Mentre le ricadute economiche degli Stati Uniti e della guerra di Israele con l’Iran si ripercuotono in tutto il mondo, le economie del Golfo stanno subendo alcuni dei danni peggiori.
Dall’inizio del conflitto, il 28 febbraio, l’Iran ha lanciato continui attacchi contro gli Stati del Golfo, sostenendo che sta attaccando le basi militari utilizzate dagli Stati Uniti per la guerra. Le nazioni del Golfo hanno respinto le affermazioni di Teheran, insistendo sul fatto che gli attacchi contro di loro sono ingiustificati.
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Gli attacchi iraniani hanno sconvolto la produzione energetica e causato gravi disagi al turismo e ai viaggi, mettendo la regione a rischio di alcuni dei danni economici più gravi dalla Guerra del Golfo del 1990-1991.
“Le interruzioni dell’aviazione, del turismo, delle rotte marittime e delle esportazioni di energia, combinate con premi assicurativi e costi di trasporto più elevati, significano che la regione probabilmente perderà centinaia di milioni di dollari al giorno in attività economica”, ha affermato Khaled Almezaini, professore associato di politica e relazioni internazionali alla Zayed University di Dubai negli Emirati Arabi Uniti.
“La portata esatta dipenderà in gran parte dalla durata delle interruzioni delle rotte commerciali, dei porti e dello spazio aereo”.
Dopo più di due settimane di guerra, l’impatto economico sulla regione è già stato sostanziale.
Secondo Rystad Energy, la produzione giornaliera dei produttori di petrolio del Medio Oriente è scesa da 21 milioni di barili a 14 milioni di barili dopo poco più di una settimana di conflitto mentre affrontano la chiusura dello Stretto di Hormuz.
Si prevede che la produzione diminuirà ulteriormente se la navigazione commerciale continuerà a evitare lo stretto a causa delle minacce di Teheran. Rystad Energy ha previsto un calo a 6 milioni di barili al giorno nello scenario peggiore.
Mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che “numerosi” paesi sono pronti ad aiutare Washington a proteggere la via d’acqua con le loro marine, nessun governo ha ancora confermato il proprio coinvolgimento mentre molti hanno escluso lo schieramento di navi da guerra per lo sforzo.
Nonostante la significativa diversificazione economica degli ultimi decenni, i membri del Consiglio di Cooperazione del Golfo – Qatar, Kuwait, Bahrein, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Oman – fanno ancora affidamento sulla produzione petrolifera per quasi un quarto del loro prodotto interno lordo (PIL).
Qatar, Kuwait e Bahrein sono particolarmente esposti alle interruzioni a causa del loro accesso limitato alle rotte di esportazione che aggirano lo stretto, ha affermato Yesar Al-Maleki, analista del Golfo presso il Middle East Economic Survey (MEES).
“L’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti sono in una posizione leggermente migliore perché entrambi hanno investito in infrastrutture che consentono loro di aggirare parzialmente lo stretto”, ha affermato Al-Maleki, indicando l’oleodotto East-West dell’Arabia Saudita e il gasdotto degli Emirati Arabi Uniti verso Fujairah, che possono trasportare rispettivamente circa 5 milioni di barili e 1,8 milioni di barili al giorno.
Goldman Sachs stima che il Qatar e il Kuwait potrebbero vedere i loro PIL crollare del 14% se la guerra durerà fino alla fine di aprile, con gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita che dovranno affrontare contrazioni rispettivamente del 5% e del 3%.
Allo stesso tempo, tuttavia, S&P Global Ratings, una delle principali agenzie di rating, ha affermato una “prospettiva stabile” per il Qatar, aggiungendo che “gli ampi buffer finanziari del paese dovrebbero consentire uno spazio fiscale ed esterno sufficiente per compensare gli impatti di sviluppi geopolitici avversi, comprese interruzioni temporanee nella produzione ed esportazione di GNL”, o gas naturale liquefatto.
