Il 4 marzo, il confine tra Stati Uniti e Messico era fermo. I camion che Thor Salayandia stava pianificando di inviare un checkpoint negli Stati Uniti sedevano nel lotto. L’unica cosa che si muoveva era la confusione nell’aria.
Salayandia possiede e gestisce una fabbrica a Juarez, in Messico che produce carichi di auto e navi da tubi di metallo ai magazzini nello stato americano del Texas per l’assemblaggio. Nell’ultimo mese, la sua attività è stata gettata in acque turbolente.
“Sta diventando un gioco politico … quindi per due giorni c’è stata una notevole riduzione del traffico. Anche i funzionari statunitensi non sapevano se addebitare i trailer che stavano attraversando”, ha detto, riferendosi alle minacce tariffarie e alle contro -malvagità tra gli Stati Uniti e il Messico. “C’è così tanto in gioco … è disinformazione, confusione e incertezza. Ci sono molte incognite, su come verranno introdotte le tariffe, come si adatteranno, come saranno cariche.”
Le complicate politiche tariffarie del presidente degli Stati Uniti Donald Trump hanno lasciato le principali industrie che fanno affari tra il Messico e gli Stati Uniti, dalle auto, all’agricoltura, ai tessuti, alla confusione per rispettare le regole mutevoli e mettere in discussione il loro futuro.
Il 26 marzo, Trump ha annunciato nuove tariffe del 25 % su auto e parti di auto prodotte all’estero che entreranno in vigore il 3 aprile. Le tariffe costringeranno Salayandia a ridurre la sua forza lavoro e sta iniziando a pensare a opzioni di posizione alternative per la sua fabbrica, inclusa una mossa in Texas, dove investirebbe in automazione e robot nel processo produttivo per evitare i costi alti del lavoro.
“I politici passati hanno visto un mondo globalizzato in cui le cose sono state prodotte in paesi a basso costo … ma ora, con l’arrivo di Trump, che ha una visione economica alternativa del mondo, i produttori stanno iniziando a pensare a cambiare il modo di produrre le cose”, ha detto Salayandia.
Il 4 marzo, quando i suoi camion erano bloccati al confine, una tariffa del 25 percento doveva entrare in vigore sulle merci importate dal Messico. Ma mentre la comunità imprenditoriale messicana aspettava con il respiro sospeso per vedere se il presidente Claudia Sheinbaum potesse negoziare la sua via d’uscita dall’ordine, Trump ha annunciato che le merci contate ai sensi dell’USMCA (l’accordo di importazione di MECSE SICURO STATI UNITHE STATI SAGGIE ALL’ATTERIO.
La nuova regola non è stata un completo sospiro di sollievo per i leader aziendali in Messico, che affermano che è in corso l’atmosfera di incertezza, mentre si affrettano a conformarsi a T-Mec e si preoccupano che le politiche che scendono in cantiere.
I politici messicani hanno rapidamente sottolineato che il peso messicano è rimasto abbastanza stabile, tra 20 e 21 pesos al dollaro.
Il segretario all’economia del Messico Marcelo Ebrard ha dichiarato che avrebbe lavorato con le aziende, in particolare l’industria automobilistica Goliath, per adattarsi al 90 percento delle esportazioni nelle linee guida dell’accordo T-Mec. Ma ciò potrebbe richiedere molti mesi per essere completato. Ora, con le nuove tariffe focalizzate su auto annunciate la scorsa settimana, tutti questi sforzi potrebbero essere stati vani.
“Quello che stiamo cercando è un trattamento preferenziale per il Messico, in un modo che possiamo proteggere posti di lavoro e attività economica nel nostro paese”, ha detto Ebrard in una conferenza stampa il 27 marzo. “Abbiamo già avuto sei incontri con il [US] Segretario al commercio … non esiste un altro paese che abbia questo livello di comunicazione con gli Stati Uniti. “
Mercati alternativi
Circa il 40 percento delle parti dell’auto utilizzate nei veicoli venduti negli Stati Uniti sono stati fabbricati oltre il confine nelle città messicane le cui economie si basano su fabbriche automobilistiche. L’industria automobilistica messicana genera oltre $ 100 miliardi di entrate annuali ed esportazioni oltre tre milioni di auto, prevalentemente negli Stati Uniti.
