Gli scienziati hanno emesso avvisi per l’avvicinarsi di tempeste solari o geomagnetiche, che colpiranno la Terra questa settimana e produrranno brillanti e sorprendenti spettacoli di luce noti come aurore su parti degli Stati Uniti, Canada ed Europa, interrompendo anche temporaneamente alcune comunicazioni.
Martedì, i meteorologi della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti hanno affermato che negli ultimi giorni sono stati registrati significativi disturbi geomagnetici, in particolare sotto forma di diverse “espulsioni di massa coronale” (CME), che si verificano quando il sole emette esplosioni di energia. L’agenzia ha emesso un segnale di tempesta geomagnetica “G4” su una scala di cinque livelli, il che implica che si potevano prevedere forti tempeste.
Alcuni residenti negli Stati Uniti hanno già condiviso video online dell’aurora boreale – nota anche come aurora boreale – che continuerà ad apparire in diversi stati americani mercoledì.
Hai assistito allo spettacolo di luci tra gli squarci delle nuvole questa sera? #Aurora boreale
Centro meteorologico spaziale: https://t.co/M5cIvJxUr1 pic.twitter.com/RiDXgF3BqI
— NWS Reno (@NWSReno) 12 novembre 2025
Ecco cosa sappiamo delle tempeste geomagnetiche e del perché si verificano.
Cosa sono le tempeste solari?
Le tempeste geomagnetiche si verificano quando le tempeste sul sole provocano disturbi nel campo magnetico terrestre. Una tempesta solare diventa una tempesta geomagnetica quando raggiunge la Terra.
Le tempeste solari possono verificarsi in due modi. Un modo è sotto forma di espulsioni di massa coronale (CME), che sono improvvisi rigonfiamenti di gas sul sole che escono dal sole e viaggiano a più di 1 milione di miglia orarie (1,6 milioni di km/h) verso la Terra. A seconda della velocità con cui viaggiano, possono raggiungere la Terra in un periodo compreso tra 15 ore e diversi giorni.
Le tempeste solari possono anche manifestarsi sotto forma di brillamenti solari, che sono improvvise eruzioni di radiazioni elettromagnetiche che raggiungono la Terra dal sole. Questi viaggiano alla velocità della luce, raggiungono la Terra in circa otto minuti e possono durare diversi minuti o addirittura ore.
Entrambi i fenomeni si verificano quando i campi magnetici del sole si riallineano. Spesso, ma non sempre, si verificano insieme.
Mentre le CME possono apparire attraverso i telescopi solari come immense nubi di particelle scagliate in un’unica direzione, i brillamenti solari appaiono come lampi luminosi che si muovono in più direzioni. Come lo descrive la NASA, pensatelo come la differenza tra una palla di cannone sparata in una direzione e il lampo di una volata.
Perché gli astronomi prevedono che le tempeste geomagnetiche colpiranno la Terra?
Il Centro di previsione meteorologica spaziale della NOAA ha dichiarato martedì che almeno tre CME passeranno sulla Terra, molto probabilmente tra martedì e giovedì.
In un aggiornamento di mercoledì scorso, l’agenzia ha osservato che due delle CME, eruttate per la prima volta il 9 e 10 novembre, avevano già avuto un impatto sulla Terra. Hanno “fatto un bel colpo”, ha detto Shawn Dahl, uno scienziato dell’agenzia, in un aggiornamento video pubblicato su X.
Dahl ha affermato che le tempeste sono state “profondamente più forti di quanto ci aspettassimo” e che mentre l’agenzia aveva inizialmente previsto una tempesta di livello G2, le tempeste sono state due livelli più forti, a G4.
Una terza CME energetica, che si muove più velocemente delle altre, è ora destinata a colpire la Terra mercoledì, intorno a mezzogiorno, ora di New York (17:00 GMT), ha detto l’agenzia spaziale. Secondo Space.com, una delle principali pubblicazioni sull’esplorazione spaziale, l’esplosione è avvenuta all’inizio dell’11 novembre e ha causato temporanei blackout radio in tutta l’Africa e l’Europa.
In che modo le tempeste geomagnetiche producono le aurore?
Quando forti esplosioni di energia eruttano dalla superficie del Sole come eruzioni solari o CME si precipitano verso la Terra, le particelle altamente cariche che trasportano si scontrano con i gas nell’atmosfera superiore della Terra e trasferiscono loro energia, facendo brillare i gas e dando luogo a sorprendenti spettacoli di luci colorate, dal verde smeraldo al rosa intenso.
