Atene, Grecia – Mercoledì la Grecia è diventata il primo membro dell’Unione Europea a sfruttare le regole di spesa rilassate per la difesa, annunciando un programma di arricchi pluriennali da 25 miliardi di euro ($ 27 miliardi).
Il fulcro del programma era un sistema di difesa a più livelli chiamato Shield di Achilles, che il primo ministro Kyriakos Mitsotakis ha detto al Parlamento “essenzialmente una cupola che combinava difese aeree esistenti con nuovi sistemi, che offre protezione su cinque livelli-anti-missili, anti-balistici, antiaerei, anti-nave, anti-submarine”.
Era il primo riarmo pluriennale e completo della Grecia, e faceva parte di una revisione più ampia delle forze armate chiamate agenda 2030.
Mitsotakis descrisse lo spostamento come “la trasformazione più drastica nella storia delle forze armate del paese”.
Mentre il mondo sta cambiando a un “ritmo imprevedibile”, ha detto, “ora stiamo affrontando un diverso tipo di guerra da quello a cui eravamo abituati – almeno il tipo per le cui forze armate erano preparate”.
La Grecia è uno spender di difesa elevato costante a causa della sua relazione contraddittoria con Turkiye, ed quest’anno è destinata a spendere il 3 % del suo prodotto interno lordo (PIL) in difesa.
Ciò è significativamente al di sopra della media europea dell’1,9 per cento, come stimato dal Stoccolm International Peace Research Institute.
Tra una guerra russa in Europa e la controversa fedeltà degli Stati Uniti alla NATO, l’UE il mese scorso ha deciso di raccogliere fino a 650 miliardi di euro ($ 705 miliardi) nella spesa di difesa aggiuntiva.
La spesa totale per la difesa europea nel 2023 era di $ 569 miliardi.
L’UE ha anche offerto Stati membri da 150 miliardi di euro ($ 163 miliardi) in prestiti a basso interesse per rafforzare le industrie della difesa europea.
Gli stati di prima linea in Grecia e Polonia hanno combattuto duramente per le regole fiscali rilassate e Mitsotakis è andato oltre in parlamento.
“Il governo greco ritiene che a un certo punto l’Europa debba creare un fondo incentrato su condiviso [defence] Vantaggi come uno scudo anti-missile europeo che coprirà tutti i paesi europei e può essere finanziato dalle sovvenzioni europee agli Stati membri, non ai prestiti. Ma non ci siamo ancora “, ha detto Mitsotakis.
Il ragionamento di Mitsotakis era che Bruxelles potesse raccogliere fondi in modo più economico della maggior parte degli Stati membri singoli, quindi la sottoscrizione del debito collettivo era più conveniente del prestito individualmente.
L’UE ha emesso il suo primo debito mutualizzato durante la pandemia di Covid-19 nel 2020, creando un fondo di stimolo da 730 miliardi di euro ($ 805 miliardi).
Il suo fondo di riflusso di 150 miliardi di euro ($ 165 miliardi), chiamato Security Action for Europe (SAFE) è fatto di denaro rimasto in quel fondo.
Dal fallimento all’autonomia europea
La Grecia ha tradizionalmente acquistato principalmente armi statunitensi, ma il suo fallimento nella crisi finanziaria globale post-2008 ha catalizzato una traiettoria più pro-europea.
Anni di austerità hanno dimezzato il suo budget per la difesa a $ 4,6 miliardi tra il 2010 e il 2014. Nel frattempo sono cresciuti l’economia e i budget di difesa di Turkiye.
Mentre era riorganizzato su budget attentamente bilanciati, la Grecia decise di sostituire la quantità, dove non poteva più competere con Turkiye, con qualità, e cercò sistemi di armi più sofisticate.
Gli Stati Uniti non hanno obbligato, volendo mantenere un equilibrio tra i suoi due alleati del Mediterraneo orientale, quindi la Grecia è emigrata verso i sistemi europei che Turkiye non aveva.
