All’inizio di settembre, la tempesta Daniel ha colpito il Mediterraneo, provocando inondazioni catastrofiche. Forti piogge si sono riversate su parti della Turchia, Bulgaria e Grecia. La provincia greca della Tessaglia ha visto l’incredibile quantità di pioggia di 18 mesi in un solo giorno. I fiumi in piena hanno allagato villaggi e città, uccidendo 15 persone, danneggiando edifici e infrastrutture e spazzando via i raccolti.
Poi la tempesta si è spostata verso sud, approdando in Libia il 10 settembre. Ha scaricato fino a 400 mm di pioggia in sole 24 ore su aree che normalmente ricevono 540 mm all’anno.
Le conseguenze delle inondazioni in Grecia impallidiscono in confronto alla totale devastazione e perdita di vite umane che Daniel ha inflitto alla costa libica e in particolare alla città portuale di Derna. Il forte acquazzone ha causato la rottura di due dighe, provocando più di 11.000 morti e molti dispersi, spazzando via interi quartieri e distruggendo infrastrutture civili.
Ma c’è una ragione per cui la Libia ricca di petrolio se la passava molto peggio sotto le piogge torrenziali rispetto alla Grecia. Dal 2011, il Paese soffre di un conflitto interno che periodicamente divampa e si placa, ma che alla fine continua a peggiorare, seminando morte e distruzione e minando le istituzioni statali, comprese quelle che avrebbero potuto intervenire per mitigare gli effetti delle inondazioni. La tragedia in Libia illustra quanto un conflitto possa peggiorare la sofferenza umana causata dalla crisi climatica.
Clima turbo
Tempeste come quella di Daniel sono rare, ma rappresentano una nuova normalità poiché il cambiamento climatico intensifica i cicloni di tipo tropicale mediterraneo, noti anche come Medicanes. Sebbene tali tempeste si verifichino solo da una a tre volte all’anno, e soprattutto nel Mediterraneo settentrionale e occidentale, secondo il Sesto Rapporto di Valutazione dell’IPCC delle Nazioni Unite, si prevede che i cambiamenti climatici le rafforzeranno e le porteranno sulle coste orientali e meridionali del Mediterraneo.
Il cambiamento climatico sta già indebolendo le correnti a getto, bloccando i sistemi di pressione ed estendendo sia le ondate di caldo che le tempeste. I mari più caldi stanno aumentando l’assorbimento di umidità da parte dei cicloni, mentre l’aria più calda trattiene più acqua, provocando acquazzoni più intensi.
Siccità più lunghe che precedono piogge più intense peggiorano le cose. Quando finalmente la terra arida riceve le piogge, è meno in grado di assorbirle, il che peggiora le inondazioni.
Sebbene siano in corso studi di attribuzione dettagliati su come il cambiamento climatico abbia influenzato Daniel, probabilmente ha avuto almeno un ruolo parziale. I tre mesi precedenti le inondazioni sono stati di gran lunga i più caldi mai registrati. Anche la temperatura della superficie del mare nel Mediterraneo orientale quest’estate è stata di 2-3 gradi più calda del solito, raggiungendo il record di 28,7 gradi Celsius.
Un riscaldamento del Mediterraneo così rapido significa che i governi locali dovrebbero intensificare i loro sforzi di resilienza climatica. Dovrebbero valutare i rischi climatici e sviluppare piani di adattamento che includano misure a lungo termine per ridurre gli impatti dei disastri, come gli investimenti nelle infrastrutture e il rafforzamento della società civile. Dovrebbero inoltre adottare misure di risposta alle emergenze per far fronte ai bisogni immediati, come l’elaborazione di piani di evacuazione e la garanzia della funzionalità delle infrastrutture essenziali.
Gettare le basi per il disastro climatico
Nessuna di queste misure era in atto in Libia prima dello sbarco della tempesta Daniel.
