I leader dell’Unione Europea hanno superato le obiezioni dell’Ungheria ad approvare un piano da 50 miliardi di euro (54 miliardi di dollari) per sostenere l’Ucraina per i prossimi quattro anni.
La decisione unanime è arrivata giovedì, mentre l’Ucraina continua la sua lotta per respingere l’invasione russa su vasta scala iniziata quasi due anni fa.
I legislatori e gli esperti hanno salutato l’accordo come un importante sostegno per la continua stabilità del paese dell’Europa orientale devastato dalla guerra, la cui economia dipende fortemente dagli aiuti occidentali.
“L’UE ha mostrato impegno nel sostegno continuo all’Ucraina in circostanze geopolitiche e interne difficili… e nonostante la presunta insofferenza dell’opinione pubblica nei confronti di questo sostegno”, ha detto ad Oltre La Linea il docente dell’Istituto Europeo George Tzogopoulos.
L’accordo di giovedì, noto come “Ukraine Facility”, consiste in 17 miliardi di euro (18,5 miliardi di dollari) in sovvenzioni e 33 miliardi di euro (35,8 miliardi di dollari) in prestiti, progettati per aiutare l’Ucraina a ricostruire e riprendersi dalla guerra.
Si prevede inoltre che i finanziamenti aiutino l’Ucraina ad attuare riforme nel suo percorso verso l’eventuale adesione all’UE. I leader dell’UE hanno ufficialmente invitato l’Ucraina a diventare membro a dicembre, ma più o meno nello stesso periodo l’Ungheria ha posto il veto al pacchetto di aiuti, affermando che i finanziamenti dell’Ucraina non dovrebbero essere innestati nel bilancio pluriennale dell’UE.
L’eventuale approvazione degli aiuti giovedì è stata accolta con gli applausi dei funzionari ucraini. Il vice primo ministro Yuliya Svyrydenko ha scritto su Facebook che, con il finanziamento, l’Ucraina “ha fatto un passo avanti verso la stabilità economica per i prossimi quattro anni”.
Quest’anno l’Ucraina si trova ad affrontare un deficit di bilancio di 43 miliardi di dollari e prevede che gli aiuti dell’UE ne copriranno poco meno della metà.
I leader dell’UE applaudono alla svolta
I leader dell’UE, nel frattempo, hanno accolto il pacchetto di aiuti come un mezzo per garantire stabilità e democrazia nell’Europa orientale.
“Ciò garantisce finanziamenti costanti, a lungo termine e prevedibili Ucraina. L’UE sta assumendo la leadership e la responsabilità nel sostenere l’Ucraina; sappiamo qual è la posta in gioco”, ha affermato il presidente del Consiglio europeo Charles Michel ha scritto sulla piattaforma di social media X, precedentemente nota come Twitter.
Lo ha detto anche la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen chiamato è “una buona giornata per l’Europa”.
L’accordo di giovedì ha segnato anche un momento di relativa unità per i membri dell’UE, alcuni dei quali, come gli Stati baltici, si stanno riarmando contro la Russia. Altri, come l’Italia, sono stati più cauti nell’alienare la Russia.
“L’UE vi sostiene a lungo termine, fino alla vittoria”, ha scritto Il primo ministro estone Kaja Kallas.
“La sicurezza dell’Ucraina è la sicurezza dell’Europa”, ha affermato il primo ministro italiano Roberta Metsola ha fatto eco sui social media.
I leader hanno inoltre concordato un’aggiunta al bilancio dell’UE di due miliardi di euro (2,17 miliardi di dollari) per la sicurezza delle frontiere, 7,6 miliardi di euro (8,26 miliardi di dollari) per gli aiuti regionali e 1,5 miliardi di euro (1,6 miliardi di dollari) per il Fondo europeo per la difesa, un’iniziativa volta a garantire cooperazione tra le forze armate dei paesi membri.
Il conflitto tra l’Ungheria e l’Ucraina
Gli aspetti chiave dell’accordo sugli aiuti all’Ucraina, tuttavia, sono rimasti oscuri.
Non è chiaro se i leader dell’UE abbiano approvato anche un fondo separato di aiuti militari per l’Ucraina del valore di 20 miliardi di euro (21,7 miliardi di dollari), proposto lo scorso luglio. Né era chiaro se avrebbero portato avanti i cinque miliardi di euro (5,43 miliardi di dollari) in aiuti militari proposti da Josep Borrell, il capo della politica estera dell’UE.
Rimangono interrogativi anche su quali concessioni siano state fatte all’Ungheria per revocare il veto sul pacchetto di finanziamenti all’Ucraina.
Il primo ministro ungherese Viktor Orban ha costantemente messo in dubbio il continuo sostegno all’Ucraina, minimizzando la minaccia rappresentata dalla Russia e chiedendo una revisione annuale di tutte le spese.
“Dobbiamo monitorare da vicino i dettagli del compromesso perché l’UE non ha bisogno di dimostrare di aver accettato le richieste di Orban, data la delicatezza della questione dello stato di diritto”, ha detto Tzogopoulos, docente dell’Istituto europeo.
All’Ungheria sono state infatti offerte alcune concessioni in cambio del suo sostegno, sotto forma di un’opportunità di porre il veto all’accordo di spesa del prossimo anno se l’Ucraina non riuscisse a mantenere le sue condizioni.
Tali condizioni richiedono che l’Ucraina sostenga “meccanismi democratici efficaci”, come la democrazia parlamentare multipartitica, lo stato di diritto e il rispetto delle minoranze.