Alberto Bustamante, direttore dell’Agenzia nazionale del Messico per i fornitori di industria automobilistica, ha affermato che le tariffe stanno colpendo l’industria automobilistica in vari modi, a seconda che un’esportazione di società o interi auto assemblate. Implica anche più domande filosofiche, come “cosa costituisce un’auto?”.
“Come settore privato, non abbiamo opzioni. Se dipendesse da noi, l’avremmo già capito, ma non dipende da noi, dipende dal governo”, ha detto Bustamante. “Negli Stati Uniti sono in gioco cinque milioni di posti di lavoro se queste tariffe entrano in vigore e in Messico un milione.”
Ha detto che i veicoli speciali e di lusso con parti non comuni saranno quelli più colpiti dalle attuali tariffe, nonché quelli realizzati in acciaio o alluminio, perché Trump ha inoltre messo una tariffa del 25 % sulle merci realizzate con quei metalli, che hanno preso il via il 12 marzo.
A causa di quanto sarebbe difficile e dispendioso in termini di tempo inseriti nelle linee guida T-MEC, le società interessate devono decidere se vale la pena pagare l’imposta del 25 % o se dovrebbero semplicemente chiudere il negozio in Messico e spostare le loro attività altrove.
Sheinbaum, invece di concentrarsi sull’attuale turbolenza, ha messo gli occhi sulla riforma dell’accordo T-Mec per garantire la stabilità a lungo termine per l’economia messicana. Ma non avrà questa opportunità fino al 2026, quando l’accordo è pronto per la revisione. Se Trump dovesse attuare le tariffe del settore automobilistico il 3 aprile, il Messico risponderà con contro-tariffari.
Nel frattempo, Bustamante ha affermato che le case automobilistiche stanno iniziando a ripensare i loro piani di 10 anni e stanno prendendo in considerazione l’abbandono del Messico come centro manifatturiero o allontanando lo sguardo dagli Stati Uniti come loro mercato principale.
Le auto non sono gli unici prodotti il cui status si trova in Purgatorio. Altre merci, dalle lavatrici alle arachidi agli strumenti medici, hanno anche vari gradi di conformità con l’accordo commerciale T-Mec.
Gli avocado-un’industria di quasi $ 3 miliardi e l’orgoglio culinario del Messico-non si adattano sempre al T-MEC, a seconda dei processi di raccolta e igiene utilizzati da società specifiche. Il Messico invia più di due miliardi di sterline di avocado ogni anno negli Stati Uniti e le tariffe potrebbero aumentare i prezzi per il frutto popolare mentre i coltivatori di avocado messicani si affrettano ad assicurarsi che i loro frutteti rispettassero le normative T-Mec.
“Il nostro piano è quello di aprire nuovi mercati”, ha affermato Eleazar Oceguera, direttore dell’Associazione dei produttori e degli esportatori di avocado a Jalisco. “Se c’è qualche problema, vogliamo un’alternativa. Non possiamo più concentrarci su un solo mercato.”
Sia Oceguera che Bustamante hanno affermato che il costo reale arriverà al consumatore americano, poiché migliaia di prodotti diventeranno più costosi, con i prezzi delle auto che aumentano di diverse migliaia di dollari per veicolo.
L’atmosfera di incertezza si è diffusa anche alle industrie che si adattano interamente alle linee guida T-MEC, perché Trump sta prendendo in considerazione l’applicazione di tariffe ampie. Un tale scenario spingerebbe l’economia messicana in una recessione, mentre l’economia americana dovrebbe affrontare aumenti dei prezzi.
“Difenderemo sempre le società messicane, fa parte del nostro lavoro fondamentale”, ha detto Sheinbaum il 27 marzo. “L’essenza dell’accordo commerciale T-Mec è che non ci dovrebbero essere tariffe. Questa è l’essenza.”
