L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato che annullerà una serie di contratti di locazione di petrolio e gas in un rifugio federale per la fauna selvatica precedentemente concessi sotto l’ex presidente Donald Trump.
In un comunicato stampa di mercoledì, il Dipartimento degli Interni (DOI) ha autorizzato la cancellazione di sette di questi contratti di locazione nell’Arctic National Wildlife Refuge, nello stato dell’Alaska.
I contratti di locazione sono stati rilasciati all’agenzia statale per lo sviluppo negli ultimi giorni dell’amministrazione Trump, ma sono stati sospesi da giugno 2021, citando “carenze legali”.
“Con il cambiamento climatico che riscalda l’Artico più del doppio della velocità rispetto al resto del pianeta, dobbiamo fare tutto ciò che è in nostro controllo per soddisfare i più alti standard di cura per proteggere questo fragile ecosistema”, ha affermato il ministro degli Interni Deb Haaland nel comunicato stampa di mercoledì.
Il cambiamento climatico è la crisi della nostra vita e non possiamo ignorare gli impatti sproporzionati che si avvertono nell’Artico. Dobbiamo fare tutto ciò che è in nostro controllo per soddisfare i più alti standard di cura per proteggere questo fragile ecosistema. https://t.co/MmzhjfnrAD
– Segretario Deb Haaland (@SecDebHaaland) 6 settembre 2023
La mossa è l’ultimo sforzo dell’amministrazione Biden per mantenere le promesse di proteggere più terreni pubblici dallo sviluppo di petrolio e gas e combattere il cambiamento climatico, che ha contribuito all’aumento degli eventi meteorologici estremi in tutto il mondo.
Gruppi ambientalisti hanno criticato l’amministrazione per il mancato rispetto di tali promesse, inclusa la decisione di marzo di approvare un grande progetto di trivellazione petrolifera in Alaska.
Le opinioni su quel progetto, noto come Willow Project, sono divise in Alaska. Ma alcuni, tra cui alcune comunità indigene, hanno espresso la speranza che possa portare maggiori opportunità economiche alla regione.
Il senatore dell’Alaska Dan Sullivan, repubblicano, ha criticato la decisione di mercoledì in una dichiarazione alla stampa, affermando che ostacolerebbe lo sviluppo economico dello stato.
“C’è rabbia e frustrazione palpabili tra gli abitanti dell’Alaska per l’incessante attacco dell’amministrazione Biden alla nostra economia e alla nostra capacità di accedere legalmente alle nostre terre”, ha detto Sullivan.
L’Autorità per lo sviluppo industriale e l’esportazione dell’Alaska (AIDEA), che originariamente ha acquistato i contratti di locazione, deve ancora commentare la decisione.
I gruppi ambientalisti, invece, hanno accolto favorevolmente la notizia.
“Le terre pubbliche sono un patrimonio pubblico. Devono far parte della soluzione climatica, non del problema”, ha affermato in una nota Manish Bapna, presidente e amministratore delegato del Natural Resources Defense Council.
“L’Arctic National Wildlife Refuge è il più grande rifugio per la fauna selvatica della nazione. Non è il posto adatto per le trivellazioni di petrolio e gas e per tutti i danni e i pericoli che comporta”.
La dichiarazione del DOI afferma inoltre di aver proposto nuove normative per proteggere più di 5,2 milioni di ettari (13 milioni di acri) di terreno nella National Petroleum Reserve in Alaska, il più grande pezzo di terreno pubblico indisturbato nel paese, chiudendo circa il 40% al petrolio. e sviluppo del gas.
Il comunicato stampa rileva che molte comunità indigene continuano a fare affidamento sulla riserva per attività di sussistenza.
“I passi che stiamo compiendo oggi portano avanti quell’impegno, basato sulla migliore scienza disponibile e nel riconoscimento della conoscenza indigena degli amministratori originari di quest’area, per salvaguardare le nostre terre pubbliche per le generazioni future”, ha affermato Haaland, che è il primo indigeno segretario di gabinetto nella storia degli Stati Uniti.
