Il 17 dicembre la Banca Mondiale voterà sul finanziamento del progetto della mega diga di Rogun in Tagikistan. Se il voto passasse, si realizzerebbe uno dei sogni più sfrenati del regime tagico.
Il progetto Rogun da 5 miliardi di dollari è stato sviluppato dalla metà degli anni ’70 come soluzione alla cronica carenza energetica del paese. Dal 2011 la banca lo incoraggia attraverso studi e valutazioni.
Il presidente tagiko Emomali Rahmon ha affermato che il progetto è una questione di “vita o morte”. Il progetto potrebbe sì avere conseguenze enormi, ma forse non quelle che il presidente ha in mente. La costruzione della diga comporterebbe lo spostamento di oltre 60.000 persone e causerebbe danni irreparabili all’ambiente.
Il Tagikistan è ampiamente noto per la repressione del dissenso, la soppressione della libertà di parola e il soffocamento della società civile. È un paese dove i difensori dei diritti umani e i giornalisti vengono regolarmente imprigionati e attaccati, e la tortura da parte della polizia è diffusa.
Come evidenziato nel recente rapporto “Financing Repression”, co-pubblicato dalla Coalizione per i Diritti Umani nello Sviluppo, dall’Early Warning System e dall’International Accountability Project, nel contesto del Tagikistan, le preoccupazioni delle comunità colpite rischiano di rimanere inascoltate perché le persone temono di protestare.
La Banca Mondiale, che è stata spesso messa sotto esame per gli impatti distruttivi dei suoi progetti, nel corso degli anni ha sviluppato politiche di salvaguardia per garantire l’impegno civico e la partecipazione per le imprese che finanzia. Ma come sostenere il diritto alla partecipazione in un paese con uno spazio civico così ristretto e nel contesto di un progetto in cui i militari saranno coinvolti nel garantire la “sicurezza”?
Il fatto che solo le organizzazioni internazionali stiano esaminando pubblicamente il progetto e sollevando preoccupazioni, purtroppo, non significa che le comunità locali non siano influenzate negativamente. Anche se meno del 25% dei lavori di costruzione è stato completato, più di 7.000 persone sono già sfollate. Secondo un rapporto di Human Rights Watch del 2014, le famiglie reinsediate hanno dovuto affrontare la perdita di mezzi di sussistenza, un accesso ridotto al cibo, un accesso inaffidabile e inadeguato ai servizi di base e la mancanza di risarcimenti adeguati.
Inoltre, il progetto idroelettrico di Rogun avrebbe un impatto devastante sulle comunità e sugli ecosistemi a valle. È in costruzione sul fiume Vakhsh, un importante affluente del fiume Amu Darya che sfocia in Afghanistan, Turkmenistan e Uzbekistan.
In Tagikistan, il progetto della diga colpirebbe gli storioni endemici in grave pericolo di estinzione e gli ecosistemi unici delle pianure alluvionali a valle, tra cui le “Foreste Tugay della Tigrovaya Balka”, un sito Patrimonio dell’Umanità nella pianura alluvionale del fiume Vakhsh. Ciò influenzerebbe anche riserve naturali simili a valle, in Turkmenistan e Uzbekistan.
Secondo l’attuale proposta, il riempimento del bacino di Rogun modificherebbe gravemente anche il flusso d’acqua verso il Lago d’Aral, un ecosistema che ha già subito una delle più grandi catastrofi ambientali indotte dall’uomo.
Il Lago d’Aral, un tempo il quarto lago salino più grande del mondo, si è quasi prosciugato a causa delle infrastrutture idriche altamente problematiche e della produzione di cotone avviate negli anni ’60 in Uzbekistan, allora parte dell’Unione Sovietica.
Il funzionamento della diga idroelettrica di Rogun influenzerà ulteriormente i modelli stagionali di afflusso di acqua e il suo volume, sostenendo i relativi ecosistemi, la loro biodiversità e i mezzi di sussistenza delle comunità ripariali già in difficoltà del Basso Amu Darya e del suo delta. La carenza di ridistribuzione dell’acqua può alimentare proteste e tensioni transfrontaliere in una regione già soggetta a conflitti.
Nonostante gli evidenti rischi posti dalla gestione di un nuovo gigantesco bacino idrico, la valutazione d’impatto iniziale ha negato cambiamenti significativi nei flussi a valle. E poiché anche i paesi a valle hanno contesti altamente restrittivi, ci sono seri dubbi sulla possibilità di un coinvolgimento significativo delle parti interessate.
La tesi del regime tagiko secondo cui si tratta di una situazione di “vita o di morte” non regge. Esistono alternative al progetto attuale che possono fornire l’elettricità necessaria e che non avrebbero lo stesso impatto ambientale e umano.
Diminuendo l’altezza della diga si potrebbe ridurre drasticamente il numero di persone che rischiano di essere sfollate, e i fondi risparmiati riducendo le dimensioni del progetto potrebbero essere utilizzati per costruire parchi solari più efficienti, diversificando così il settore energetico tagico ed evitando un’eccessiva dipendenza dall’energia idroelettrica in una regione. soggetti a siccità aggravata dai cambiamenti climatici. Un progetto più piccolo potrebbe anche prevenire alcuni dei peggiori impatti ambientali.
Negli anni ’90, la stessa Banca Mondiale ha guidato la creazione della Commissione Mondiale sulle Dighe. Nel 2000, la Commissione ha pubblicato un rapporto schiacciante che dimostrava chiaramente come le mega dighe possano danneggiare gravemente le persone e l’ambiente, e perché le alternative a qualsiasi proposta di grande diga dovrebbero essere seriamente prese in considerazione fin dall’inizio.
Tuttavia, con la recente spinta verso l’eliminazione graduale dei combustibili fossili, le grandi dighe sono riuscite a ottenere un rinnovato sostegno. Nonostante alcune di esse emettano più gas serra delle centrali elettriche a combustibili fossili, le dighe vengono promosse come progetti rispettosi del clima e le banche di sviluppo stanno nuovamente investendo massicciamente in esse.
La Banca Mondiale ha ancora l’opportunità di sospendere gli investimenti proposti e richiedere una nuova valutazione d’impatto, anche per proposte alternative. Ora è il momento che la banca rifletta sugli errori del passato, ascolti la società civile e trasferisca gli investimenti su progetti su scala più piccola in cui i possibili danni possano essere adeguatamente mitigati. Altrimenti, il sogno della diga più grande si trasformerà in un incubo per la gente e la natura del Tagikistan e non solo.
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