La fregata russa Admiral Gorshkov e il sottomarino a propulsione nucleare Kazan, accompagnati da un rimorchiatore e da una nave che trasporta carburante, sono arrivati a Cuba per una visita di cinque giorni vista come una dimostrazione di forza da parte di Mosca nel mezzo della crescente tensione per l'invasione dell'Ucraina.
Curiosi, pescatori e polizia si sono radunati lungo il lungomare Malecon dell'Avana per accogliere la flotta mentre entrava nel porto della città mercoledì.
Cuba, alleato di lunga data della Russia, ha salutato l’arrivo delle navi con 21 colpi di cannone, mentre i diplomatici russi sventolavano piccole bandiere russe e si scattavano selfie sullo sfondo delle storiche fortezze del porto.
Le quattro navi russe hanno condotto un addestramento su “armi missilistiche ad alta precisione” nell’Oceano Atlantico mentre erano in viaggio verso Cuba. Il sottomarino e la fregata sono equipaggiati con missili ipersonici Zircon, missili da crociera Kalibr e missili antinave Onyx, ha affermato il Ministero della Difesa russo.
L’insolito dispiegamento della marina russa così vicino agli Stati Uniti arriva dopo che Washington e alcuni altri alleati occidentali dell’Ucraina hanno permesso a Kiev di usare le proprie armi su obiettivi all’interno della Russia nel mezzo di un rinnovato assalto russo al nord-est di Kharkiv e della carenza di truppe e munizioni.
L'Avana si trova a soli 160 chilometri (100 miglia) da Key West, nello stato meridionale della Florida, dove gli Stati Uniti hanno una base aerea navale.
“Le navi da guerra ricordano a Washington che è spiacevole quando un avversario si intromette all'estero”, ha detto all'agenzia di stampa Associated Press Benjamin Gedan, direttore del programma per l'America Latina presso il think tank Wilson Center con sede a Washington, DC. riferendosi al coinvolgimento occidentale nella guerra della Russia in Ucraina.
“Ciò ricorda anche agli amici della Russia nella regione, compresi gli antagonisti degli Stati Uniti Cuba e Venezuela, che Mosca è dalla loro parte”, ha detto.
Cuba ha affermato la settimana scorsa che la visita era una pratica normale da parte di navi militari di paesi amici dell’Avana e che la flotta non trasportava armi nucleari.
Anche gli Stati Uniti, che hanno monitorato le navi, hanno minimizzato il dispiegamento.
Mercoledì il consigliere per la sicurezza nazionale della Casa Bianca Jake Sullivan ha detto ai giornalisti che tali esercitazioni navali erano di routine.
“Abbiamo già visto questo genere di cose in passato, e ci aspettiamo di vedere questo genere di cose di nuovo, e non ho intenzione di leggervi alcun motivo particolare”, ha detto Sullivan.
Ha aggiunto che non c’erano prove che la Russia trasferisse missili a Cuba, ma gli Stati Uniti rimarranno vigili.
“Non nell'ottobre 1962”
Lo scalo è coinciso con l'incontro a Mosca tra il ministro degli Esteri cubano Bruno Rodriguez e il suo omologo russo Sergey Lavrov.
Durante l'incontro, Rodriguez ha espresso il “rifiuto del suo governo all'espansione dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico [NATO] verso la frontiera russa”, che secondo lui “ha portato all’attuale conflitto in Europa, e soprattutto tra Mosca e Kiev”, secondo una dichiarazione del Ministero delle Relazioni Estere cubano.
Ha anche chiesto “una soluzione diplomatica, costruttiva e realistica” al conflitto.
Durante la Guerra Fredda, Cuba era un importante alleato dell’allora Unione Sovietica, e quando Mosca rispose allo schieramento missilistico statunitense in Turchia inviando missili balistici a Cuba, la situazione di stallo portò il mondo sull’orlo della guerra nucleare.
Dal crollo dell’Unione Sovietica, Cuba ha mantenuto le relazioni con la Russia e i due paesi si sono avvicinati da un incontro del 2022 tra il presidente cubano Miguel Diaz-Canel e il presidente russo Vladimir Putin.
Per L’Avana, la relazione è guidata principalmente da necessità economiche poiché il paese è alle prese con carenze di tutto, dal cibo, alle medicine, al carburante. Gli Stati Uniti mantengono un embargo economico e commerciale nei confronti di Cuba dal 1960.
“Questo non è di nuovo l’ottobre del 1962”, ha detto ad Oltre La Linea Javier Farje, un esperto di politica latinoamericana. “Questo è un momento diverso. Cuba è diventata sempre più dipendente dalla Russia a causa della mancanza di sviluppo economico”.
La Russia a marzo ha consegnato a Cuba 90.000 tonnellate di petrolio russo per contribuire ad alleviare le carenze e ha promesso di aiutare l’Avana in progetti che vanno dalla produzione di zucchero alle infrastrutture, alle energie rinnovabili e al turismo.
Si prevede che le navi russe rimarranno all'Avana fino al 17 giugno. I funzionari statunitensi prevedono che le navi russe rimarranno nella regione per tutta l'estate e forse si fermeranno anche in Venezuela.
