Carlos Alcaraz, campione in carica dei primi due tornei del Grande Slam di quest’anno, e Naomi Osaka sono stati entrambi eliminati dagli US Open a Flushing Meadows.
Giovedì Alcaraz è stata sconfitta per 6-1, 7-5, 6-4 dall’olandese Botic van de Zandschulp, mentre Osaka è stata sconfitta per 6-3, 7-6 (7-5) dalla ceca Karolina Muchova, numero 52 del mondo.
Van de Zandschulp, testa di serie non ancora confermata, attualmente al 74° posto nella classifica mondiale, era ampiamente sfavorito contro un giocatore che aveva vinto 15 partite consecutive del Grande Slam e i tifosi dell’Arthur Ashe Stadium non riuscivano a credere ai propri occhi mentre Alcaraz commetteva un errore dopo l’altro nella sorprendente sconfitta.
“Oggi stavo giocando contro l’avversario e stavo giocando contro me stesso, sai, nella mia mente”, ha detto Alcaraz. “Voglio dire, un sacco di emozioni che non potevo controllare”.
Alcaraz puntava a diventare il terzo uomo nella storia, dopo Rod Laver e Rafael Nadal, a vincere l’Open di Francia, Wimbledon e gli US Open nello stesso anno solare.
“Ero in rialzo in alcuni punti. Poi ne ho persi altri. Sono sceso. È stato come un ottovolante, diciamo, nella mia mente”, ha aggiunto il numero tre al mondo.
Alcaraz ha ammesso che van de Zandschulp, 28 anni, lo ha sorpreso con il suo livello di gioco.
“Non ha fatto molti degli errori che pensavo avrebbe fatto”, ha detto Alcaraz. “Quindi ero, sai, un po’ confuso. Non sapevo come gestirlo, come affrontarlo.
Il ventunenne ha affermato che non è la prima volta che si sente incapace di prendere il controllo di una partita.
“In questo momento sto pensando che non sto cambiando, ed è questo il problema”, ha detto Alcaraz. “Quindi devo pensarci, devo imparare a farlo”.
Gracias, Carlitos 🫶🏼 Nos vemos en la siguiente foto.twitter.com/YWdwo26OIO
— US Open Tennis (@usopen) 30 agosto 2024
Traduzione: Grazie Carlitos, ci vediamo la prossima volta.
Alcaraz, che ha vinto l’argento alle Olimpiadi di Parigi dopo aver perso contro Novak Djokovic, ha affermato di aver bisogno di una pausa più lunga prima di recarsi a Flushing Meadows.
Meno di tre mesi fa, Van de Zandschulp stava pensando al ritiro dopo diversi infortuni.
“Lo sto ancora elaborando”, ha detto della sua vittoria. “Forse tra un paio d’ore o domani, mi sentirò un po’ più emozionato per quello che è successo stasera”.
Il ritorno in stallo di Osaka
Per Osaka, il rientro dal congedo di maternità è ancora in stallo.
L’anno scorso aveva saltato il torneo dopo aver dato alla luce la figlia Shai, ma aveva recuperato l’assenza al primo turno, quando ha spazzato via Jelena Ostapenko e ottenuto la prima vittoria tra le prime 10 in quattro anni.
Tuttavia, giovedì la 26enne è stata sconfitta in due set da Muchova, rimanendo senza presenze al terzo turno degli Slam dall’Australian Open del 2022.
“È stato un po’ difficile perché ovviamente posso valutare come sto andando solo in base ai risultati. Mi sento più veloce. Mi sento meglio, ma ho perso al secondo round. Quindi è un po’ dura”, ha detto Osaka.
Muchova incontrerà la russa Anastasia Potapova per un posto agli ottavi.
“Sinceramente quest’anno la vittoria più grande per me è stata quella di poter giocare di nuovo”, ha detto Muchova, che si è infortunata al polso durante gli US Open dell’anno scorso, rimanendo fuori dal campo per nove mesi.
