In uno sviluppo non sorprendente ma rivelatore, l’ex vicepresidente repubblicano Dick Cheney ha dato il suo sostegno alla candidata democratica alla presidenza, la vicepresidente Kamala Harris, rispetto al candidato del suo partito, inquadrando l’ex presidente Donald Trump come una minaccia senza precedenti per gli Stati Uniti. A prima vista, questo sostegno potrebbe apparire come una difesa di principio della democrazia da parte di un fedele sostenitore repubblicano di lunga data. Ma sotto la superficie si nasconde un’ironia inquietante.
Cheney, l’architetto di alcune delle più disastrose politiche estere e interne dell’inizio del XXI secolo, ora cerca di rivendicare la superiorità morale. L’eredità delle sue politiche, in particolare la devastazione scatenata durante la guerra in Iraq e la più ampia “guerra al terrore”, continua a riverberare a livello globale, causando sofferenza e instabilità che superano di gran lunga qualsiasi cosa Trump abbia provocato finora.
Durante il dibattito presidenziale di martedì, Harris ha orgogliosamente definito l’appoggio di Dick Cheney come un segno d’onore: un momento tanto sconcertante quanto rivelatore.
Abbracciare un uomo le cui politiche hanno lasciato una scia di morte e destabilizzazione come campione dei valori americani manca di qualsiasi parvenza di chiarezza morale. Cheney, le cui mani sono macchiate del sangue di innumerevoli innocenti dall’Iraq a Guantanamo, che ha minato la democrazia americana e terrorizzato innumerevoli americani innocenti sotto la “guerra al terrore”, non dovrebbe essere celebrato, specialmente da qualcuno che cerca il mantello della leadership progressista.
Il mandato di Cheney come vicepresidente sotto George W Bush è sinonimo di ambizione neoconservatrice, una visione di dominio americano basata sull’intervento militare e sul disprezzo per il diritto internazionale. L’invasione dell’Iraq nel 2003 è forse l’esempio più lampante di questo approccio. Insieme al presidente Bush, Cheney ha spinto per una guerra basata su false premesse, in particolare l’esistenza di armi di distruzione di massa (WMD) in Iraq e un presunto collegamento tra il regime di Saddam Hussein e gli attacchi terroristici dell’11 settembre. Entrambe le affermazioni sono state categoricamente smentite negli anni successivi, eppure i costi umani e finanziari della guerra sono sbalorditivi.
Le stime delle morti civili irachene vanno da centinaia di migliaia a ben oltre un milione, a seconda della fonte. Questa guerra ha destabilizzato un’intera regione, aprendo la strada all’ascesa di gruppi estremisti come ISIL (ISIS) e contribuendo a cicli continui di violenza e sfollamento. Il vuoto politico creato dal rovesciamento di Hussein rimane incolmato, mentre l’Iraq continua a confrontarsi con conflitti interni e influenze esterne.
A livello nazionale, i costi sono stati altrettanto ingenti. La guerra ha prosciugato trilioni di dollari dall’economia degli Stati Uniti, denaro che avrebbe potuto essere destinato a infrastrutture, istruzione o assistenza sanitaria. Migliaia di soldati americani hanno perso la vita e molti altri sono tornati con ferite fisiche e psicologiche che hanno cambiato la loro vita. I veterani del conflitto in Iraq hanno alcuni dei tassi più alti di PTSD e suicidio tra le ultime generazioni di soldati americani, il che sottolinea il prezzo di questa disavventura.
E tuttavia, coloro che celebrano l’approvazione di Cheney per Harris rispetto a Trump ora lo stanno descrivendo come un difensore della democrazia, come se gli effetti destabilizzanti delle sue politiche fossero in qualche modo un male minore. La verità è che mentre il nazionalismo populista di Trump ha danneggiato il tessuto sociale degli Stati Uniti, il progetto neoconservatore che Cheney ha contribuito a guidare ha causato immense sofferenze umane su scala globale, ben oltre qualsiasi cosa Trump abbia finora realizzato.
