Nell’ultimo anno Gaza è diventata sinonimo di catastrofe epocale. Ma nell’antichità questo era un luogo di prosperità, un crocevia strategico conosciuto come “la via dei Filistei”, che collegava l’antico Egitto con la terra di Canaan.
Gaza è menzionata nelle iscrizioni del faraone egiziano Thutmose III (1481–1425 aEV) in relazione alla sua prima campagna militare in Asia. Circa 2.700 anni dopo, il famoso viaggiatore di Tangeri Ibn Battuta (1304-1368 d.C.) visitò Gaza e scrisse che “è un luogo di grandi dimensioni… non ha mura attorno”.
Nel 19° secolo, Gaza – sotto il dominio egiziano e ottomano – non era solo un importante centro commerciale, ma era anche famosa per la sua agricoltura. Lo storico Nabil Badran scrisse che nel 1870 c’erano circa 468 ettari (1.156 acri) di agrumeti irrigati nell’area di Gaza. In un libro di memorie del 1867, James Finn, ex console britannico a Gerusalemme, ricordò: “Un’altra ora ci portò ad Asdood [Ashdod] dei Filistei, con Atna e Bait Daras alla nostra sinistra. Non so dove in tutta la Terra Santa ho visto un’agricoltura di grano, ulivi e frutteti così eccellente, come qui ad Ashdod.
Durante il mandato britannico, Gaza era uno dei 16 distretti della Palestina e comprendeva anche Isdood (Ashdod) – che, nel 1945, aveva una popolazione di 4.620 palestinesi e 290 ebrei – Asqalan (Ashkelon) e alcune parti del Naqab occidentale (Negev) deserto.
Quando Gaza divenne una ‘striscia’
L’idea di una “Striscia di Gaza” è più recente. È il risultato della tragica storia degli ultimi 76 anni, che può essere riassunta in un numero: circa il 70 per cento dei suoi abitanti proviene da famiglie di rifugiati espulsi dalle forze sioniste da Bait Daras, Simsim, Najd, Majdal, Huj, Abu Sitta e decine di altri villaggi prima e durante la guerra arabo-palestinese-israeliana del 1948.
L’accordo di armistizio del 1949 che pose fine formalmente al conflitto delineò la “Linea Verde” tra il neonato Stato di Israele e quella che divenne nota come la “Striscia di Gaza”.
I palestinesi chiamano “al-Nakba” una catastrofe le espulsioni e la distruzione di 418 dei loro villaggi. Va notato che inizialmente l’espressione Nakba non era usata dai palestinesi. Sebbene si tratti di una parola araba, fu usata per la prima volta in relazione alla Palestina nei volantini lanciati dagli aerei dell’esercito israeliano sulla città di at-Tira vicino ad Haifa nel luglio 1948, con lo scopo di persuadere i palestinesi ad arrendersi e ad andarsene. le loro case e i loro villaggi.
Fu in quel frangente storico che Gaza divenne il principale hub per i rifugiati palestinesi.
Nelle parole dell’autore palestinese Toufic Haddad, Gaza è stata “una delle poche città palestinesi sopravvissute alla Nakba del 1948… Gaza City divenne una città che brulicava di tutti questi rifugiati che furono sfollati dalle loro terre, e successivamente divenne la sede del il primo tentativo di formare un governo nazionale pan-palestinese dopo il 1948”.
Lo (s)equilibrio demografico di Gaza
A metà ottobre 1948, l’esercito israeliano lanciò l’operazione Yoav, una controffensiva contro le forze egiziane nel Naqab. Di conseguenza, la popolazione rifugiata a Gaza è balzata da 100.000 a 230.000.
Michael Gallant, padre del ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant, ha preso parte a quell’operazione. Ha chiamato suo figlio Yoav per celebrare la campagna militare che, più di ogni altra, ha cambiato la demografia di Gaza.
Oggi Yoav Gallant, insieme ad altri funzionari israeliani, sta cercando di chiudere il cerchio della storia, questa volta “assottigliando” la popolazione palestinese di Gaza. Un documento prodotto dal Ministero dell’Intelligence israeliano trapelato alla stampa alla fine di ottobre dello scorso anno delineava il trasferimento forzato e permanente dei 2,3 milioni di residenti palestinesi di Gaza nella penisola egiziana del Sinai.
Questa idea non è certo senza precedenti.
Nel 1953, l’Egitto, insieme all’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA) e agli Stati Uniti, concordarono il reinsediamento di 12.000 famiglie di rifugiati palestinesi dalla Striscia di Gaza alla penisola del Sinai.