Conosciute come aurora boreale, queste manifestazioni possono essere viste dall’emisfero settentrionale, da qui il termine “aurora boreale”. Le “luci del sud” o aurora australe sono spettacoli che possono essere visti nell’emisfero australe, anche se molte meno persone abitano le aree da cui sono visibili. Le luci sono visibili solo vicino ai poli perché i campi magnetici della Terra, che sono più forti ai poli, guidano le particelle cariche del sole verso di loro.
Gli spettacoli luminosi sono diventati più comuni negli ultimi mesi perché il sole è attualmente nella fase massima di un ciclo di attività di 11 anni.
Ogni 11 anni, i poli del sole si scambiano di posto, provocando un’intensa attività magnetica. Questo periodo solare può durare diversi mesi. Gli scienziati ipotizzano che la fine del ciclo attuale sia iniziata lo scorso anno e continuerà almeno fino alla fine di quest’anno.
Nel maggio 2024, la tempesta geomagnetica più forte degli ultimi due decenni ha colpito la Terra e ha causato abbaglianti spettacoli di luce negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Germania.
L’aurora boreale scattata con il mio iPhone (proprio questo secondo) a Boulder, in Colorado. Questo è un evento davvero impressionante! pic.twitter.com/vkHS00PMLt
— Dottor Ryan French (@RyanJFrench) 12 novembre 2025
Dove si verificano le aurore boreali questa settimana?
Diversi paesi hanno emesso avvisi di aurora, con alcuni residenti che hanno già segnalato colori brillanti nel cielo martedì notte.
La luminosità e la visibilità di solito dipendono dall’ora del giorno in cui le esplosioni solari arrivano nell’atmosfera terrestre e da come interagiscono con essa. Gli esperti consigliano di lasciare le zone ben illuminate per vedere meglio le luci.
Secondo la NOAA, le luci sono già apparse o è probabile che appaiano sopra diverse aree degli Stati Uniti, tra cui gli stati dell’Illinois (Chicago), Colorado, Massachusetts (Boston), Washington (Seattle), California (San Francisco, Los Angeles), Oregon (Portland), Texas (Dallas), Georgia (Atlanta), North Dakota (Bismarck), New York, Wyoming (Cheyenne), North Carolina (Raleigh) e Iowa.
Continua ad andare avanti e questi tengono semplicemente il telefono in modalità di esposizione lunga di 3 secondi. Incredibile spettacolo dell’aurora boreale catturata a Carlow. pic.twitter.com/ws2JQWUcs3
— Carlow Meteo (@CarlowWeather) 12 novembre 2025
Altri avvistamenti sono attesi o sono stati segnalati
- Canada – Secondo The Weather Network, è previsto mercoledì sera su Montreal, Edmonton, Vancouver, Whitehorse e molte altre aree.
- Irlanda – Le luci sono già state viste a Cork, Carlow e Roscommon, secondo l’emittente RTE.
- Regno Unito – Le previsioni del Met Office indicano che le luci sono possibili nella metà settentrionale del Regno Unito.
I temporali potrebbero essere dannosi?
Non direttamente agli esseri umani, perché l’atmosfera terrestre ci protegge dalle radiazioni.
Tuttavia, le esplosioni di energia potrebbero interrompere temporaneamente i sistemi di comunicazione, influenzando potenzialmente la navigazione GPS, le comunicazioni radio e i satelliti, comprese le radio per il controllo del traffico aereo e i satelliti nello spazio. L’intensa attività potrebbe anche interrompere temporaneamente le reti elettriche.
In rare occasioni, le eruzioni solari possono essere dannose. Una violenta tempesta solare nel settembre 1859 provocò scintille e incendi nelle stazioni telegrafiche di tutta Europa e Nord America. Conosciuto come l’evento Carrington, quelle tempeste furono le più intense mai registrate nella storia.
Nell’agosto del 1972, potenti eventi geomagnetici causarono diffuse interruzioni elettriche e delle comunicazioni negli Stati Uniti e fecero esplodere accidentalmente le mine navali statunitensi posizionate in Vietnam.
Secondo Dahl della NOAA, l’agenzia ha allertato i funzionari del traffico aereo statunitense e il previsto lancio nello spazio, i cui dettagli non sono stati resi noti, probabilmente verrà annullato. Sono stati allertati anche i funzionari della rete elettrica, ha detto.
