L’algerina Imane Khelif ha conquistato la finale femminile di pugilato dei pesi welter alle Olimpiadi di Parigi 2024 dopo aver battuto la thailandese Janjaem Suwannapheng con una decisione unanime ai punti da parte dei giudici nella capitale francese.
Khelif, che durante i giochi è stata al centro di una polemica di genere, ha festeggiato la sua vittoria saltando di gioia sul ring dello stadio Rolland Garros martedì sera.
Ha sconfitto la medaglia d’argento ai mondiali del 2023 della Thailandia, Janjaem Suwannapheng, con decisione unanime a punti, accedendo così alla finale di venerdì.
Un folto contingente algerino sugli spalti sventolava la bandiera del suo paese e gridava di gioia quando l’arbitro alzò la mano di Khelif per dichiararla vincitrice dopo tre round.
I suoi sostenitori erano in piedi, scandendo “Imane, Imane” per incitarla durante e dopo la sua schiacciante vittoria.
Khelif è stata accolta con il più grande boato della serata da un numero considerevole di tifosi algerini con le bandiere al suo ingresso nell’arena.
Il thailandese, che aveva un chiaro svantaggio in altezza, è stato conteggiato in piedi nel terzo round dopo aver sperimentato tutta la potenza della superiorità dell’algerino.
Al termine dell’incontro, svoltosi presso il Court Philippe-Chatrier, che poteva ospitare fino a 15.000 persone e che era quasi al completo, i due combattenti si sono salutati calorosamente e si sono stretti la mano.
Khelif ha fatto una danza al centro del ring, tra altri ruggiti di approvazione. Era in contrasto con la sua reazione post-vittoria dopo aver battuto l’ungherese Luca Anna Hamori nei quarti di finale, quando ha lasciato uscire un ruggito e ha pianto in modo incontrollabile dopo un paio di giorni tumultuosi.
La venticinquenne è stata coinvolta in una grande controversia sull’idoneità basata sul genere, che ha preso di mira anche la taiwanese Lin Yu-ting, ed è finita sui giornali ed è stata oggetto di molte discussioni sulle piattaforme dei social media.
Khelif e Lin hanno entrambi combattuto alle Olimpiadi di Tokyo tre anni fa, ma all’epoca non ci furono polemiche e nessuno dei due vinse una medaglia.
Entrambi sono stati squalificati dai campionati mondiali dell’anno scorso in India dopo aver fallito i test di idoneità di genere, ma sono stati autorizzati a competere a Parigi.
La controversia di genere è scoppiata quando Khelif ha sconfitto Angela Carini in 46 secondi nel suo incontro di apertura nella capitale francese. L’italiana è stata ridotta in lacrime e ha abbandonato il combattimento dopo aver subito una grave ferita al naso.
I campionati mondiali del 2023, dai quali Lin e Khelif sono stati espulsi, sono stati gestiti dall’International Boxing Association (IBA), ma il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) sta organizzando lo sport durante i giochi a causa di preoccupazioni finanziarie, di governance ed etiche dell’IBA.
Il presidente dell’IBA, Umar Kremlev, legato al Cremlino, ha dichiarato in una caotica conferenza stampa di lunedì che entrambi i combattenti erano stati sottoposti a “test genetici che dimostrano che si tratta di uomini”.
Il CIO è intervenuto in difesa di Khelif e Lin: il presidente Thomas Bach ha affermato che sono nate e cresciute come donne e che hanno passaporti che lo attestano.
La 28enne Lin combatterà mercoledì nelle semifinali della categoria femminile dei 57 kg.
Khelif si scontrerà con il cinese Yang Liu o con il taiwanese Chen Nien-chin per l’oro.
