L’India ha lanciato la sua campagna casalinga di Coppa del mondo di cricket ICC con una vittoria di sei wicket sull’Australia dopo che Virat Kohli e KL Rahul li hanno guidati attraverso un inseguimento nervoso.
I padroni di casa probabilmente si aspettavano che il loro inseguimento fosse un gioco da ragazzi domenica dopo che il loro attacco ricco di effetti ha raggruppato i cinque volte campioni per 199 con tre consegne rimaste nell’inning australiano.
L’India, tuttavia, ha dato un inizio scioccante alla sua risposta con tre dei suoi quattro migliori battitori che si sono innamorati – per la prima volta in un ODI – all’interno di due over.
Sganciato con 12 da Mitchell Marsh al largo di Josh Hazlewood, Kohli ha continuato a fare 85 mentre ideava l’ennesimo inseguimento di successo per l’India.
Il suo partner nella tribuna del quarto wicket da 165 punti, KL Rahul, ha prodotto un colpo casuale di 97 non eliminato mentre l’India ha raggiunto l’obiettivo in 41,2 over.
Dopo aver vinto il sorteggio, l’Australia è crollata dopo essere stata 74-1 al 17esimo over.
L’Australia sarebbe particolarmente scontenta della propria battuta poiché nessuno ha raggiunto 50 nella partita con punteggi bassi, anche se David Warner (41) e Steve Smith (46) hanno iniziato bene.
Ravindra Jadeja e Kuldeep Yadav hanno condiviso cinque wicket per rovinare l’inning australiano. Su una superficie favorevole agli effetti, Jadeja ha chiuso con 3-28 in 10 over mentre Yadav ha raccolto 2-42 quando i due hanno annullato il vantaggio dell’Australia di battere per primo.
Mitchell Marsh (0) ha battuto Jasprit Bumrah per scivolare nel terzo over con Kohli che teneva una presa in tuffo.
David Warner e Steve Smith hanno stabilizzato l’inning con una partnership di 69 run per il secondo wicket. Warner ha segnato 41 punti e ha segnato sei quattro, ma ha offerto una presa di ritorno a Yadav proprio quando sembrava pronto per un grande inning.
La strategia di rotazione dell’India ha avuto un impatto con l’introduzione di Ravichandran Ashwin (1-34) all’ottavo, soffocando il tasso di punteggio.
Smith ha aggiunto altri 36 punti con Marnus Labuschagne prima che un pallone da braccio di Jadeja ripulisse il suo moncone nel 28esimo over. Smith, sbalordito dalla consegna, ha segnato cinque quattro nel suo inning da 71 palline.
Il suo licenziamento ha aperto le porte all’India. Due over dopo, Jadeja ha catturato Labuschagne dietro e poi ha intrappolato Alex Carey (0) due palloni più tardi.
L’Australia è crollata da 110-2 a 119-5. Glenn Maxwell (15) e Cameron Green (8) hanno battuto con calma per arginare il flusso di wicket, aggiungendo 21 run con 37 palline per il sesto wicket.
Ma c’era ancora molto da dire dai filatori indiani. Yadav è tornato a lanciare Maxwell al 36esimo over. Tre palloni dopo, Green è stato colto da Ashwin mentre l’Australia cadeva di nuovo, questa volta per 140-7.
La coda australiana è rimasta ferma per aggiungere punti vitali con gli ultimi tre wicket che ne hanno aggiunti 59. Mitchell Starc ha segnato 28 con 35 palline con due quattro e un sei. Il capitano Pat Cummins ha segnato 15 su 24. Adam Zampa ha fatto loro compagnia affrontando 20 palloni.
Anche così, i pacer indiani hanno completato il lavoro per limitare l’Australia a un totale ben al di sotto della media per questo wicket.
Inseguendo 200 per la vittoria, i padroni di casa hanno avuto un inizio terribile.
Ishan Kishan ha inseguito un lancio ampio nel primo over ed è stato sorpreso a sfuggire a Starc per una papera d’oro. Era il 50esimo wicket di Starc nelle Coppe del Mondo ODI.
Cinque palloni dopo, Rohit Sharma è stato eliminato LBW contro Josh Hazlewood (3-38). Lo skipper indiano ha rivisto la decisione ma la decisione è rimasta a favore dell’Australia. Sharma era fuori per una papera a sei palle.
Shreyas Iyer ha segnato tre papere tra i primi quattro battitori indiani quando ha guidato dritto per coprire tre palloni più tardi. La scorecard ora leggeva due sorprendenti punti per tre wicket.
L’Australia avrebbe potuto rafforzare la sua presa sulla partita – forse fatalmente per l’India – ma Marsh ha lasciato Kohli a quota 12 all’ottavo over. Kohli ne ha tirato uno da Hazlewood, ma Marsh non è riuscito a completare la presa in corsa nonostante avesse fatto ampio terreno.
È stata una sconfitta a caro prezzo poiché Kohli e Rahul hanno ricostruito l’inning e la loro partnership ha portato l’India ad aprire la sua campagna di Coppa del Mondo con una vittoria.
Kohli è stato eliminato a midwicket da Labuschagne al largo di Hazlewood, ma Rahul e Hardik Pandya (11 non eliminati) hanno terminato il lavoro.
Il capitano dell’India, Sharma, ha elogiato Kohli e Rahul così come i giocatori di bowling indiani.
“Iniziare il torneo nel modo in cui lo abbiamo fatto è stato piuttosto piacevole da vedere. I nostri giocatori di bowling hanno sfruttato perfettamente le condizioni”.
“Non vorrai iniziare il tuo inning in quel modo quando insegui quel tipo di obiettivo, ma merito agli australiani. Hanno giocato bene”, ha aggiunto.
“Un saluto affettuoso a Virat e KL e a come sono rimasti in mezzo là fuori e hanno creato quella partnership vincente per noi.”
Il capitano dell’Australia, Cummins, è rimasto a rimpiangere la caduta di Kohli all’inizio dell’inseguimento.
“Non è l’ideale, soprattutto per qualcuno del suo calibro. Quattro sotto sarebbe stato l’inizio ideale, ma non lo è stato”, ha detto.
“È solo una partita su nove, ma ci sono aree in cui dobbiamo migliorare”.