La mancanza di una governance unificata e il prolungato conflitto civile tra il governo riconosciuto a livello internazionale di Tripoli, nella Libia occidentale, e il comandante rinnegato Khalifa Hafter e la Camera dei Rappresentanti con sede a Tubruk, da lui sostenuto nella Libia orientale, hanno aumentato la vulnerabilità del Paese alla crisi climatica. alimentato disastri.
Le autorità libiche di entrambe le parti del conflitto hanno fatto poco per rafforzare la resilienza climatica. Nonostante sia firmataria dell’Accordo di Parigi, la Libia non ha presentato alcun piano nazionale per mitigare o adattarsi ai cambiamenti climatici.
La stessa Derna è stata impantanata in un conflitto per anni dopo la caduta del leader libico Muammar Gheddafi nel 2011, che ha messo a dura prova le sue infrastrutture. La città è caduta sotto la morsa dei gruppi militanti per un po’ finché non è stata catturata da Hafter nel 2019.
Da allora, le autorità della Libia orientale hanno trattato i residenti della città con sospetto, il che ha portato a scarsi investimenti nelle strade e nei servizi pubblici, per non parlare delle misure di riduzione del rischio di catastrofi.
La frammentazione della governance ha comportato anche una scarsa regolamentazione e applicazione dei codici di costruzione, che ha portato alla comparsa di alloggi civili all’interno e in prossimità della pianura alluvionale di un fiume intermittente che attraversa la città.
La cosa più critica è che le due dighe in roccia crollate non erano state manutenute dal 2002, nonostante lo stanziamento di oltre 2 milioni di euro (2,14 milioni di dollari) per tale scopo e nonostante gli avvertimenti degli esperti locali che una forte tempesta avrebbe potuto portare a crolli.
La governance frammentata ha inoltre indebolito la preparazione alle catastrofi. Il Centro meteorologico nazionale della Libia a Tripoli aveva emesso un avviso di tempesta con tre giorni di anticipo. Separatamente, anche i funzionari della Libia orientale hanno avvertito il pubblico e hanno dichiarato il coprifuoco. Nessuno dei due ha presentato un piano di evacuazione di emergenza nei giorni precedenti l’arrivo della tempesta. Anche se l’acqua si gonfiava dietro le dighe, non era chiaro se i residenti dovessero evacuare.
Anche i fallimenti della governance e il protrarsi del conflitto hanno creato sfide per le risposte alle emergenze. Le autorità con sede a Tobruk stanno guidando gli sforzi di soccorso e coordinandosi con alleati come l’Egitto. Il governo di Tripoli, non avendo pieno accesso alla città e agli sviluppi sul campo, ha tardato a spiegare ai donatori internazionali le necessità di soccorso di Derna. Tuttavia, è riuscita a stanziare 412 milioni di dollari per la ricostruzione.
Chiudere i portelli
Il bilancio delle vittime nettamente più alto in Libia rispetto alla Grecia sottolinea come il cambiamento climatico danneggi in modo sproporzionato chi è impreparato.
Le inondazioni in Libia mettono in luce come le minacce climatiche siano amplificate nelle zone di conflitto prive di resilienza e infrastrutture. Anche altre nazioni del bacino del Mediterraneo minacciate dal cambiamento climatico mancano di resilienza e di infrastrutture adeguate e lottano con conflitti e instabilità politica ed economica.
In Siria, la guerra civile ha indebolito le infrastrutture critiche e la preparazione alle catastrofi, mentre l’Egitto si trova ad affrontare l’innalzamento del livello del mare e l’aumento delle condizioni meteorologiche estreme in un contesto di turbolenze economiche.
L’adattamento e la preparazione alle catastrofi richiedono una governance e una cooperazione stabili. L’intera regione del Mediterraneo ha bisogno di sostegno per costruire la pace, rafforzare le comunità e prepararsi agli inevitabili shock climatici. Affrontare il cambiamento climatico richiede di affrontare il conflitto e la governance come sfide collegate. La costruzione della pace dovrebbe far parte delle risposte alla crisi climatica.
Per i paesi che condividono rischi climatici nella regione, il disastro di Derna dovrebbe servire a ricordare che è sempre prudente riparare il tetto mentre splende il sole.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
