Steve Smith è uscito dal suo crollo di forma con un secolo di rottura della siccità e Travis Head ha distrutto un altro grande secolo mentre l’Australia ha messo a segno un imponente 405 su sette nel secondo giorno del terzo test contro l’India a Brisbane.
Smith ha respinto le domande sul suo posto nella squadra con un 101 guadagnato con fatica, mentre Head ha marciato fino a un 152 di cappa e spada per la gioia della maggior parte dei 34.227 spettatori presenti alla Gabba domenica.
“È stato bello entrare, sentirsi bene”, ha detto Smith, che ha segnato il suo 33esimo secolo di Test e il primo da Lord’s negli Ashes del 2023.
“Mi è mancato un po’ di tempo, quindi è bello avere di nuovo tre cifre.”
Ci è voluto Jasprit Bumrah per salvare qualcosa da una giornata difficile per l’India, la punta di diamante del ritmo che ha preso tre wicket dopo il tè per finire la giornata con il suo dodicesimo bottino di cinque wicket.
Afferrando la nuova palla, ha avuto Smith in vantaggio su Rohit nelle scivolate per rompere una partnership di 241 con Head prima di rimuovere il tuttofare Mitchell Marsh (5) e Head in rapida successione.
Ma il coraggio di Bumrah ha anche amplificato la forte dipendenza dell’India dalla sua stella.
Il pacer ricordato Akash Deep e lo spinner Ravindra Jadeja erano senza wicket, mentre il seamer Mohammed Siraj ha trascorso del tempo fuori campo dopo essersi stretto il tendine del ginocchio mentre giocava a bowling al mattino.
Alex Carey era imbattuto con 45 punti e Mitchell Starc era con 7 punti, dopo aver spinto l’Australia oltre i 400.
Wicket impegnativo
La giornata è apparsa a Head e Smith, il primo che ha sostenuto i suoi 140 match vincenti nel test con la palla rosa ad Adelaide e il secondo che ha segnato il suo 10° secolo contro l’India.
Colpendo Deep per un singolo con i suoi pad, Smith ha concluso la sua serie più lunga senza cento, facendo alzare in piedi il pubblico della Gabba. Il 35enne ha lanciato uno sguardo gelido alla squadra australiana e ha baciato lo stemma sul suo casco.
La testa precipitò a tre cifre, colpendo un lancio completo di Bumrah per tre negli ultimi minuti prima del tè per far apparire il suo nono secolo di Test, poi volando oltre i 150 quasi con una corsa a palla.
“È bello uscire e ricominciare, costruire una bella partnership e poter contribuire alla giornata”, ha detto Head.
“È un bel wicket… È stato impegnativo, hanno giocato abbastanza bene.”
Siraj ha avuto una ricompensa tardiva quando ha avuto lo skipper australiano Pat Cummins in svantaggio per 20, ma è apparso ben al di sotto del suo meglio.
Head e Smith hanno battuto per tutta la sessione centrale, svelando il duro lavoro svolto dall’India nella mattinata.
Gli uomini di Rohit Sharma avevano condiviso i punti fino a pranzo, conquistando i primi wicket dopo che solo 13,2 over erano stati lanciati in una prima giornata colpita dalla pioggia.
L’Australia ha ripreso il 28 senza subire sconfitte e Bumrah ha segnato con la sua settima palla della mattina lasciando in vantaggio Usman Khawaja per 21. Ha poi eliminato Nathan McSweeney per nove nel suo over successivo.
Siraj, fischiato ad Adelaide per l’espulsione di Head, ha continuato a fare dispetti mentre marciava oltre il battitore in sciopero Marnus Labuschagne e scambiava le bail.
Labuschagne li ha scambiati indietro con aria di sfida ma è stato presto colto in scivolata per 12 da Virat Kohli dopo un drive sciolto contro il bowler di soccorso Nitish Kumar Reddy.
Con la previsione di pioggia negli ultimi tre giorni, l’India sembra non avere praticamente alcuna possibilità di vincere la partita e può realisticamente solo sperare in un pareggio.