Dopo la guerra del 1948, Gaza rimase sotto il controllo egiziano. Il Cairo temeva che la resistenza palestinese, che allora cresceva di giorno in giorno, potesse trascinarlo in uno scontro con Israele, che desiderava evitare. Ecco perché era disposto ad appoggiare il piano, anche a scapito dei diritti dei palestinesi, sperando che ciò aiutasse ad alleviare la pressione.
Il reinsediamento, tuttavia, non ha mai avuto luogo. Massicce proteste sono scoppiate in tutta la Striscia di Gaza, con i palestinesi che scandivano slogan come: “Nessun accordo. Nessun trasferimento. Oh, voi agenti americani”. Le manifestazioni alla fine costrinsero il governo egiziano ad abbandonare il piano.
Tuttavia, l’idea del reinsediamento dei palestinesi fuori Gaza persisteva. Nel 1956, il nuovo ministro degli Esteri israeliano, Golda Meir, dichiarò che “la Striscia di Gaza è parte integrante della terra di Israele”, mentre Menahem Begin, allora leader del partito Herut, sosteneva che Gaza “apparteneva di diritto a Israele”. ”.
L’allora ministro delle finanze israeliano, Levi Eshkol, stanziò 500.000 dollari per espellere migliaia di palestinesi nel Sinai. Questo piano fu assegnato a Ezra Danin, lo stesso agente dell’intelligence che nel 1962 sostenne un’operazione volta a ricollocare i palestinesi nella Germania occidentale, dove c’era carenza di manodopera.
Dopo la guerra del 1967, in cui Israele occupò Gaza, Gerusalemme Est e la Cisgiordania, le forze israeliane aumentarono gli sforzi per reinsediare forzatamente la popolazione rifugiata di Gaza. Hanno creato “uffici per l’emigrazione” a Gaza, offrendo denaro a coloro che hanno accettato di trasferirsi permanentemente. Le politiche di trasferimento di Israele si intensificarono ulteriormente negli anni ’70: 38.000 rifugiati furono espulsi dai campi di Gaza nel solo 1971, sia nel Sinai che in Cisgiordania.
Parallelamente, Israele ha avviato insediamenti ebraici illegali nella Striscia. Tra il 1967 e il 2005 nella Striscia di Gaza prevaleva una situazione “protocoloniale”. Alcune migliaia di coloni israeliani controllavano circa il 40% delle terre coltivabili e gran parte delle risorse idriche.
Nel 2004, Giora Eiland, che è stata a capo del Consiglio di sicurezza nazionale israeliano tra il 2004 e il 2006, propose che l’Egitto accogliesse la popolazione palestinese della Striscia di Gaza nel nord del Sinai in cambio di un po’ di territorio israeliano che avrebbe consentito un collegamento via terra. costruito in Giordania.
La proposta di Eiland non fu attuata e nel 2005, pochi mesi prima che un ictus lo mandasse in coma permanente, il primo ministro israeliano Ariel Sharon rimosse 7.000 coloni ebrei dalla Gaza occupata e contemporaneamente ne insediò decine di migliaia nella Cisgiordania occupata.
Come ha spiegato Eyal Weizman, direttore di Forensic Architecture, in un articolo del 2014, il disimpegno unilaterale di Israele da Gaza era “parte della stessa logica di sicurezza nazionale di soluzioni unilaterali che gli insediamenti [are] parte di – perpetuare e intensificare l’animosità e la violenza, invece di annullarle”.
Storia avanti
Nonostante la catastrofe epocale attualmente in corso a Gaza (e, mutatis mutandis, in Cisgiordania) e i tentativi delle autorità israeliane di chiudere il cerchio della storia, la resistenza alle espulsioni e ai ricollocamenti da parte del palestinese medio è più accanita che mai. Sanno cosa significa “temporaneo” e sono consapevoli che per loro non esiste un “diritto al ritorno”.
Altrettanto desiderosi di restare sono anche gli israeliani, e questo è un ulteriore motivo per cui chiunque abbia a cuore questa terra e i suoi abitanti deve cercare di trovare un modo per aiutare queste due persone a vivere fianco a fianco.
Come farlo? Riconoscere l’enorme prezzo che i palestinesi hanno pagato affinché gli obiettivi della loro controparte potessero essere raggiunti non nega i diritti di nessuno ed è un passo nella giusta direzione: una direzione che cerca di piegare l’arco della storia lontano dall’oppressione strutturale, e prende tenendo conto delle cicatrici e dei diritti sia dei palestinesi che degli israeliani.
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