Gli attacchi in profondità dell’Ucraina contro obiettivi militari russi e la sua offensiva terrestre, avviata tre settimane fa, all’interno del territorio russo sembrano aver prodotto risultati militari e politici nel corso della scorsa settimana.
Si è riferito che la Russia stava spostando i suoi aerei dagli aeroporti vicino al confine con l’Ucraina, mentre si è riferito che gli attacchi con bombe plananti all’interno dell’Ucraina sono diminuiti. Nel corso della settimana sono aumentate anche le prove che Mosca stava mobilitando unità d’élite dall’Ucraina per difendere il territorio nazionale.
Un funzionario della Casa Bianca rimasto anonimo ha dichiarato al sito web di notizie Politico che “il 90 percento degli aerei che lanciano bombe plananti” contro le posizioni di prima linea ucraine sono stati spostati all’interno della Russia.
Il sito web di analisi indipendente Frontelligence ha concordato sul fatto che “tra la seconda metà di giugno e la metà di luglio, le forze russe hanno trasferito molti beni di valore lontano dal confine ucraino”, tra cui aerei ed elicotteri.
Il colonnello ucraino Vitaly Sarantsev ha dichiarato, durante una maratona televisiva congiunta trasmessa dai canali ucraini, che l’offensiva di Kursk ha ridotto notevolmente l’impiego dell’aviazione russa contro l’Ucraina nordorientale.
“Abbiamo provato sollievo nell’aviazione tattica”, ha detto domenica. “Il nemico ha ridotto significativamente il suo utilizzo nella nostra direzione. Se nei periodi precedenti avevamo solo 30-50 missili antiaerei al giorno, [in the Sumy region]poi ieri il nemico ha utilizzato attacchi aerei due volte, utilizzando quattro missili antiaerei e 11 missili aerei non guidati.”
Anche le unità operative nella contesa Chasiv Yar, nella regione orientale di Donetsk, hanno segnalato il lancio di bombe plananti questo mese.
Vadym Mysnyk, portavoce del gruppo tattico Siversk, ha dichiarato: “È un segnale che stiamo diradando la loro forza aerea e colpendo gli aeroporti, e abbiamo allontanato un po’ il nemico dal confine”.
Nessun effetto sul fronte di Pokrovsk
C’erano anche prove crescenti del fatto che Mosca aveva difficoltà a fermare la controinvasione ucraina a Kursk e stava ricorrendo sempre più spesso a unità d’élite per riuscirci.
I giornalisti militari russi e le riprese geolocalizzate hanno rivelato che elementi dell’810ª e della 155ª brigata di fanteria di marina, dell’11ª brigata aviotrasportata e del 51º e 56º reggimento aviotrasportato sono stati ridistribuiti per combattere a Kursk.
L’810a e la 155a brigata di fanteria navale avevano combattuto a Kharkiv, dove la Russia aveva lanciato una nuova incursione a maggio. Il 51° reggimento aviotrasportato aveva combattuto a Siversk e l’11a brigata aviotrasportata era a Chasiv Yar, entrambe nella regione ucraina di Donetsk.
Le stime su quanti soldati Mosca abbia dirottato dall’Ucraina variano. Il comandante in capo ucraino Oleksandr Syrskii ha stimato che fossero circa 30.000. Se così fosse, si tratterebbe di una quota significativa degli oltre 700.000 soldati che si stima che la Russia abbia in Ucraina.
L’Institute for the Study of War (ISW), un think tank con sede a Washington, DC, ha stimato che la Russia avrebbe avuto bisogno di 60.000 soldati per riconquistare il territorio a Kursk una volta scavate le difese ucraine. L’International Institute for Strategic Studies di Londra ha concordato con questa cifra.
Ma la Russia si è rifiutata di mollare la sua offensiva prioritaria verso la città di Pokrovsk a Donetsk, dove ha avuto luogo circa un terzo dei suoi assalti quotidiani. Qui, ha avanzato di almeno 2 km (1,2 miglia) la scorsa settimana, avanzando attraverso gli insediamenti di Hrodivka e Novohrodivka.
Da quando hanno preso Avdiivka a febbraio, le truppe russe sono avanzate di 34 km (21 miglia) verso ovest, formando un saliente che ora si trova a 12 km (7,5 miglia) da Pokrovsk. Sarantsev ha ammesso che l’azione di Kursk non ha avuto alcun effetto sul fronte di Pokrovsk.
Una “fuga folle e suicida”
Gli analisti occidentali hanno offerto spiegazioni diverse per l’offensiva di Kursk, tra cui la deviazione delle truppe russe e un reset psicologico attraverso la presa dell’iniziativa. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy la scorsa settimana ha affermato che si trattava di una difesa preventiva per impedire un’altra invasione di tipo Kharkiv nel nord.
Ma ha anche detto agli ucraini che si trattava di “un modo per compensare il deficit di capacità a lungo raggio”.
Per mesi, Zelenskyy ha implorato gli Stati Uniti di consentire all’Ucraina di utilizzare l’artiglieria missilistica a lungo raggio ATACMS che fornisce per colpire gli aeroporti nel profondo della Russia. Vuole anche che gli Stati Uniti rilascino la Gran Bretagna e la Francia, per i cui missili Storm Shadow gli Stati Uniti forniscono componenti, per autorizzarne l’uso nello stesso modo.
Attualmente, gli Stati Uniti consentono all’Ucraina di utilizzare le proprie armi per contrastare il fuoco delle batterie entro un raggio limitato oltre confine, ma non per colpire gli aeroporti russi, perché temono che ciò possa trascinare gli Stati Uniti in guerra.
