Le forze dell’Ucraina sono avanzate sui fronti meridionale e orientale durante la 79a settimana di guerra del Paese con la Russia, raggiungendo quella che gli esperti ritengono essere la parte posteriore della prima linea di difesa della Russia.
Ma dovettero anche affrontare un’avanzata russa nel nord-est che creò un dilemma su dove schierare le truppe disponibili.
Le forze ucraine che guidavano verso Melitopol occupata confermarono la riconquista di Robotyne, un’importante roccaforte russa nella parte occidentale di Zaporizhia, nella quale entrarono il 20 agosto.
Il portavoce delle forze del sud, Oleksandr Shtupun, ha detto il 28 agosto che le forze erano impegnate a sminare l’area, a proteggere le loro posizioni e a conquistare più territorio a sud-est dell’insediamento. I filmati geolocalizzati li hanno posizionati 5 km (3,1 miglia) a sud-est di Robotyne.
Robotyne è importante perché si trova sulla T0408, un’autostrada utilizzata per rifornire la guarnigione russa a Tokmak, una città chiave 20 km più a sud. Shtupun credeva che le forze russe avrebbero tentato di riconquistare Robotyne, temendo una rapida avanzata ucraina verso Tokmak.
Geolocalizzato filmato il 27 agosto ha mostrato elementi della 76a divisione russa d’assalto aereo della guardia (VDV) che rafforzavano le posizioni nell’area.
Il vice ministro della Difesa ucraino Hanna Maliar ha dichiarato il 28 agosto che le forze ucraine stavano già avanzando su Novoprokopivka, il prossimo insediamento sulla T0408, 4 km (2,4 miglia) a sud di Robotyne.
Più preoccupante per alcuni reporter militari russi è stata l’avanzata dell’Ucraina verso Verbove, 8 km a est di Robotyne. Un giornalista militare russo ha definito la situazione “molto pericolosa”.
Un altro giornalista russo ha detto che le forze ucraine qui stavano attaccando verso le retrovie russe, suggerendo che potrebbero aver quasi sfondato la prima cintura di difesa russa.
“La serie di posizioni difensive attraverso le quali le forze ucraine stanno attualmente avanzando erano costituite da densi strati di campi minati e fortificazioni per il cui mantenimento le forze russe hanno impegnato notevoli risorse umane, materiali e sforzi”, ha scritto l’Istituto per lo studio della guerra (ISW), un think tank con sede a Washington, DC.
Il presidente dello Stato maggiore congiunto Mark Milley ha affermato che l’Ucraina è pronta ad avanzare attraverso una serie di fossati anticarro, piramidi anticarro di cemento note come denti di drago, ostacoli anticarro e ulteriori campi minati.
“C’è una matrice complessa di preparativi difensivi che gli ucraini stanno ora lottando per attraversare e superare”, ha detto alla TV giordana Almamlaka.
Ma, ha detto l’ISW, l’estensione di questi campi minati non è chiara, e potrebbero essere più radi dei campi minati che l’Ucraina ha già attraversato “per dare alle forze russe che operano a nord di queste posizioni la possibilità di ritirarsi”.
Un comandante ucraino che ha guidato le truppe a Robotyne ha detto all’agenzia di stampa Reuters che la controffensiva ha sfondato le più dure difese russe e ora si muoverà più velocemente.
“Abbiamo superato le strade principali che erano state minate. Stiamo arrivando a quelle linee dove possiamo andare [forward]. Sono sicuro che da qui andremo più veloci”, ha detto il comandante, che aveva il nominativo “Skala”.
Milley è d’accordo, dicendo che le forze ucraine “hanno attraversato la prima linea di difesa principale”.
L’ISW ha avvertito che “ci sono ulteriori serie di posizioni difensive russe preparate più a sud dell’attuale avanzata ucraina”.