Ciò ha contribuito a renderlo un primo convertito alla causa dell’autonomia strategica europea sostenuta dal presidente francese Emmanuel Macron.
Nel settembre 2019, la Grecia ha annunciato che avrebbe acquistato 18 bombardieri francesi Rafale per $ 2,5 miliardi e ha raccolto quel numero a 24 un anno dopo.
Nel 2021, la Grecia scrisse un trattato di difesa strategico con la Francia, ordinando tre fregate all’avanguardia di Belharra dal gruppo francese Naval per 2,26 miliardi di euro ($ 2,5 miliardi), con un’opzione per un quarto.
Il Primo Ministro Mitsotakis ha salutato l’accordo in parlamento come pietra angolare di una politica indipendente di difesa europea.
“La difesa degli interessi europei nel Mediterraneo ora acquisisce nuova sostanza”, ha detto Mitsotakis al Parlamento quattro anni fa. “Se attaccato, il nostro paese avrà al suo fianco i militari più potenti del continente, l’unica energia nucleare europea.”
Tutti i 24 Rafales sono stati consegnati a tempo di record e la prima fregata, originariamente stabilita per la Marina francese, deve essere consegnata quest’anno.
Le Belharra portano armi e radar di fabbricazione francese da MBDA, Thales e Dassault. Questi includono i missili ASTER-30 ipersonici, superficie-aria, in grado di viaggiare a quattro volte e mezzo la velocità dei velivoli del suono e del sorprendente, droni e missili balistici guidati, siluri MU90, gli ultimi missili di antissip esocetti da 200 km (124 miglia) e il radar del fuoco di Thales.
I Rafale trasportano anche armi francesi, tra cui missili meteorici da 100 km (60 miglia) e missili aria-aria da 500 km (310 miglia).
Lo scorso settembre, il ministro greco della difesa nazionale Nikos Dendias ha dichiarato che la seconda, la terza e la quarta fregata di Belharra porterebbe anche il missile strategico navale del cuoio capelluto, con una serie di oltre 1.000 km (620 miglia).
Nessuna di queste armi è stata venduta a Turkiye, sebbene il Regno Unito, una parte del consorzio MBDA, ora cerca di vendere il missile meteorico ad Ankara.
“Dopo il 1976, abbiamo avuto la regola 7:10”, ha detto Angelos Syrigos, professore di diritto internazionale alla Panteion University di Atene, riferendosi a un impegno americano a fornire la Grecia e Turkiye secondo proporzioni fisse.
“Ciò ha permeato tutti i sistemi. Negli ultimi anni questo è cambiato. Non cerchiamo una proporzionalità ma un vantaggio qualitativo. Il cuoio capelluto e i missili meteorici sono vantaggi qualitativi dal lato greco”, ha detto ad Oltre La Linea.
Una priorità assoluta per la Grecia è quella di costruire la propria base industriale di difesa e il 12 percento dei contratti di Belharra va alle società greche. Dendias ha affermato di aver mirato a mettere le compagnie greche in un consorzio che costruisce anche la Corvette di pattuglia europea.
Ma la Grecia non sta volgendo le spalle agli Stati Uniti.
Nel 2018, la Grecia ha scritto un accordo da $ 1,3 miliardi con Lockheed Martin degli Stati Uniti per aggiornare 85 dei suoi jet da combattimento F-16 a livello di Viper, installando a bordo sistemi di radar e armi avanzati.
L’anno scorso ha ordinato 20 aerei F-35 di quinta generazione da Lockheed Martin e vuole che le compagnie greche co-debuttano la fregata di costellazione degli Stati Uniti di prossima generazione.
“La Grecia è obbligata a bilanciare tra gli Stati Uniti e l’Europa in difesa, perché ciò consolida meglio la sua posizione”, ha detto ad Oltre La Linea Konstantinos Filis, professore di relazioni internazionali presso l’American College of Grecia. “Non può essere un solo binario. E anche l’UE e noi hanno bisogno di Grecia, perché si trova in un’area di interesse strategico per entrambi.”