In una recente analisi, l’ISW ha identificato che “almeno 209 dei 245 (oltre l’85%) oggetti militari russi noti nel raggio d’azione dell’ATACMS non sono basi aeree”, ma depositi di munizioni, centri di comunicazione, basi militari e centri di comando.
Il portavoce per la sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha detto lunedì ai giornalisti che le restrizioni sull’uso di armi a lungo raggio restano in vigore, ma “continueremo a dialogare con gli ucraini” per poterle eventualmente rivedere.
La Commissione europea, che non dispone di risorse militari, ha apertamente sostenuto la revoca delle restrizioni.
Il massimo diplomatico dell’Unione Europea, Josep Borrell, ha ribadito tale sostegno lunedì e giovedì. “Ribadisco che la revoca delle restrizioni all’uso delle capacità contro l’esercito russo coinvolto nell’aggressione contro l’Ucraina, in conformità con il diritto internazionale, rafforzerebbe l’autodifesa ucraina, salverebbe vite e ridurrebbe la distruzione in Ucraina”, ha affermato lunedì.
I funzionari russi hanno mostrato i denti contro qualsiasi decisione del genere e hanno criticato il fatto che sia Bruxelles sia Washington abbiano consentito l’uso di equipaggiamento statunitense ed europeo nell’offensiva ucraina di Kursk.
“L’Occidente non vuole evitare l’escalation. L’Occidente sta cercando guai”, ha detto il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov in una conferenza stampa a Mosca martedì.
“L’impressione è che i nostri colleghi [in Washington] hanno scartato i resti del buon senso e credono di poter fare qualsiasi cosa”, ha affermato il vice ministro degli Esteri Sergei Ryabkov.
La portavoce del Ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha affermato che lanciare missili a lungo raggio, come lo Storm Shadow fornito da Gran Bretagna e Francia o l’ATACMS fornito dagli Stati Uniti, sulla Russia equivarrebbe a “trasformare il regime di Kiev in un’organizzazione terroristica”. Ha definito l’offensiva dell’Ucraina a Kursk una “fuga folle e suicida”.
I fatti sul campo suggeriscono il contrario. Syrskii ha detto che l’Ucraina ha occupato 1.294 kmq (500 miglia quadrate) in tre settimane e ha preso il controllo di 100 insediamenti e, sebbene la scorsa settimana l’avanzata ucraina abbia rallentato, la Russia non è riuscita a riprendersi nulla del suo territorio.
Zelenskyy non vuole il permesso solo per colpire la Russia con armi occidentali. Vuole anche legare più strettamente gli alleati dell’UE in una difesa aerea congiunta, una misura difensiva che non provocherebbe la Russia, ha detto, e che è già stata implementata per proteggere Israele da un massiccio attacco iraniano di missili e droni il 13-14 aprile.
Dopo che la Russia ha lanciato 127 missili e 109 droni Shahed in Ucraina lunedì, uno dei suoi più grandi attacchi aerei mai mirati all’energia e alle infrastrutture civili, Zelenskyy ha detto: “Dobbiamo finalmente arrivare all’abbattimento congiunto di missili e droni russi. … Se tale unità ha apparentemente funzionato efficacemente in Medio Oriente, dovrebbe funzionare anche in Europa. La vita ha lo stesso valore ovunque”.
Zelensky ha affermato di aver discusso di tale difesa aerea congiunta con il primo ministro lituano Ingrid Shimonite e il presidente polacco Andrej Duda a Kiev il 24 agosto.
Portare la lotta in Russia
Mentre l’Ucraina cerca di ottenere maggiore autorità e cooperazione dai suoi alleati, sta anche andando per la sua strada. Durante la scorsa settimana, ha utilizzato droni di fabbricazione nazionale per colpire depositi di petrolio e depositi di munizioni.
Sabato è stata inoltre presentata una nuova arma sviluppata a livello nazionale: il Palyanytsia, un enorme drone-razzo a lungo raggio che potrebbe essere stato responsabile della distruzione di un deposito di munizioni russo a Voronezh venerdì.
Il Palyanytsia ha un motore a razzo e ali e assomiglia a un incrocio tra un missile e un drone planante. Zelenskyy non ha fornito la sua gittata esatta, ma ha detto che al suo interno si trovano due dozzine di aeroporti russi. Un video rilasciato dall’Ucraina mostrava aeroporti fino a Savasleika, a 650 km (400 miglia) dal confine ucraino, e Engels, a 700 km (435 miglia) dall’Ucraina libera.
Zelensky ha spiegato che lo scopo del Palyanytsia è quello di “distruggere il potenziale offensivo del nemico”, probabilmente riferendosi alle bombe plananti che la Russia lancia sui suoi aerei.
L’anno scorso, l’Ucraina si è posta l’obiettivo di costruire entro il 2024 a livello nazionale 1 milione di droni FPV (first-person view) a corto raggio, 10.000 droni a medio raggio e 1.000 droni in grado di volare per oltre 1.000 km (620 miglia). Il Palyanytsia sembra rientrare nella categoria intermedia.
Martedì, Zelenskyy ha affermato che l’Ucraina ha anche testato con successo il suo primo missile balistico. Prima dell’invasione russa dell’Ucraina, l’Arabia Saudita aveva incaricato l’Ucraina di progettare e costruire l’Hrim-2, un missile balistico a corto raggio da 450 km (280 miglia). Si ritiene che i prototipi di questo missile possano essere stati utilizzati contro la Crimea occupata dai russi nell’agosto 2023 per distruggere due sistemi di difesa aerea S-400. L’agenzia di stampa ufficiale russa TASS ha affermato che la gittata dell’Hrim-2 è stata ampliata a 700 km (435 miglia) e forse 1.000 km (620 miglia).