Shtupun ha detto il 27 agosto che una punta di lancia controffensiva separata che guidava verso Berdyansk occupata aveva avuto successi non specificati anche vicino a Staromaiorske, che i soldati ucraini riconquistarono il 27 luglio.
Il comandante del battaglione russo “Vostok”, Alexander Khodakovsky, ha affermato di riscontrare occasionali carenze di manodopera nella zona.
“Quando non ci sono abbastanza risorse, siamo distesi su un lungo arco e abbiamo difficoltà con il trasferimento delle riserve in un ampio cerchio”, ha scritto su Telegram.
Anche le forze ucraine stavano avanzando verso est. Maliar ha detto che le forze ucraine hanno spinto le forze russe fuori da Klishchiivka mentre fiancheggiavano la città occupata di Bakhmut a sud.
Le forze ucraine qui hanno liberato un totale di 44 chilometri quadrati (17 miglia quadrate), un chilometro quadrato in più rispetto alla settimana precedente.
La risposta della Russia
La Russia ha risposto all’avanzata ucraina nel sud e nell’est lanciando una nuova offensiva nel nord-est, verso la città di Kupiansk.
Il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov ha confessato che le forze russe “sembrano fare dei progressi lì”, ma che l’Ucraina non si lascerebbe prendere di sorpresa nel distogliere le forze dalla sua controffensiva.
“La mossa logica del nemico è distogliere la nostra attenzione attaccando lì, in modo da ritirare le unità dal sud e dall’est. Ma il generale Syrskii, che comanda le truppe della Khortytsia, mantiene contemporaneamente la difesa su quel fronte e contrattacca in direzione di Bakhmut”, ha detto Reznikov in una conferenza stampa citando RBK-Ucraina.
Reznikov ha anche detto che la mossa russa è rischiosa, perché se le forze ucraine avanzassero a Bakhmut, “rimarrebbero intrappolate lì”.
Ma Khodakovsky ha detto che le forze ucraine erano divise tra difesa e controffensiva, e non avevano la massa necessaria per portare a termine i loro attacchi riusciti, contribuendo a spiegare il loro lento progresso.
“Anche se è possibile ottenere il successo tattico in alcuni punti, non c’è modo di svilupparlo e il nemico viene tirato indietro, temendo l’ambiente”, ha scritto.
La guerra nell’aria
Sia la Russia che l’Ucraina hanno continuato a prendersi di mira le armi e la logistica dell’altra utilizzando droni e missili.
Uno sciame di droni ucraini ha preso di mira la 126a Brigata di difesa costiera delle guardie russe (flotta del Mar Nero) vicino a Perevalne, in Crimea, ha detto il portavoce dell’intelligence militare ucraina Andriy Yusov.
Il ministero della Difesa russo ha dichiarato di aver abbattuto tutti i 42 droni, ma i residenti ucraini in tutta la Crimea occupata hanno affermato di aver sentito molte esplosioni, soprattutto a Prevalne.
L’Ucraina ha già utilizzato droni per colpire le retrovie russe, ma uno sciame di 42 droni potrebbe essere il suo tentativo su larga scala fino ad oggi.
L’Ucraina potrebbe anche aver colpito con successo un aeroporto russo sul suolo russo.
RBK-Ucraina ha affermato che il controspionaggio militare ucraino della SBU ha utilizzato droni per attaccare un aeroporto vicino alla città di Kursk nella notte del 27 agosto, danneggiando quattro aerei da caccia russi Su-30, un aereo da caccia MiG-29 e i radar di un sistema missilistico S-300. e due sistemi missilistici Pantsir.
Il maggiore generale in pensione dell’esercito australiano Mick Ryan ha definito gli attacchi “una dimostrazione dell’evoluzione della sofisticatezza e della capacità della condotta delle operazioni d’attacco da parte dell’Ucraina” e ha affermato che “gli ucraini non stanno solo conducendo attacchi su un elenco crescente di obiettivi, ma lo stanno facendo a distanza più lunga”.
