L’uso degli scudi umani in guerra non è un fenomeno nuovo. Per secoli i militari hanno costretto i civili a fungere da scudi umani. Eppure, nonostante questa storia lunga e dubbia, Israele è riuscito a introdurre una nuova forma di schermatura a Gaza, che sembra senza precedenti nella storia della guerra.
La pratica è stata inizialmente rivelata da Oltre La Linea ma, successivamente, Haaretz ha pubblicato un’intera denuncia su come le truppe israeliane hanno rapito civili palestinesi, li hanno vestiti con uniformi militari, hanno attaccato telecamere ai loro corpi e li hanno mandati nei tunnel sotterranei e negli edifici per per proteggere le truppe israeliane.
“[I]è difficile riconoscerli. Di solito indossano uniformi dell’esercito israeliano, molti di loro hanno circa vent’anni, e sono sempre con soldati israeliani di vario grado”, osserva l’articolo di Haaretz. Ma se guardi più da vicino, “vedi che la maggior parte di loro indossa scarpe da ginnastica, non stivali militari. E le loro mani sono ammanettate dietro la schiena e i loro volti sono pieni di paura”.
In passato, le truppe israeliane hanno utilizzato robot e cani addestrati con telecamere sui collari, nonché civili palestinesi come scudi. Tuttavia, i palestinesi utilizzati come scudi indossavano sempre abiti civili e quindi potevano essere identificati come civili. Vestendo i civili palestinesi con abiti militari e mandandoli nei tunnel, l’esercito israeliano ha, in effetti, alterato la logica stessa della protezione umana.
In effetti, la protezione umana è stata storicamente basata sul riconoscimento che la persona che protegge un obiettivo militare è un civile vulnerabile (o prigioniero di guerra). Questo riconoscimento ha lo scopo di dissuadere la parte avversaria in guerra dall’attaccare il bersaglio perché la vulnerabilità dello scudo umano invoca apparentemente restrizioni morali sull’uso della violenza letale. È proprio il riconoscimento della vulnerabilità la chiave per la presunta efficacia della protezione umana e perché la deterrenza abbia una possibilità di funzionare.
Vestendo i civili palestinesi con uniformi militari israeliane e presentandoli come combattenti, l’esercito israeliano nasconde di proposito la loro vulnerabilità. Li dispiega come scudi non per scoraggiare i combattenti palestinesi dal colpire i soldati israeliani, ma piuttosto per attirare il loro fuoco e rivelare così la loro posizione, consentendo alle truppe israeliane di lanciare un contrattacco e uccidere i combattenti. Nel momento in cui questi scudi umani, mascherati da soldati, vengono inviati nei tunnel, si trasformano da civili vulnerabili in foraggio.
Il fatto che l’esercito israeliano tratti i civili palestinesi come sacrificabili potrebbe non sorprendere, data la forma razzializzata di governo coloniale a cui sono soggetti da decenni. Il razzismo profondamente radicato spiega la facilità con cui il presidente israeliano Isaac Herzog ha affermato pubblicamente che non ci sono “civili innocenti” nella Striscia di Gaza, così come l’indifferenza prevalente tra l’opinione pubblica ebraica israeliana verso le decine di migliaia di civili palestinesi che sono stati uccisi .
In effetti, gli israeliani non sono rimasti scioccati quando i loro leader politici hanno ripetutamente invitato a “cancellare” Gaza, “appiattirla” e trasformarla “in Dresda”. Hanno sostenuto o sono stati apatici nei confronti del danno e della distruzione del 60% di tutte le strutture e i siti civili di Gaza.
In questo contesto, vestire i civili palestinesi con abiti militari e mandarli nei tunnel è probabilmente percepito agli occhi della maggior parte dei soldati israeliani – e di ampi settori dell’opinione pubblica israeliana – come poco più di un dettaglio.
Tuttavia, questa nuova forma di protezione umana getta una luce importante su come il razzismo si manifesta sul campo di battaglia. Rivela che i militari hanno preso a cuore e reso operative le linee guida razziste del ministro della Difesa Yoav Gallant secondo cui “stiamo combattendo animali umani”, esponendo come i soldati israeliani si relazionano con i palestinesi come esche o prede. Come i cacciatori che usano la carne cruda per attirare gli animali che vogliono catturare o uccidere, le truppe israeliane usano i civili palestinesi come se fossero carne nuda la cui funzione è attirare la preda del cacciatore.
Il razzismo è anche alla base del disprezzo di Israele per il diritto internazionale. Detenendo casualmente civili palestinesi – compresi giovani e anziani – e poi vestendoli con abiti militari prima di costringerli a camminare davanti ai soldati, le truppe israeliane violano non solo la disposizione legale contro l’uso di scudi umani, ma anche la disposizione che prevede con perfidia e vieta alle parti belligeranti di utilizzare “le uniformi militari delle Parti avverse nel compiere attacchi o per schermare, favorire, proteggere o impedire operazioni militari”. Due crimini di guerra in un unico atto.
La verità terribile, tuttavia, è che non importa quante prove emergano sull’uso da parte di Israele di questa nuova pratica di protezione umana o su qualsiasi altra violazione del diritto internazionale, la probabilità che ciò possa cambiare le azioni sul campo è piccola.
Le speranze che il diritto internazionale protegga e renda giustizia al popolo palestinese sono state storicamente mal riposte perché il razzismo coloniale – come hanno sottolineato studiosi di diritto critici da Antony Anghie a Noura Erekat – informa non solo le azioni di Israele ma anche l’ordine giuridico internazionale, compreso il modo in cui la Corte Penale Internazionale (CPI) amministra la giustizia. Per avere un’idea di questo razzismo, basta consultare il sito web della Corte penale internazionale per vedere chi è stata disposta a incriminare.
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