunicazioni a comando, violando il diritto delle persone a beneficiare di Internet.
“Hanno avuto il coraggio di creare un’internet a più livelli e di decidere quale tipo di utilizzo è ‘essenziale'”, ha detto una donna che ha chiesto di non essere identificata per motivi di sicurezza.
“Mio figlio vuole cercare i suoi film di animazione preferiti, mia madre vuole leggere notizie su Telegram e mio padre vuole scaricare libri. Voglio andare online e scrivere che non hanno il diritto di farlo.”
