Mentre la Germania si prepara a ospitare Euro 2024, la Coppa del Mondo FIFA 2006 – l'ultimo grande torneo internazionale di calcio sul suolo tedesco – gioca ancora un ruolo formativo nella coscienza collettiva della nazione.
Conosciuto ormai come la Favola dell'Estate, il torneo è ricordato come il momento in cui la Germania unificata si scrollò di dosso le ombre del suo passato oscuro e mostrò al mondo un volto nuovo e moderno.
Sul campo, la squadra tedesca allenata da Jurgen Klinsmann ha superato le fosche previsioni pre-torneo arrivando in semifinale.
Nonostante la sconfitta ai supplementari contro i futuri campioni dell'Italia e il terzo posto in campionato, la prestazione della Germania ha dato il via a un decennio di dominio che ha raggiunto l'apice con il trionfo della Coppa del Mondo 2014 in Brasile.
Fuori dal campo, il torneo ha cambiato non solo il modo in cui il mondo vedeva la Germania, ma anche il modo in cui vedevano se stessi.
Philipp Lahm, un giocatore chiave nel 2006 che ha capitanato la Germania alla vittoria della Coppa del Mondo otto anni dopo, ha dichiarato all'agenzia di stampa AFP: “Nel 2006, abbiamo potuto sperimentare che l'intera nazione stava dietro alla squadra e ci dava energia.
“I festeggiamenti sono belli. Che le persone vengano qui in Germania e celebrino insieme una grande festa”.
“Dove sono tutti i tedeschi?”
Il sociologo e filosofo dello sport tedesco Gunter Gebauer ha detto all'AFP che il torneo ha avuto un effetto improvviso e duraturo.
“Prima del torneo l’atmosfera in Germania era molto, molto negativa. L’economia non andava bene. Il tempo era brutto e il calcio era atroce.
“Poi iniziarono i Mondiali e durante la prima partita della Germania contro il Costa Rica, Philipp Lahm segnò e spuntò il sole: era quasi come se fosse uscito dalla Bibbia”.
Vivendo in un sobborgo borghese di Berlino, Gebauer vide un vicino sventolare una bandiera tedesca dal suo balcone, precedentemente considerata un “tabù” a causa delle riserve della nazione nei confronti del nazionalismo del secondo dopoguerra.
“Da lì vedevamo le bandiere tedesche e cantavamo l’inno alle partite della Germania – qualcosa che prima semplicemente non esisteva”.
Lo scioglimento delle riserve interne ha fatto sì che i visitatori della Coppa del Mondo vedessero un lato diverso rispetto ai tedeschi eterosessuali, che rispettano le regole e hanno familiarità con gli stereotipi nazionali.
“Gli stranieri che sono venuti in Germania sono rimasti entusiasti del pubblico tedesco.
“Gli inglesi chiedevano: 'Dove sono tutti quei maledetti tedeschi? Abbiamo incontrato solo persone amichevoli che fanno festa ovunque.'”
Wolfgang Maennig, il vogatore che vinse l'oro per la Germania alle Olimpiadi di Seul del 1988, è ora professore di economia dello sport all'Università di Amburgo.
'Effetto benessere'
In un'intervista all'AFP, Maennig ha affermato che, sebbene i benefici economici dei grandi eventi siano spesso trascurabili, “l'effetto benessere è stato l'essenza della Coppa del Mondo 2006”.
Prima dei Mondiali “i tedeschi non erano esattamente considerati leader mondiali in fatto di accoglienza”. Ma dopo il 2006 “la Germania è migliorata significativamente nella percezione internazionale”.
“Credo che gli stranieri ci vedano in modo completamente diverso, non più come persone poco entusiaste e un po' particolari, ma come persone aperte e felici, il che ci ha fatto sentire più a nostro agio con il modo in cui vediamo noi stessi.”
Jan Haut, sociologo dello sport presso l’Università Goethe, ha dichiarato all’AFP: “Il popolo tedesco è diventato un po’ meno rigido. Erano più a loro agio e fiduciosi nel celebrare le vittorie della nazionale”.
“La novità è che i tedeschi stessi sono diventati più consapevoli che negli altri paesi la situazione della Germania non è così negativa come avevano pensato”, ha aggiunto.
Anche se sono passati 18 anni e la Germania e il mondo sono cambiati, rimangono molti paralleli.
La Germania è ancora una volta tormentata dall’incertezza economica, dalle preoccupazioni sulle infrastrutture e dai timori di scarse prestazioni sul campo.
Haut ha detto che l'attenzione del mondo tornerà a far luce sulla Germania, nel bene e nel male.
“Nel peggiore dei casi potrebbero esserci delle sorprese, forse la gente si renderà conto che attualmente le cose in Germania non funzionano così bene, come i trasporti pubblici”, ha detto.
Dopo l'umiliazione di due eliminazioni consecutive dalla Coppa del Mondo nella fase a gironi, la Germania ha mostrato segni di vita sotto la guida del tecnico Julian Nagelsmann.
Hanno vinto solo tre delle 11 partite nel 2023, ma si sono ripresi con forti vittorie su Francia e Olanda a marzo.
Qualunque siano i risultati della squadra nel torneo, Maennig ha detto che la Germania potrebbe contare sull'effetto unificante dello sport nazionale.
“Da canottiere lo dico con un po’ di dispiacere nella voce, ma solo il calcio può unire le persone così. I bar e i ristoranti trasmettono le partite sui monitor e ci si può sedere e guardare in un'atmosfera amichevole.
“È davvero incantevole.”
