La leadership di Christian Horner è stata messa nuovamente in dubbio dopo che il padre del pilota Max Verstappen, Jos, ha affermato che la Red Bull “rischia di essere fatta a pezzi” se il team principal sotto tiro rimane nel suo ruolo.
Un ribelle Horner ha dichiarato sabato sera di essere “assolutamente fiducioso” che rimarrà come capo della Red Bull per il resto della stagione di Formula 1 dopo aver supervisionato Verstappen condurre una doppietta sul compagno di squadra Sergio Perez nel round di apertura in Bahrain.
Il lavoro di Horner è stato sottoposto ad un attento esame nelle ultime settimane a seguito delle accuse di cattiva condotta mosse contro di lui da una collega. Horner ha sempre negato le affermazioni.
Tuttavia, Jos Verstappen, padre di Max e pilota in pensione, ha affermato che “c'è tensione” nel team Red Bull nei commenti fatti al quotidiano Daily Mail dopo la gara.
“La squadra rischia di essere disgregata. Non può andare avanti così. Esploderà. Fa la parte della vittima, quando è lui a causare i problemi”, ha detto.
Durante una settimana straordinaria in Bahrein, Horner è stato esonerato dalla società madre della Red Bull Racing, la Red Bull GmbH, a seguito di un'indagine interna sulle accuse di “comportamento inappropriato”.
Ma centinaia di messaggi WhatsApp, che sembravano scambiati tra Horner e il denunciante, sono poi trapelati nel mondo della F1.
Jos, il padre 51enne del tre volte campione del mondo della Red Bull, ha negato le notizie secondo cui sta cercando di orchestrare la cacciata di Horner
“Non avrebbe senso”, ha detto. “Perché dovrei farlo se Max se la cava così bene qui?”
Horner ha camminato mano nella mano con la moglie Geri Halliwell nel paddock un'ora e 45 minuti prima della gara di sabato.
Anche l'azionista di maggioranza della Red Bull, il miliardario tailandese Chalerm Yoovidhya, si è unito al duo sulla terrazza della squadra in una dimostrazione pubblica di sostegno a Horner.
Parlando dopo la caduta della bandiera a scacchi, a Horner è stato chiesto se è sicuro che rimarrà come team principal della Red Bull per il resto della stagione. Lui rispose: “Assolutamente”.
Ha continuato: “Ho il sostegno di una famiglia incredibile, di una moglie incredibile, di una squadra incredibile e di tutti coloro che fanno parte di quella squadra.
“E il mio obiettivo è correre, vincere gare e fare il meglio che posso.
“È stata una giornata per iniziare la stagione nel miglior modo possibile. La mia attenzione è rivolta a questa squadra, alla mia famiglia, a mia moglie e alle corse”.
Horner è stato anche interrogato sul file Google trapelato che è stato inviato da un account di posta elettronica anonimo a 149 membri del paddock della F1, tra cui il presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem, l'amministratore delegato della F1 Stefano Domenicali e gli altri nove team principali della griglia, nonché membri di i media.
Horner ha dichiarato: “Non commenterò messaggi speculativi anonimi provenienti da una fonte sconosciuta. Non commenterò quali motivazioni qualunque persona possa avere per farlo.
“Ovviamente, non è stato piacevole con alcune attenzioni indesiderate, ma l’attenzione è soprattutto sulle vetture e la mia attenzione è stata su ciò che sta accadendo in pista e il risultato di oggi dimostra dove si trova l’attenzione.
“C'è stato un processo interno lungo e completo che è stato completato da un KC indipendente e il reclamo sollevato è stato respinto. Fine di. Vai avanti.”
Horner tornerà sotto i riflettori tra soli quattro giorni, quando le vetture scenderanno in pista nelle prove libere per il prossimo round in Arabia Saudita.
