Le speranze di ritrovare vive le oltre 180 persone disperse nello stato indiano del Kerala si sono affievolite mentre i soccorritori continuavano a cercare tra fango e detriti dopo che le frane provocate dalle piogge torrenziali hanno ucciso almeno 194 persone, hanno affermato le autorità.
Il disastro è stato il peggiore nello stato meridionale dopo le inondazioni mortali del 2018. Più di 5.500 persone sono state salvate dai villaggi collinari, secondo un portavoce del governo.
“Questa è una delle peggiori calamità naturali che lo stato del Kerala abbia mai visto”, ha affermato il primo ministro Pinarayi Vijayan, il più alto funzionario eletto dello stato.
Le operazioni di soccorso restano impegnative a causa delle ulteriori piogge nella zona colpita dal disastro, ha affermato il portavoce di Vijayan, il primo ministro Manoj, secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa Associated Press.
Sono stati trovati circa 40 corpi a valle, dopo essere stati trascinati per circa 30 km (19 miglia) lungo il fiume Chaliyar dall’area nel distretto di Wayanad dove si sono verificate le principali frane. Sono state recuperate anche parti del corpo.
Manoj ha detto che giovedì 187 persone risultavano disperse e 186 erano rimaste ferite. I media locali hanno riferito che la maggior parte delle vittime erano lavoratori delle piantagioni di tè.
Circa 1.100 tra personale di soccorso, elicotteri e mezzi pesanti sono stati coinvolti nell’operazione. Le immagini dal sito hanno mostrato i soccorritori farsi strada tra fango e acque alluvionali, mentre un escavatore stava rimuovendo i detriti.
Giovedì, sia l’Indian Express che il Times of India hanno riferito che circa 276 persone sono state uccise a causa delle forti piogge e delle inondazioni che ne sono seguite.
Torrenti di fango e acqua hanno travolto piantagioni di tè e villaggi nelle zone collinari del distretto nelle prime ore di martedì, radendo al suolo le case e distruggendo un ponte importante.
Giovedì i soldati si sono affrettati a completare la costruzione di un ponte metallico lungo 58 metri (190 piedi) per collegare la zona più colpita di Mundakkai e trasportare attrezzature pesanti dalla città più vicina di Chooralmala.
Oltre 8.300 persone sono state trasferite in 82 campi di soccorso gestiti dal governo, ha detto Manoj. Il governo sta assicurando la consegna di cibo e beni essenziali ai campi di soccorso.
Il Kerala, una delle mete turistiche più popolari dell’India, è soggetto a forti piogge, inondazioni e frane.
Si prevedeva che la regione colpita dalle frane avrebbe ricevuto 204 mm (8 pollici) di pioggia, ma in 48 ore ne sono caduti 572 mm (22,5 pollici), ha affermato Vijayan all’inizio della settimana.
Negli ultimi anni l’India ha assistito a condizioni meteorologiche estreme, da piogge torrenziali e inondazioni a siccità e cicloni, la cui causa, secondo alcuni esperti, è dovuta al cambiamento climatico.