Nei giorni precedenti l’accordo di giovedì, tuttavia, le tensioni tra l’Ungheria e i leader dell’UE avevano raggiunto un punto di ebollizione. All’inizio di questa settimana, i media hanno riferito che la Commissione Europea avrebbe minacciato di “sabotare” l’economia ungherese se avesse continuato a porre il veto sugli aiuti all’Ucraina.
C’è stata anche una reazione negativa contro quella che i critici considerano l’arretramento democratico dell’Ungheria. I leader dell’UE hanno sospeso 20 miliardi di euro (21,7 miliardi di dollari) in fondi di sostegno all’Ungheria a causa delle preoccupazioni sulla libertà dei media e sullo stato di diritto in Ungheria.
Hanno anche sospeso 10 miliardi di euro (10,8 miliardi di dollari) a causa delle preoccupazioni sull’indipendenza della magistratura, ma li hanno rilasciati lo scorso dicembre. Il Parlamento europeo vuole che i leader dell’UE riconsiderino tale decisione.
Una storia delle tensioni in Ungheria
L’impasse sui finanziamenti all’Ucraina è stata ulteriormente esacerbata dalle tensioni etniche con l’Ungheria, il suo vicino occidentale.
Si stima che circa 150.000 persone di etnia ungherese vivano nell’Ucraina occidentale. Ma nel 2017 e nel 2019, l’Ucraina ha approvato leggi che vietano l’insegnamento delle lingue minoritarie nelle scuole e il loro utilizzo nel governo locale, suscitando proteste nella comunità ungherese.
“Era, ovviamente, diretto contro la lingua russa ma… tutte le minoranze ne hanno sofferto”, ha detto ad Oltre La Linea Katalin Miklossy, esperta di Europa orientale presso l’Università di Helsinki.
Il primo ministro ungherese Orban ha denunciato le misure poiché ledono i diritti ungheresi in Ucraina, un fattore che ha contribuito alla sua decisione di porre il veto agli aiuti militari per il paese.
Da parte sua, l’Ucraina ha tentato di sedare ogni preoccupazione riguardo alle riforme legislative, mentre cercava di aderire all’UE.
“Nel 2023 l’Ucraina ha ritirato le leggi sulle minoranze come favore all’Ungheria, per facilitarne l’applicazione all’UE”, ha affermato Miklossy. “Hanno riformulato la legge in modo che fosse nuovamente possibile studiare i diritti delle minoranze nelle scuole”.
Anche la Romania ha protestato contro le leggi sulla lingua: in Ucraina vivono più di 100.000 romeni. Ma gli esperti dicono che la reazione complessiva della Romania all’Ucraina ha fatto da contrappunto a quella dell’Ungheria.
È stata un’importante via di esportazione del grano ucraino, sia via mare che attraverso il fiume Danubio. Mentre l’Ungheria si è rifiutata di fornire armi o di permettere alle forze ucraine di passare attraverso il suo territorio, la Romania ha inviato armi all’Ucraina fungendo da canale.
L’Ungheria è stata a lungo considerata un neo per la politica estera dell’UE. All’inizio del 2003, ad esempio – poco dopo essersi assicurata l’adesione all’UE – ha sostenuto pubblicamente la guerra degli Stati Uniti in Iraq, rompendo con il consenso dell’UE in quel momento.
I singoli membri dell’UE mantengono il diritto di veto sulle decisioni di bilancio e di politica estera, che richiedono l’unanimità. I tentativi di introdurre il voto a maggioranza qualificata sono falliti al vertice UE del 2002, così come nei referendum francese e olandese del 2005.
Segnalazione di forza con una nuova vittoria navale
La decisione dell’Ungheria, tuttavia, di revocare definitivamente il veto giovedì è arrivata in un momento cruciale per l’Ucraina.
Il paese si sta avvicinando al secondo anniversario dell’invasione russa del 24 febbraio. Solo nel primo anno dell’invasione, il prodotto interno lordo (PIL) dell’Ucraina è crollato di circa il 30%, il calo più grande da quando il paese ha ottenuto l’indipendenza.
Gli esperti hanno previsto che l’economia dell’Ucraina si riprenderà nei prossimi anni, ma il lungo periodo di guerra ha prosciugato le sue finanze, rendendola sempre più dipendente dagli aiuti esteri.
La longevità di tali aiuti, tuttavia, è lungi dall’essere garantita. Mentre giovedì l’UE ha raggiunto con successo un accordo sugli aiuti, gli Stati Uniti hanno faticato a mettere insieme il proprio pacchetto di aiuti al Congresso, nonostante la ferma opposizione dei repubblicani.
La notizia dell’accordo di finanziamento dell’UE è arrivata proprio mentre l’Ucraina – nel disperato tentativo di dimostrare che il denaro occidentale sta aiutando a vincere la guerra con la Russia – ha ottenuto una nuova vittoria nel Mar Nero.
Lo hanno mostrato i filmati rilasciati dalle forze armate ucraine droni di superficie colpendo ripetutamente la Ivanovets, una corvetta missilistica da 480 tonnellate, paralizzandola e poi distruggendola completamente.
Il video inviato dai droni mentre si avvicinavano alla nave rivelava buchi nello scafo dovuti a precedenti attacchi. Il filmato includeva una ripresa grandangolare di una massiccia esplosione mentre i missili venivano lanciati contro gli Ivanovet, e una ripresa successiva catturava la prua della nave che sporgeva dall’acqua, confermando che era affondata prima di poppa.
L’Ucraina ha attaccato la flotta russa del Mar Nero dall’inizio della guerra, e in modo più intenso dallo scorso anno, per proteggere un corridoio sicuro attraverso il quale esporta grano. Lo scorso anno i beni agricoli hanno fruttato all’Ucraina più di 23 miliardi di dollari, ha affermato il ministero dell’Agricoltura.