Nel frattempo, Capital Economics ha suggerito che il PIL della regione potrebbe crollare del 10-15% se il conflitto dovesse durare almeno tre mesi e causare danni duraturi alle infrastrutture energetiche.
Anche l’Iraq, che confina con il Golfo ma non è membro del GCC, è stato duramente colpito dalla crisi energetica.
Peter Martin, responsabile economico di Wood Mackenzie, ha affermato che il governo iracheno ha perso circa 3 miliardi di dollari di entrate giornaliere sulla base di un calo stimato del 70% nella produzione di petrolio.
“La durata del vincolo produttivo è fondamentale per l’impatto economico ma altamente incerta”, ha affermato Martin.
“Ipotizzando che l’Iraq subisca un calo della produzione petrolifera del 10% su base annua nel 2026, stimiamo che il PIL potrebbe contrarsi del 3,5% quest’anno”.
Mentre l’energia rimane la linfa vitale dell’economia del Golfo, la guerra si è estesa ad altri settori critici, in particolare al turismo e ai viaggi, un settore in crescita che rappresenta circa l’11% del PIL del GCC.
Secondo la società di analisi aeronautica Cirium, le chiusure e le restrizioni dello spazio aereo hanno portato alla cancellazione di 37.000 voli solo dal 28 febbraio all’8 marzo.
Martedì, le autorità degli Emirati Arabi Uniti hanno istituito brevemente una chiusura totale dello spazio aereo del paese, citando “sviluppi di sicurezza regionale in rapida evoluzione”.
L’annuncio è arrivato il giorno dopo che l’aeroporto internazionale di Dubai, normalmente il gateway internazionale più trafficato del mondo, è stato costretto a sospendere i voli a seguito di un attacco di droni a un vicino deposito di carburante. Qatar Airways, nel frattempo, ha lentamente avviato voli speciali e sta aumentando la propria frequenza, sebbene nessuna delle compagnie aeree del Golfo abbia raggiunto i livelli di traffico aereo prebellici.
In un’analisi pubblicata la scorsa settimana, il World Travel & Tourism Council ha stimato che il conflitto sta costando alla regione 600 milioni di dollari in spese giornaliere da parte dei visitatori internazionali.
“Il fatto che da ormai più di due settimane la maggior parte delle prenotazioni turistiche, conferenze, eventi sportivi, ecc. abbiano dovuto essere cancellate rappresenterà concretamente costi enormi per i settori dei viaggi e degli hotel e dell’ospitalità della regione”, ha affermato Emilie Rutledge, docente di economia presso la Open University nel Regno Unito.
“Quante decine di migliaia di europei e asiatici sarebbero passati da Doha, Dubai e Abu Dhabi negli ultimi 15 giorni se non fosse stato per la guerra di America e Israele contro l’Iran?” Rutledge ha detto.
Al-Maleki, analista di MEES, ha affermato che le ricadute economiche potrebbero essere paragonabili a crisi regionali storiche se la guerra si protrarrà.
“Nel breve termine, la portata della perturbazione potrebbe assomigliare allo shock economico sperimentato durante la pandemia, mentre una chiusura prolungata potrebbe avvicinarsi all’entità delle ricadute economiche osservate durante la Guerra del Golfo del 1991”, ha affermato.
Almezaini della Zayed University ha affermato di considerare improbabile una recessione in tutto il Golfo, sottolineando le ampie riserve fiscali a cui molti paesi possono ricorrere per resistere agli shock a breve termine.
Anche se il rischio di una recessione aumenterà se la guerra dovesse durare settimane, “lo scenario di base più probabile è una crescita più debole e una ripresa ritardata piuttosto che una contrazione ampia e profonda, soprattutto per le economie più grandi come gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita”, ha affermato Almezaini.
“Se le tensioni si allenteranno in tempi relativamente brevi, la regione è ben posizionata affinché l’attività si normalizzi più velocemente di quanto molti si aspettino”, ha affermato.
