Secondo una nuova indagine di Human Rights Watch, la più grande azienda di carne al mondo, JBS, avrebbe alimentato la deforestazione illegale, l’accaparramento di terre e le violazioni dei diritti umani nell’Amazzonia brasiliana acquistando bestiame da allevamenti che operano all’interno di aree protette.
Mercoledì, l’organizzazione no-profit ha pubblicato un rapporto di 86 pagine incentrato sullo stato del Pará, dove le Nazioni Unite terranno il loro vertice annuale sul cambiamento climatico, COP30, il mese prossimo.
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Il rapporto evidenzia una lacuna nella catena di fornitura di JBS: Human Rights Watch sostiene che l’azienda di carne non tiene traccia dei suoi fornitori indiretti di bestiame.
Gli investigatori hanno scoperto che il bestiame allevato su terreni deforestati illegalmente veniva spostato attraverso un sistema di “riciclaggio” che ne nascondeva le origini prima che raggiungessero JBS.
Ciò, a sua volta, significa che JBS non può garantire che i suoi prodotti a base di carne bovina o pelle non contribuiscano alla deforestazione e agli abusi correlati.
Senza un sistema migliore per tracciare il bestiame, JBS continuerà a essere “incapace di sradicare gli allevamenti illegali di bestiame”, secondo Luciana Téllez, ricercatrice ambientale senior presso Human Rights Watch.
E ciò che JBS non sa potrebbe renderla responsabile del finanziamento dei ranch illegali che hanno devastato l’Amazzonia, ha spiegato.
“Non possiamo dire con certezza al 100% che il bestiame che JBS ha acquistato dai suoi fornitori diretti sia lo stesso che proviene da allevamenti illegali, ma nemmeno JBS può farlo”, ha detto Téllez ad Oltre La Linea.
“Questo è un problema, perché sono responsabili di ciò che ottengono”.
Un punto caldo della deforestazione
Il rapporto di mercoledì fa parte di un corpo di letteratura in continua crescita che approfondisce l’impatto che l’agricoltura ha avuto sulla foresta amazzonica.
La costruzione di ranch e terreni agricoli è considerata la principale causa diretta di deforestazione nelle regioni tropicali del mondo.
La foresta amazzonica non fa eccezione. Negli ultimi anni, l’allevamento del bestiame è emerso come il principale colpevole del livellamento delle sue giungle intricate e ricche di biodiversità.
Lo stato settentrionale del Pará è fondamentale nella lotta contro ulteriori perdite. Ha costantemente registrato i più alti livelli di deforestazione nell’Amazzonia brasiliana dal 2016.
Secondo Human Rights Watch, solo nel 2024, 17.195 chilometri quadrati (6.639 miglia quadrate) di foresta nello stato sono stati degradati, con un aumento del 421% rispetto all’anno precedente.
Lo stato segnala anche il secondo maggior numero di conflitti fondiari in Brasile, con allevatori illegali, agricoltori e gruppi criminali che cercano di invadere le terre protette.
Per le comunità indigene e tradizionali che considerano la casa dell’Amazzonia, queste invasioni sono state devastanti. I residenti hanno visto i loro raccolti distrutti, la foresta bruciata e le loro vite sfollate.
In alcuni casi, i membri della comunità sono stati addirittura minacciati, aggrediti o uccisi dopo aver denunciato l’accaparramento delle terre.
Sebbene la legge federale proibisca tale attività, alcuni accaparratori di terre sono riusciti a registrare fraudolentemente le foreste pluviali protette come proprietà private.
Il rapporto di mercoledì ha documentato le invasioni in due aree protette: il territorio indigeno di Cachoeira Seca e l’area di sviluppo sostenibile di Terra Nossa.
“Il livello di violenza e intimidazione da parte degli accaparratori di terre a Terra Nossa è davvero spaventoso, e l’assoluta impunità di cui hanno goduto per anni è sorprendente”, ha detto Tellez ad Oltre La Linea.
Human Rights Watch ha affermato che l’agenzia statale per la salute degli animali del Pará, Adepará, ha registrato allevamenti in entrambi i tratti di terreno. Ha inoltre autorizzato il trasporto di bestiame dentro e fuori le due aree.
Secondo il rapporto, Adepará ha affermato che storicamente non è stata incaricata di osservare i criteri ambientali nell’autorizzare i movimenti di bestiame.
