La nuova banca Africa Energy Bank può un continente mentre protegge il pianeta?

Un gruppo di paesi africani è destinato a lanciare una banca per finanziare progetti petroliferi e del gas in una crescente riluttanza da parte delle istituzioni occidentali per investire ulteriormente nei combustibili fossili.

La “Africa Energy Bank” pianificata a lungo che dovrebbe decollare presto è stata annunciata lo scorso giugno come iniziativa congiunta dalla African Export-Import Bank (Afreximbank) e dall’Organizzazione dei produttori di petrolio africani (APPO)-un gruppo di 18 petrolio -Azioni esportanti.

La banca mira a sollevare la crescita aumentando l’approvvigionamento energetico dell’Africa. I suoi fondatori lo considerano un’ancora di salvezza in un continente ricco di risorse naturali, ma in cui milioni di persone non hanno ancora accesso all’elettricità.

Tuttavia, gli attivisti del clima hanno messo in dubbio la logica di raddoppiare i combustibili fossili.

Inoltre, i progetti di petrolio e gas costruiti oggi hanno un’alta probabilità di diventare inutilizzabili “attività bloccate”, portando a costosi debiti sui bilanci dei paesi in futuro mentre il mondo passa a alternative a basse emissioni di carbonio.

Per provvedere alle esigenze di energia materiale degli africani, proteggendo al contempo il pianeta, gli esperti affermano che è necessario un equilibrio.

Preso tra una roccia e un posto difficile

In base all’accordo di Parigi del 2015, centinaia di paesi si sono impegnati a detenere temperature globali a meno di 2 gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) al di sopra dei livelli pre-industriali. Da allora, i governi e le aziende, incluso in Africa, hanno dovuto affrontare una maggiore pressione per ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili.

La Banca mondiale ha smesso di finanziare l’estrazione di petrolio e gas nel 2019. Nel 2022, Shell ha sospeso l’attività di esplorazione marina al largo della costa del Sudafrica dopo che una High Court ha ordinato di mettere in pausa il lavoro a causa del successo delle sfide legali da parte degli attivisti ambientali.

All’epoca, Happy Khambule, un attivista senior per Greenpeace Africa, ha dichiarato: “Dobbiamo fare tutto il possibile per annullare l’eredità coloniale distruttiva dell’estrattivismo, fino a quando non viviamo in un mondo in cui le persone e il pianeta vengono prima degli utili tossici fossili compagnie di carburante. “

Da parte sua, Omar Farouk Ibrahim, segretario generale di Appo, ha affermato che esiste una “necessità di trovare il giusto equilibrio tra gli imperativi della mitigazione dei cambiamenti climatici e la necessità di evitare sconvolgimenti sociali che potrebbero derivare da condizioni economiche e finanziarie difficili Africa”.

In effetti, i bisogni energetici dell’Africa sono immensi.

Il numero di africani sub-sahariani senza accesso all’elettricità è aumentato negli ultimi anni. Man mano che la crescita della popolazione superava la nuova offerta di energia nel 2023, 600 milioni di persone (43 percento del continente) furono lasciate al buio, secondo l’Agenzia internazionale energetica.

Mentre le stime variano, l’offerta di elettricità dovrebbe aumentare cinque volte per supportare l’attività industriale su larga scala e aiutare a sollevare la maggior parte degli africani-un terzo dei quali vive con meno di $ 1,90 al giorno-fuori dalla povertà.

Su base pro capite, l’Africa ha il livello più basso di moderno consumo di energia al mondo. A livello di economia, è anche indietro rispetto. A livello globale, la produzione costituisce il 42,2 per cento del consumo totale di energia. In Africa, è solo il 16,8 per cento.

Appo Head Ibrahim afferma che l’Africa Energy Bank è il risultato dell’abbandono dei paesi occidentali[ing] idrocarburi “in modo che” i leader del continente non abbiano altra scelta che guardare all’interno per raccogliere i fondi richiesti per sostenere e far crescere il [energy] industria”.

L’Africa Energy Bank avrà sede ad Abuja, nella capitale della Nigeria.

L’11 febbraio, il Ministro di Stato della Nigeria per le risorse petrolifere Heineken Lokpobiri ha detto ai giornalisti che “l’edificio è pronto e stiamo solo dando gli ultimi ritocchi, entro la fine di questo trimestre [end of March]questa banca decollerà. “

I paesi coinvolti nella Banca energetica Africa includono tra gli altri Nigeria, Angola e Libia. I progetti pianificati dovrebbero variare dall’esplorazione petrolifera offshore alle nuove centrali a gas.

Ogni paese ha promesso $ 83 milioni e per raccogliere un importo totale di $ 1,5 miliardi. Ciò sarà integrato da $ 14 miliardi da Afreximbank, un’organizzazione di credito commerciale.

Nel corso dei prossimi cinque anni, Lokpobiri ha affermato che l’Africa Energy Bank spera di garantire $ 120 miliardi in attività. Ulteriori finanziamenti verranno probabilmente da fondi di ricchezza sovrana, commercianti di materie prime e banche internazionali interessate ad acquisire azioni.

