La febbre del calcio attanaglia la Giordania prima della storica finale della AFC Asian Cup 2023

Amman, Giordania – Per Mohammad Trakhan, proprietario di un bar ad Amman, il tennis è sempre stato lo sport preferito nonostante viva in un paese pazzo di calcio.

Dimostra la sua passione per il gioco facendo oscillare una racchetta immaginaria prima di spremere un bicchiere di succo d’arancia fresco nel suo colorato caffè rustico appollaiato su una collina nella capitale giordana.

Questa settimana, tuttavia, il 37enne ha spostato la sua attenzione sul calcio.

La Giordania è in finale di Coppa d’Asia per la prima volta nella sua storia e Trakhan, il riluttante tifoso di calcio, prevede una vittoria per 3-1 per la sua squadra contro i favoriti del Qatar.

La febbre del calcio ha davvero attanagliato il paese di 11 milioni di persone.

Martedì sera, quando il fischio finale dell’arbitro ha confermato la vittoria in semifinale della Giordania sulla potente Corea del Sud nella AFC Asian Cup 2023, migliaia di persone si sono riversate in strada per festeggiare.

Il traffico si è bloccato mentre i tifosi avvolti nelle kefiah giordane sventolavano bandiere, intonavano cori calcistici e scoppiavano in spettacoli improvvisati della tradizionale danza dabke.

In una via centrale situata in una tranquilla zona residenziale, gli adolescenti hanno sparato razzi improvvisati accendendo lo spray delle bombolette spray, mentre altri si sono arrampicati gli uni sugli altri, facendo barcollare la folla che perdeva l’equilibrio.

Gli agenti di polizia dal volto severo hanno suonato le loro sirene mentre tentavano di spostare le folle gioiose di tifosi, ma soffocati dalla folla chiassosa, hanno presto ammesso la sconfitta e si sono fatti da parte.

“Siamo Francia o Argentina adesso?”

La Giordania è al 78° posto nella classifica FIFA per squadre e i suoi storici successi calcistici hanno affascinato la nazione.

L’atmosfera fervente ha suscitato interesse per il gioco tra i non iniziati, tra cui Mohammad al-Khayyat, un socievole direttore marketing, che certamente non guarda molto calcio.

“È la prima volta che raggiungiamo la finale di questo torneo e siamo tutti sotto shock”, dice ad Oltre La Linea.

“Ci chiediamo: aspetta, siamo Francia o Argentina adesso?”

Il riferimento ai finalisti dei Mondiali del Qatar 2022 non è l’unica iperbole.

Per molti giordani, tra cui il commesso di negozio Anas Awad, 23 anni, martedì sera è stata la “notte migliore per la Giordania”.

Guardando una strada trafficata nel centro di Amman, Awad dice che la festa sarà molto più grande sabato sera se la Giordania vincerà la finale.

Mentre la maggior parte dei tifosi degli an-Nashama (i signori) scommettono sulla vittoria della propria squadra, i più seri prevedono una partita difficile.

Waseem Mustafa, assistente alle vendite e appassionato kickboxer, attinge alla propria esperienza nello sport e invita alla cautela nel prevedere una vittoria facile.

“Il Qatar è una squadra forte”, dice, mentre guarda il pavimento con le sopracciglia aggrottate prima di vincere comunque per 2-1 contro la Jordan.

Awad, il commesso, dice di essere rimasto impressionato dal Qatar, paese ospitante del torneo. Dice che sarebbe andato a vedere la partita al Lusail Stadium se “fosse stato più ricco”.

Migliaia di giordani sono stati felici di spendere soldi per la finale, sia con i voli last minute per Doha sia con l’acquisto delle magliette della squadra di calcio nei mercati locali.

Le vendite delle repliche delle magliette da calcio Jordan sono salite alle stelle nel negozio di Mustafa. Il direttore del suo negozio ordina disperatamente nuovi lotti su WhatsApp per soddisfare la domanda, mentre un padre orgoglioso fa un ordine per i suoi tre figli.

Un’agenzia di viaggi locale ha detto ad Oltre La Linea di essere stata inondata di richieste da parte di tifosi di calcio che volevano disperatamente volare in Qatar.

Un nuovo CAMPIONE? O una RIPETIZIONE? 🏆#CoppaAsiatica2023 #HayyaAsia pic.twitter.com/1TYHONOxNy

— AFC Coppa d’Asia Qatar 2023 (@Qatar2023en) 9 febbraio 2024

La guerra di Israele a Gaza mette in ombra i festeggiamenti

Il successo di An-Nashama è l’argomento di discussione in città, ma martedì non tutti hanno festeggiato la vittoria.

Mohammed al-Barghuti, un cliente dalla voce pacata in un famoso negozio di abbigliamento nel centro di Amman, ha scelto di guardare la partita a casa per rispetto nei confronti dei palestinesi che affrontano l’ira della guerra di Israele a Gaza.

“Mi sono sentito [we] non potremmo festeggiare in pubblico quando gli esseri umani vengono uccisi”, ha detto solennemente.

“Se non fosse stato per la guerra, avreste visto 10 volte più festeggiamenti per le strade rispetto a martedì”.

Secondo l’UNRWA, la Giordania ospita più di due milioni di rifugiati palestinesi registrati.

Yahya Nasser, un apprendista barbiere e pasticcere di 21 anni, non ha intenzione di festeggiare se Jordan vince. Il calcio, dice, è l’ultima cosa che ha in mente.

Essendo un giordano di origine palestinese, non può godere di nulla quando vede il suo popolo “lottare per la propria terra e la propria vita”.

Trakhan, il proprietario del bar, è originario della Palestina e dice che, anche se non gli dispiace che gli altri festeggiano, guarderà la finale in un’atmosfera sommessa, magari al telefono con qualche amico.