Dal 7 ottobre 2023, gli Stati Uniti e Israele ritengono che una pressione diplomatica e militare prolungata sull’Iran avrebbe scoraggiato e ridotto la sua capacità di combattere. Nel processo, hanno sminuito completamente qualcos’altro: la volontà dell’Iran di rimanere vincolato. I missili e i droni che stanno colpendo tutto il Golfo dimostrano che l’Iran non si tira più indietro.
Per anni l’Iran ha operato secondo la dottrina della “pazienza strategica”. Si è trattato di una forma di moderazione deliberata e calcolata che ha guidato il modo in cui Teheran e la sua rete di alleati si sono separati da Washington e Tel Aviv.
Invece dello scontro, l’Iran ha costruito e sfruttato una rete di deterrenza: Hezbollah in Libano, gli Houthi in Yemen, Hamas a Gaza e le Forze di mobilitazione popolare in Iraq erano suoi alleati che circondavano Israele e hanno contribuito a frenare qualsiasi grave aggressione israeliana.
La prima grave frattura nella politica iraniana si è verificata nell’aprile 2024, quando un attacco israeliano ha distrutto il consolato iraniano a Damasco, uccidendo alti comandanti della Guardia rivoluzionaria. La risposta di Teheran è stata quella di lanciare l’operazione True Promise, una raffica diretta di droni e missili balistici lanciati sul territorio israeliano.
Per tutto il 2024 e anche nel 2025, l’Iran ha tentato di mantenere una forma di moderazione gestita e di deterrenza attentamente calibrata per evitare di innescare una guerra totale. Ma il contesto stava cambiando in modo tale da rendere questa strategia insostenibile. Il sistematico attacco da parte di Israele ai leader di Hamas e Hezbollah ha interrotto i nodi chiave dell’architettura deterrente dell’Iran. La caduta del governo di Assad in Siria ha minacciato le linee di rifornimento critiche attraverso il principale corridoio terrestre dell’Iran verso Hezbollah.
Dopo la guerra dei 12 giorni del 2025, nel gennaio 2026 l’Iran ha formalmente dichiarato una nuova dottrina di “deterrenza attiva e senza precedenti”.
Quando gli Stati Uniti e Israele lanciarono attacchi coordinati il 28 febbraio 2026, durante i negoziati in corso, confermarono alla leadership iraniana che la moderazione non offriva protezione e probabilmente non ne avrebbe offerta alcuna in futuro.
Oltre a colpire l’Iran, Israele ha colpito Libano, Iraq, Yemen e Siria. La reazione dell’Iran è stata finora una dimostrazione della sua nuova dottrina: Kuwait, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita, Iraq, Giordania, Israele e Cipro sono stati tutti colpiti dall’Iran nel giro di pochi giorni.
Questi paesi hanno tutti svolto ruoli diversi nella regione. Il Qatar, ad esempio, ha mantenuto la propria strategia di mediazione e ha ospitato non solo una base americana ma anche uffici di Hamas; la dimostrazione più sofisticata di bilanciamento delle tensioni regionali. Il fatto che sia stato coinvolto nell’ultima escalation è un’accusa diretta del fallimento dei governi potenti e influenti – in particolare degli Stati Uniti – nel risolvere in modo significativo la crisi di Gaza negli ultimi anni.
Forse lo sviluppo più significativo nell’attuale escalation è il pesante attacco dell’Iran agli Emirati Arabi Uniti. Gli Emirati Arabi Uniti hanno perseguito una politica estera definita da una strategia di frammentazione. Ciò ha significato lavorare con Israele e altri partner per scomporre l’opposizione politica e militare unificata in tutta la regione in elementi più piccoli e sconnessi che possano essere contenuti e gestiti più facilmente.
Questa strategia si è sempre basata sul presupposto che la stabilità degli Emirati Arabi Uniti fosse isolata dalle loro azioni. Mentre i razzi piovono su Dubai e Abu Dhabi, l’illusione di quella separazione non è più possibile.
Gli alleati dell’Iran nella regione non si sono mobilitati del tutto e, nonostante il grave logoramento, hanno mantenuto una profondità organizzativa che probabilmente consentirebbe loro di sostenere una resistenza armata di basso livello, simile a quella che ha logorato le forze statunitensi in Iraq.
Mentre i principali attori si intrappolano in un ciclo di aperto confronto militare, le crisi interne dormienti si stanno rapidamente accendendo in tutto il Medio Oriente. Ci sono rapporti secondo cui l’amministrazione americana sta incoraggiando le forze curde a lanciare un’offensiva di terra contro l’Iran. In Bahrein sono scoppiate nuove proteste contro la monarchia, con le forze saudite dispiegate nel regno insulare per reprimere l’opposizione. I manifestanti a Baghdad hanno tentato di prendere d’assalto la Zona Verde, la sede del parlamento.
La Palestina rimane l’espressione più chiara dell’ordine regionale che Israele e gli Stati Uniti hanno cercato di imporre, con il sostegno attivo degli Emirati Arabi Uniti: enclavi isolate, soggette a pressioni militari permanenti di basso livello in Cisgiordania e alla distruzione su vasta scala a Gaza. La capacità di un autogoverno significativo è stata sistematicamente smantellata mentre l’espansione territoriale da parte di Israele continua. Questo è il modello.
Il capitolo del conflitto calibrato e gestito è stato chiuso con la forza dal peso cumulativo delle scelte israeliane. Ogni attacco statunitense e israeliano all’Iran e alla leadership allineata all’Iran, ogni negoziato condotto prima delle operazioni militari e ogni rifiuto di trattare l’agenzia politica palestinese come una vera variabile in qualsiasi soluzione regionale sono state scelte fatte da governi che credevano che la sicurezza potesse essere raggiunta attraverso una combinazione di frammentazione e forza.
Quando il Segretario di Stato americano Rubio si è rivolto alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, la nostalgia per un’era di incontestato primato occidentale era inconfondibile. Ma quell’epoca è proprio ciò che ha prodotto le condizioni che ora stanno esplodendo in tutta la regione. L’espansione coloniale-coloniale di Israele continua. Il modello di frammentazione si sta estendendo al Libano, alla Siria e persino al Corno d’Africa, con un cambio di regime scatenato sull’Iran per facilitare questo progetto. E la resistenza accumulata, sia da parte di attori statali che non statali, non è più limitata dalla pazienza che un tempo la rendeva gestibile.
La stabilità della regione dipenderà dalla possibilità di costruire una coalizione globale dopo aver fatto i conti con una contraddizione di fondo: un ordine basato su regole non può coesistere indefinitamente con l’espansione territoriale, la punizione collettiva e la responsabilità selettiva.
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