L’appoggio di Cheney a Harris, presentato come un ripudio della natura divisiva di Trump, ignora opportunamente il suo ruolo nell’erosione delle libertà civili negli Stati Uniti e nel mondo.
Una delle politiche distintive di Cheney, la “guerra al terrore”, ha portato con sé l’espansione del potere esecutivo e un profondo cambiamento nel rapporto tra il governo americano e i suoi cittadini, in particolare i musulmani americani.
Il Patriot Act, approvato in seguito agli attacchi dell’11 settembre, ha concesso al governo degli Stati Uniti ampi poteri di sorveglianza, molti dei quali sono stati abusati in nome della sicurezza nazionale. Cheney è stato uno dei più ardenti sostenitori di queste misure, sostenendo che minacce straordinarie richiedevano risposte straordinarie. In pratica, queste misure hanno preso di mira in modo sproporzionato le minoranze, in particolare i musulmani americani.
Programmi come il National Security Entry-Exit Registration System (NSEERS) hanno individuato uomini provenienti da paesi prevalentemente musulmani, portando a una profilazione razziale diffusa e a detenzioni incostituzionali. Le comunità musulmane negli Stati Uniti sono state lasciate a sopportare il peso dell’eccesso di potere di Cheney, vivendo sotto una nube di sospetto che persiste ancora oggi.
A livello internazionale, la “guerra al terrore” ha portato ad abusi ancora più gravi. Cheney ha supervisionato l’uso della tortura nelle operazioni militari statunitensi. “Tecniche di interrogatorio avanzate”, come il waterboarding, sono state impiegate in strutture come Guantanamo Bay e nei siti neri della CIA in tutto il mondo. Queste pratiche hanno violato i diritti umani fondamentali e il diritto internazionale, lasciando una macchia sulla reputazione globale dell’America. Molti degli individui detenuti e torturati non sono mai stati formalmente accusati di alcun crimine. A tutt’oggi, Guantanamo Bay rimane un simbolo di ingiustizia, dove i detenuti languono senza processo o ricorso significativo.
L’erosione delle libertà civili che Cheney ha contribuito a progettare non solo ha devastato le comunità, ma ha anche creato una cultura della paura che Trump ha poi sfruttato durante la sua ascesa al potere. La retorica anti-musulmana, che ha avuto un ruolo chiave nella campagna di Trump del 2016, ha le sue radici nella propaganda del terrore che Cheney e i suoi alleati neoconservatori hanno perpetuato durante l’amministrazione Bush. In questo senso, le basi per le politiche di Trump su immigrazione e sicurezza nazionale sono state gettate dallo stesso Cheney.
Esaminando l’eredità di Cheney, nessun problema incombe più dell’invasione dell’Iraq. La guerra, condotta con falsi pretesti, rimane una delle disavventure più costose nella storia americana moderna. Sotto l’influenza di Cheney, l’amministrazione Bush ha messo da parte la diplomazia, ignorando gli avvertimenti della comunità internazionale e aggirando il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite. La guerra non solo ha violato il diritto internazionale, ma ha anche minato i principi stessi di sovranità e autodeterminazione che gli Stati Uniti pretendevano di sostenere.
Gli effetti a catena della guerra in Iraq si fanno sentire ancora oggi. L’instabilità che ha creato in Medio Oriente lo ha reso terreno fertile per gruppi estremisti, portando a una proliferazione di violenza che ha travolto nazioni ben oltre i confini dell’Iraq. L’ascesa dell’ISIL, la guerra civile siriana in corso e la crisi dei rifugiati che ha messo a dura prova l’Europa possono essere tutti ricondotti, almeno in parte, al vuoto di potere creato dal rovesciamento di Hussein.