Il contesto dell’Africa è “diverso”

Molti leader africani riconoscono la necessità di un rapido sviluppo industriale e si oppone alle restrizioni dei sostenitori finanziari occidentali, le cui regole li escludono sempre più dai tradizionali progetti energetici.

Arkebe Oqubay, ex consigliere del primo ministro dell’Etiopia Abiy Ahmed, insiste sul fatto che “il contesto dell’Africa è totalmente diverso da altre parti perché le sue risorse economiche non sono state completamente sviluppate. Allo stesso tempo, ha dato un contributo minimo ai cambiamenti climatici. “

L’Africa è responsabile solo del 4 % delle emissioni globali di carbonio e ancora meno su base storica. Soffre anche in modo sproporzionato dagli effetti di eventi meteorologici estremi.

“L’imperativo morale di tagliare le emissioni non è così presente in Africa”, ha detto Oqubay.

Disse ad Oltre La Linea che, “[these] Sono paesi in una fase di sviluppo in cui non puoi improvvisamente spostarti nella transizione verde … non si può semplicemente dire che i finanziamenti siano tagliati e non possono impegnarsi in petrolio e gas ”.

La Camera energetica africana, un gruppo di difesa, ha anche sostenuto che l’Africa ha un “diritto sovrano” per sviluppare le sue risorse naturali, che, secondo il gruppo, comprende 125 miliardi di barili di petrolio e 620 trilioni di piedi cubi di gas naturale.

“Fino a [renewable energy] Il finanziamento diventa più prontamente disponibile, i paesi africani hanno il diritto di espandere le loro capacità petrolifere e del gas … e la comunità internazionale non ha il diritto di dire che non possiamo farlo “, ha affermato Oqubay.

“Ma per essere chiari, i combustibili fossili non sono il futuro”, ha detto.

Potenziale di energia rinnovabile “enorme”

La carenza di energia dell’Africa è un “vincolo di sviluppo”, ha affermato Fadhel Kaboub, professore associato di economia presso la Denison University negli Stati Uniti. Il settore energetico sommesso dell’Africa limita la produzione di fertilizzanti, acciaio e cemento – segni di sviluppo economico.

L’incapacità del continente di industrializzare ha esacerbato la divergenza di crescita globale.

Dal 2014 al 2024, il prodotto interno lordo (PIL) pro capite nell’Africa sub-sahariana è scesa di oltre il 10 percento (da $ 1.936 a $ 1.700). Nello stesso periodo, il PIL pro capite globale è aumentato del 15 percento.

“Per scalare la scala di sviluppo, il continente ha bisogno di più energia”, ha detto Kaboub. “Ma il modo migliore per andare avanti non è raddoppiare i combustibili fossili. E aumentare le esportazioni di petrolio e gas alla fine, di per sé, è ciò per cui Afrexim sta spingendo. “

Invece, crede che l’Africa dovrebbe sfruttare le restanti infrastrutture di combustibili fossili per costruire il suo “enorme” potenziale di energia rinnovabile. L’Africa è dotata di risorse solari, eoliche e geotermiche, nonché i minerali critici necessari per le tecnologie verdi.

Secondo l’Agenzia internazionale per l’energia rinnovabile, il potenziale dell’Africa di generare energia rinnovabile dalle tecnologie esistenti, che rappresenta i costi attuali, è 1.000 volte maggiore della domanda prevista per l’elettricità nel 2040.

“Naturalmente, ci sono vincoli per realizzare la capacità di energia rinnovabile dell’Africa. Ma il costo non è uno di questi “, ha detto Kaboub, riferendosi a rapporti che affermano che la maggior parte dei nuovi progetti di vento e solari sono più economici da gestire rispetto alle loro controparti di combustibili fossili.

Invece, sostiene che “il debito è il punto di pressione per non cambiare la virata”.

Quasi il 60 percento dei paesi nell’Africa sub-sahariana è in difficoltà, secondo la Banca mondiale. “Per i produttori di petrolio nel continente, l’attività economica consiste principalmente nell’esportazione di combustibili fossili per rimanere al passo con i rimborsi del debito”, ha affermato Kaboub.

Ha suggerito che, fornendo petrolio e gas per i processi industriali di altri paesi, i governi africani sono impegnati in “intrappolamento economico”.

“La crescita industriale richiede economie di scala [cost savings derived from high levels of production]”Disse Kaboub. “L’Africa ha bisogno di piani di sviluppo regionale in cui le risorse nazionali sono integrate e costruite in tutti i paesi … non ha bisogno di progetti di petrolio e gas più silenziosi”.

A suo avviso, le banche di sviluppo non riescono a presentare una visione economica a lungo termine per il continente. “E la rivoluzione industriale verde, in cui le energie rinnovabili alimentano la produzione domestica, potrebbe essere quella strategia”, ha detto.

“O possiamo continuare a concentrarci sull’attività di esportazione di materie prime e rimanere bloccati nella trappola delle risorse.”