I sistemi globali di investimento e di prestito sono sull’orlo di una metamorfosi incentrata sul clima poiché le conseguenze del riscaldamento globale sulle economie di tutto il mondo diventano impossibili da trascurare.
Questo cambiamento dovrebbe essere una buona notizia, ma è il Sud del mondo, economicamente sfidato, che potrebbe sopportare il peso più pesante di questo cambiamento.
Prima del 2021, il cambiamento climatico era considerato principalmente una preoccupazione che colpiva in modo sproporzionato il Sud del mondo. Le istituzioni finanziarie internazionali e le economie avanzate hanno indirizzato quantità significative dei loro finanziamenti destinati alla mitigazione e agli investimenti legati al clima verso aree vulnerabili per migliorare la loro capacità di adattamento.
Tuttavia, gli ultimi due anni hanno portato ad un cambiamento radicale. L’anno 2023, in particolare, ha visto un’impennata senza precedenti degli effetti drammatici del cambiamento climatico in Nord America, Europa, Medio Oriente e Asia orientale. Ondate di caldo prolungate, inondazioni, violenti incendi e uragani devastanti hanno colpito queste regioni più ricche, lasciandole disorientate.
In questo contesto, non dovrebbe sorprendere nessuno se le nazioni più ricche reindirizzassero i finanziamenti precedentemente stanziati per gli sforzi di adattamento del Sud del mondo, incanalandoli invece verso gli sforzi di ripresa interna.
Il cambiamento è già evidente in meccanismi come i fondi multilaterali per il clima, come evidenziato di recente dalle difficoltà del Fondo Verde per il Clima (GCF) nel garantire gli impegni dei paesi ricchi per il suo prossimo ciclo di finanziamento. Ricordate, per cominciare, ci sono solo limitate fonti dedicate di finanziamento per il clima.
E sebbene accedere ai finanziamenti da tali piattaforme sia estremamente impegnativo, esse svolgono un ruolo cruciale e potrebbero rappresentare l’unica ancora di salvezza per molte regioni vulnerabili. Se questi fondi si esauriranno, il Sud del mondo non avrà più porte a cui bussare. Anche il Fondo Perdite e Danni (L&D), istituito proprio l’anno scorso, potrebbe cadere preda di questo panorama in evoluzione. In una certa misura, lo ha già fatto.
Il fondo non ha ancora impegni sufficienti, per non parlare del capitale necessario, per affrontare il cambiamento climatico. Inoltre, incontra regolarmente commenti sprezzanti da parte dei paesi ricchi riguardo ai contributi. Gli Stati Uniti, in particolare, restano contrari all’idea di ritenere gli emettitori storici responsabili dell’attuale panorama climatico o di risarcire i paesi colpiti da disastri.
Si prevede che la COP28 includa nella sua agenda l’operatività del fondo L&D. Sarà interessante vedere come i delegati affronteranno la sfida di rendere operativo un fondo che è quasi vuoto.
Un’altra implicazione della trasformazione dei sistemi finanziari guidata dal clima, che potrebbe avere l’impatto più significativo sul Sud del mondo, riguarda gli elementi agevolati all’interno del debito globale.
Per i finanziatori istituzionali come il Fondo monetario internazionale (FMI) e la Banca mondiale, le esposizioni climatiche stanno diventando sempre più evidenti attraverso un’elevata probabilità di prestiti che i mutuatari non sono in grado di ripagare a causa delle difficoltà.
Tali sfide derivano dal fatto che i mutuatari si trovano ad affrontare ricorrenti disastri indotti dal clima o dal deprezzamento dei loro asset esistenti causato dall’escalation dell’inflazione globale, che a sua volta potrebbe essere guidata dal cambiamento climatico.
I finanziatori si trovano ad affrontare un dilemma. Da un lato, il loro mandato principale è fornire assistenza finanziaria ai paesi bisognosi. Tuttavia, devono anche prestare attenzione quando concedono prestiti a paesi che potrebbero non essere in grado di ripagarli.
Di conseguenza, come delicato atto di equilibrio, le istituzioni si stanno ora allontanando dalla natura agevolata degli strumenti di debito, rinunciando alla loro precedente clemenza.
Il Pakistan costituisce un esempio notevole.
Le inondazioni dello scorso anno hanno gettato il paese in una poli-crisi, spingendolo pericolosamente vicino al default del debito sovrano. Alla fine, il collasso economico è stato evitato grazie all’approvazione di un programma di prestiti da 3 miliardi di dollari da parte del FMI.
Ci si aspetterebbe che il FMI fornisca questa somma a condizioni favorevoli per contribuire ad alleviare i problemi economici del Pakistan. Tuttavia, la realtà è esattamente l’opposto.
Le riforme legate al pacchetto di salvataggio hanno provocato un’impennata dell’inflazione annuale in Pakistan, raggiungendo il massimo storico del 38% a maggio. Anche i tassi di interesse sono saliti e la rupia pakistana ha raggiunto minimi senza precedenti, con un calo del 6,2% rispetto al dollaro statunitense lo scorso mese.
Le nazioni africane vulnerabili dal punto di vista climatico presentano altri casi in questione. Secondo la valutazione del FMI, 13 paesi africani sono attualmente sull’orlo della crisi climatica e del debito. Lo Zambia, colpito dalla siccità, e, più recentemente, il Ghana, soggetto a inondazioni, sono già inadempienti nel pagamento del debito.
La prospettiva della cancellazione del debito, una richiesta sostenuta con fervore dal Sud del mondo gravato dai debiti, non è una di quelle che piace ai finanziatori. È cambiato il clima, non i principi del capitalismo.
“Vogliamo pagare”, ha affermato il presidente keniota William Ruto durante il vertice del nuovo patto finanziario globale di giugno. “Ma abbiamo bisogno di un nuovo modello finanziario”, ha sostenuto. “L’attuale architettura finanziaria è ingiusta, punitiva e iniqua.”
A dire il vero, il Sud del mondo dovrà dipendere in gran parte dalle proprie risorse interne per promuovere gli investimenti sul clima. Questi paesi devono cercare di liberarsi dal ciclo inarrestabile del debito e della crisi climatica.
Tuttavia, per raggiungere questo obiettivo, hanno bisogno di un sistema finanziario fondato non sul principio della sopravvivenza del più adatto, ma piuttosto su eque opportunità per tutti.
La semplice simpatia da parte dei ricchi non sarà più sufficiente. Ciò di cui il Sud del mondo ha bisogno, e giustamente merita, è un’empatia sistematica.
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