Eppure, nonostante le prove schiaccianti delle conseguenze catastrofiche della guerra, Cheney non ha mai pienamente considerato il suo ruolo nel causare questo disastro. Appoggiando Harris, sta tentando di dipingere se stesso come un anziano statista responsabile, ma il suo curriculum racconta una storia diversa: una di arroganza, errori di calcolo e indifferenza verso la sofferenza umana.
Uno dei motivi per cui l’approvazione di Cheney potrebbe trovare riscontro in alcuni democratici e centristi è la percezione che Trump rappresenti una minaccia esistenziale per la democrazia americana. Il tipo di populismo di Trump, il suo incoraggiamento all’estremismo di estrema destra e il suo aperto disprezzo per le norme democratiche hanno effettivamente danneggiato il tessuto politico degli Stati Uniti. Tuttavia, l’eredità di violenza e imperialismo di Cheney all’estero, unita al suo assalto interno alle libertà civili, presenta un quadro molto più preoccupante delle minacce alla democrazia.
Le azioni più eclatanti di Trump si sono svolte sul suolo americano, prendendo di mira immigrati, persone di colore e gruppi emarginati. La sua retorica ha alimentato la violenza politica e fomentato profonde divisioni all’interno della società americana. Ma la portata delle politiche di Cheney, in particolare quelle che si sono svolte sulla scena mondiale, supera quella di Trump in termini di pura sofferenza umana. Le guerre sostenute da Cheney, in particolare la guerra in Iraq, hanno causato centinaia di migliaia di vittime e milioni di sfollati. I programmi di tortura e sorveglianza che ha contribuito a supervisionare hanno lasciato un’eredità duratura di paura e sospetto, sia in patria che all’estero.
Ciò che rende particolarmente irritante l’approvazione di Cheney e l’adesione del Partito Democratico è il modo in cui sorvolano su questi peccati passati per dipingerlo come un guardiano dei valori americani. Mentre la retorica e le politiche di Trump possono aver causato danni negli Stati Uniti, le decisioni di Cheney hanno inflitto sofferenze indicibili a molte più persone in tutto il mondo. L’indignazione morale selettiva che dirigono a Trump mentre abbracciano Cheney come salvatore della democrazia è una testimonianza dell’ipocrisia dell’establishment politico liberale nel paese.
Mentre ci destreggiamo nella politica americana, dobbiamo stare attenti a non guardare personaggi come Cheney solo attraverso una lente partigiana. La sua critica a Trump, sebbene valida per certi aspetti, non può cancellare l’impatto devastante delle sue stesse politiche. L’appoggio di Cheney a Harris non dovrebbe essere interpretato come un atto di coraggio morale, ma piuttosto come un cinico tentativo di riabilitare la sua immagine pubblica di fronte a un paese profondamente diviso.
In definitiva, sia Trump che Cheney rappresentano diverse forme di pericolo per la democrazia americana e la stabilità globale. Mentre Trump ha innegabilmente alimentato le divisioni interne e minato le norme democratiche, le azioni di Cheney come vicepresidente hanno preparato il terreno per alcuni dei conflitti più catastrofici del 21° secolo. Le sue politiche hanno eroso le libertà civili, violato i diritti umani e destabilizzato intere regioni, lasciando un’eredità di paura e instabilità che continua a perseguitare il mondo oggi.
La decisione apparente del Partito Democratico e di alcuni dei suoi sostenitori liberali e progressisti di assolvere Cheney da ogni responsabilità per il caos che ha scatenato nel mondo semplicemente perché ora si oppone a Trump è priva di moralità. Entrambi gli uomini hanno causato danni irreparabili e nessuno dei due dovrebbe essere celebrato per le proprie azioni. Invece, dovremmo cogliere questo momento per riflettere sui fallimenti più ampi del sistema politico che ha permesso sia a Cheney che a Trump di salire al potere in primo luogo. Solo allora potremo iniziare a tracciare una rotta verso un futuro più giusto ed equo.
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