Ma con l’approvazione dell’agenzia statale, Human Rights Watch ha affermato che il bestiame veniva allevato illegalmente all’interno delle zone protette della foresta pluviale e poi trasferito in altri ranch.
Da lì, potrebbero raggiungere i principali macelli, compresi gli impianti JBS.
Ogni trasferimento ha contribuito a oscurare l’origine illegale del bestiame, riciclando di fatto gli animali nel commercio di carne.
Una lacuna di tracciabilità
Parte del problema, secondo Human Rights Watch, è il sistema brasiliano di tracciamento del bestiame.
Il Brasile non conserva le storie complete dei singoli animali. I loro movimenti sono invece documentati con “permessi di transito per animali”, noti come Guias de Trânsito Animal o GTA.
Tali permessi raccolgono informazioni sulle spedizioni complessive di animali: il numero di bovini coinvolti, oltre a dati sul sesso e sull’età dei componenti del gruppo.
Ma senza una documentazione individuale per ogni mucca, vitello e toro, è difficile, se non impossibile, risalire alle loro origini.
In una presentazione di aprile alla Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, JBS ha riconosciuto le lacune nel modo in cui il sistema GTA traccia il bestiame.
“Di conseguenza, non può esserci alcuna garanzia che le procedure di monitoraggio disponibili possano garantire che l’origine di qualsiasi capo di bestiame sia pienamente conforme alle leggi applicabili”, ha scritto JBS.
L’azienda ha promesso di richiedere ai suoi fornitori di dichiarare i propri fornitori entro il 2026. Tuttavia, Human Rights Watch afferma che non è chiaro come tali informazioni verrebbero verificate o applicate.
“La soluzione migliore è che lo stesso governo federale istituisca un meccanismo di tracciabilità del bestiame in tutto il Brasile”, ha affermato Tellez. “Il governo brasiliano si sta muovendo in questa direzione, ma si sta muovendo molto lentamente”.
Anche JBS ha assunto un impegno simile più di quindici anni fa. Nel 2009, l’azienda ha firmato l’accordo G4 Cattle con il gruppo ambientalista Greenpeace, impegnandosi a identificare tutti i suoi fornitori indiretti entro il 2011. Non ha rispettato tale scadenza.
“È inaccettabile che aziende come JBS non abbiano mantenuto le promesse fatte in passato”, ha detto ad Oltre La Linea Cristiane Mazzetti, coordinatrice della campagna forestale di Greenpeace Brasile.
“È qualcosa su cui ora i governi devono riflettere e regolamentare in modo più rigoroso, perché credere solo negli impegni aziendali volontari non basta”.
JBS non ha risposto alla richiesta di commento di Oltre La Linea tramite pubblicazione.
Fallimenti normativi e lente riforme
Ma la riforma potrebbe essere all’orizzonte. Nel 2023, il governatore del Pará ha introdotto un decreto che impone che tutti i movimenti di animali nello stato siano completamente tracciabili entro la fine del 2026.
A livello federale, il Ministero dell’Agricoltura ha annunciato un piano simile nel dicembre 2024, imponendo a tutti gli stati di implementare sistemi di tracciamento entro il 2032.
Tuttavia, Human Rights Watch avverte che questa tempistica è troppo lenta e potrebbe consentire che l’allevamento illegale persista per anni.
Esperti e gruppi di pressione affermano che il Brasile dovrebbe adottare misure immediate, anche rendendo i dati GTA accessibili al pubblico. Tali misure aiuterebbero le forze dell’ordine a identificare i movimenti fraudolenti e a rintracciare il bestiame negli allevamenti illegali.
“Le aziende hanno difficoltà con la tracciabilità, in primo luogo perché hanno un accesso minimo ai dati pubblici sulla catena di produzione”, ha affermato Lisandro Inakake, agronomo dell’organizzazione no-profit ambientale brasiliana Imaflora.
Ha aggiunto che la lotta è aggravata “perché non esistono requisiti di mercato universali che coprano tutte le operazioni delle società”.
Mentre Human Rights Watch ha invitato JBS a iniziare volontariamente a tracciare la durata della vita del suo bestiame, Mazzetti, attivista di Greenpeace, ritiene che sia necessaria un’azione più decisiva se si vuole fermare la deforestazione.
“Non è il momento per nuove promesse”, ha detto. “È tempo di assumersi la responsabilità di tutti gli impatti che la loro catena di approvvigionamento ha generato in Amazzonia, in altri ecosistemi e anche sul clima”.
