La Russia ha cercato di sfondare le difese orientali dell’Ucraina prima dell’inizio dell’inverno, subendo enormi perdite durante la 92a settimana di guerra.
Tra il 22 e il 24 novembre, la Russia ha scatenato quello che l’Ucraina ha definito il terzo grande tentativo di catturare Avdiivka in due mesi, inviando circa 50 assalti supportati da mezzi corazzati. In un solo giorno, l’esercito ucraino ha dichiarato di aver “eliminato” 1.100 soldati russi e 30 carri armati.
“C’è una media di 8-16-18 attacchi aerei al giorno. A volte 30. Non abbiamo tempo di contarli”, ha detto alla televisione Canale 24 Vitaliy Barabash, capo dell’amministrazione militare di Avdiivka.
Le vittime russe sono state quasi 1.000 uomini al giorno – 6.260 nella settimana dal 20 al 26 novembre, ha affermato il vice ministro della Difesa ucraino Oleksandr Pavlyuk. Ha detto che anche 78 carri armati nemici e 113 veicoli corazzati da combattimento sono stati distrutti negli intensi combattimenti
Secondo le stime dell’Ucraina, più di 325.000 soldati russi sono morti nella guerra.
“I russi sono tolleranti verso le perdite umane… d’altra parte, questa tolleranza è annidata nel senso di combattere una guerra giusta”, ha detto ad Oltre La Linea Konstantinos Grivas, che insegna geopolitica e sistemi d’arma all’Accademia militare ellenica.
“Se questo non esiste, c’è una reazione sociale… Non sono sicuro che questa tradizionale tolleranza si applicherà in questa guerra, considerando anche che la popolazione sta diminuendo. Quindi sarà difficile per la Russia continuare a sbattere la testa contro il muro, indifferente alle vittime”, ha detto Grivas.
Il portavoce delle forze del Sud, Oleksandr Shtupun, ha detto che gli attacchi russi stanno arrivando a ondate, coinvolgendo 10-20 persone, simili agli attacchi di plotoni o aziende ucraine, suggerendo limitazioni di manodopera.
Shtupun ha anche suggerito che il morale fosse basso, affermando che i russi si stavano arrendendo alle forze ucraine in numero crescente – tra cui una dozzina il 15 novembre e circa 30 fatti prigionieri il 27 novembre.
Sebbene l’Ucraina abbia affermato che la sua controffensiva sarebbe continuata durante l’inverno, le sue forze sembravano impegnate a difendersi dagli attacchi russi.
Gli unici luoghi in cui lo stato maggiore ucraino ha affermato che stava ancora conducendo operazioni di controffensiva erano vicino a Robotyne, sul fronte meridionale, dove ha sfondato le fortificazioni russe del fronte, e sulla riva sinistra del fiume Dnipro, dove ha sbarcato truppe di ricognizione in forza.
Russia e Ucraina si sono attaccate a vicenda in aria durante la settimana, con la Russia che ha lanciato un record di 75 droni Shahed contro Kiev il 25 novembre – giorno della memoria dell’Ucraina per la carestia dell’Holodomor del 1932-33.
L’aeronautica ucraina ha dichiarato di averne abbattuti 74 e altri otto su nove sono stati lanciati il giorno successivo. Il portavoce dell’aeronautica Yuri Ignat ha detto che la Russia sta dipingendo i suoi droni di nero e rivestendoli con un materiale che assorbe i radar per renderli più difficili da rilevare.
L’Ucraina prevedeva di aumentare le sue unità mobili di difesa aerea, costituite da un camioncino equipaggiato con una mitragliatrice di grosso calibro, un cannone antiaereo o un sistema di difesa aerea portatile (MANPADS). Questi, ha detto Ignat, avevano abbattuto gran parte dei droni.
Chiusura dei confini
La Russia sembrava perseguire una guerra ibrida anche con mezzi non militari.
Venerdì la Finlandia ha chiuso tre valichi di frontiera con la Russia per un mese, affermando che Mosca stava deliberatamente inviando richiedenti asilo per creare una crisi di rifugiati.
Circa 900 cittadini provenienti da Afghanistan, Kenya, Marocco, Pakistan, Somalia, Siria e Yemen sono entrati in Finlandia questo mese, ha affermato la guardia di frontiera finlandese, rispetto a circa un richiedente asilo il giorno prima.
“Informazioni di intelligence provenienti da diverse fonti ci dicono che ci sono ancora persone in movimento… Se continua così, ulteriori misure saranno annunciate nel prossimo futuro”, ha detto lunedì il primo ministro Petteri Orpo.
La Finlandia ha già chiuso quattro valichi di frontiera con la Russia e ha minacciato di chiudere il rimanente, a Raja-Jooseppi, nell’Artico.
La portavoce del ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, ha accusato la Finlandia di alimentare la “russofobia”, ma altri paesi nordici hanno seguito gli sviluppi con la stessa preoccupazione.
Lettonia ed Estonia hanno affermato che anche loro hanno osservato un aumento dei richiedenti asilo in quello che il ministro della Difesa estone Hanno Pevkur ha descritto come un tentativo di “utilizzare come arma l’immigrazione clandestina”. Entrambi i paesi stavano valutando la possibilità di chiudere i confini con la Russia, così come il primo ministro norvegese Johan Gahr Store.
Alcuni membri dell’Unione Europea rischiavano di chiudere i confini con l’Ucraina per un motivo diverso.
I camionisti slovacchi hanno minacciato di bloccare il principale valico di frontiera del loro paese con l’Ucraina a partire dal 1° dicembre, se l’UE non avesse limitato la concorrenza dei camionisti ucraini.
Stavano seguendo l’esempio dei camionisti polacchi, che avevano avviato proteste simili all’inizio di questo mese e, il giorno precedente, avevano bloccato un importante passaggio con l’Ucraina, creando code di traffico lunghe chilometri.
I camionisti di entrambi i paesi affermano che i trasportatori ucraini stanno abbassando le loro tariffe e vogliono che l’UE ripristini un sistema di permessi per i camionisti extra-UE.
All’inizio dell’anno, la Polonia e l’Ungheria avevano minacciato di bloccare il transito del grano ucraino attraverso i loro territori se il grano fosse stato venduto anche all’interno del paese. Hanno affermato che il dumping del grano ucraino, relativamente a buon mercato, minacciava di far fallire i loro agricoltori.
Entrambe queste controversie commerciali sono indicative dei problemi che i leader dell’UE probabilmente dovranno affrontare in vista del vertice di dicembre, quando ci saranno pressioni per dichiarare l’Ucraina un candidato ufficiale all’UE.
Questo è uno dei tre desideri dichiarati dal presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy: una mossa che invierebbe un forte segnale politico che l’Europa è pronta a difendere l’Ucraina nel lungo termine. Zelenskyj ha anche indicato come “vittorie chiave” l’approvazione da parte del Congresso degli Stati Uniti di un pacchetto di aiuti militari da 60 miliardi di dollari e l’approvazione dell’UE di un pacchetto di aiuti militari da 19 miliardi di euro (21 miliardi di dollari), entrambi per il 2024.
Il presidente russo Vladimir Putin ha già messo in atto il proprio bilancio militare.
Il 27 novembre ha firmato un aumento del 70% della spesa per la difesa e la sicurezza per il prossimo anno, portandola a 157,5 miliardi di dollari. La difesa e la sicurezza rappresenteranno quindi circa il 39% dell’intero bilancio russo di 412 miliardi di dollari – a sua volta superiore del 13% rispetto al bilancio dello scorso anno.
