La Nuova Zelanda è diventata solo la seconda squadra nella storia del Test cricket a consegnare all’India una serie casalinga dopo aver vinto il terzo Test contro i padroni di casa con 25 punti a Mumbai.
Avendo bisogno di 147 punti per vincere la partita finale e recuperare un po’ di orgoglio dopo aver perso le prime due partite di prova e la serie, l’India è stata raggruppata per 121 il terzo giorno della partita al Wankhede Stadium domenica.
Nei suoi 90 anni di storia dei test, l’India aveva già subito un’imbiancatura nelle serie casalinghe per mano del Sud Africa nel 2000.
Lo spinner neozelandese Ajaz Patel, nato a Mumbai, è stato nominato giocatore della partita per i suoi 11 wicket in entrambi gli inning. L’ultimo wicket del giocatore di bocce del braccio sinistro è arrivato mentre lanciava Washington Sundar, suscitando festeggiamenti sfrenati da parte dei visitatori.
Per l’India, il wicketkeeper Rishabh Pant ha fornito una breve resistenza contro l’attacco rotante della Nuova Zelanda, segnando 64 punti con 57 palline.
Il capitano dell’India Rohit Sharma ha ammesso che la squadra “non ha giocato [our] miglior cricket” durante la serie e ha accreditato i visitatori per aver vinto la loro prima serie di test nel paese.
“Non è mai facile accettare la sconfitta, ma dobbiamo farlo”, ha detto Rohit dopo la partita.
“Non abbiamo messo abbastanza punti sul tabellone: abbiamo fallito come unità in battuta.”
Il 37enne ha segnato 91 punti nei suoi sei inning nelle tre partite e ha ammesso che il suo approccio offensivo non ha funzionato in condizioni di battuta difficili.
“Devi essere avanti e proattivo [when you are chasing the target]”, ha detto, commentando la sua battuta. “Quando [the approach] non viene via, non ha un bell’aspetto.
Il partner di punta di Rohit e principale battitore indiano Virat Kohli ha avuto una serie altrettanto deludente, con un totale di 93 punti nelle tre partite.
La prossima serie di Test cricket dell’India sarà in Australia, con la prima di cinque partite che inizierà il 22 novembre.
Rohit ha detto di non essere stato al meglio nella serie casalinga, ma sa cosa deve fare.
Nel frattempo, il capitano della Nuova Zelanda Tom Latham si è detto entusiasta di guidare la sua squadra in una vittoria storica della serie.
“Finalmente farlo [win the series] qui a Mumbai siamo molto contenti”, ha detto Latham nella trasmissione post partita.
Quando la Nuova Zelanda vinse la prima partita con otto wicket a Bangalore il 20 ottobre, fu la prima vittoria del test match degli ospiti in India dal 1988.
Hanno poi sigillato la serie a Pune sei giorni dopo, vincendo il secondo test con 113 punti mentre la battuta dell’India falliva su un wicket favorevole agli effetti.
Latham lo ha definito un “grande sforzo di squadra a tutto tondo” nelle tre partite.
“Essendo in grado di adattarsi a ogni terreno, ragazzi diversi si sono distinti in momenti diversi.”
Il battitore di punta degli ospiti, Will Young, che ha giocato nella posizione di uno a terra in assenza dell’infortunato ex capitano Kane Williamson, è stato nominato giocatore della serie per i suoi 244 punti nei tre test.
