Un comunicato stampa del 26 dicembre dell’esercito israeliano ha tentato di giustificare un crimine di guerra. Ha ammesso sfacciatamente che i militari hanno incenerito cinque giornalisti palestinesi in un veicolo stampa chiaramente segnalato fuori dall’ospedale al-Awda nel campo profughi di Nuseirat, nel centro della Striscia di Gaza.
Le cinque vittime erano Ibrahim Sheikh Ali, Faisal Abu al-Qumsan, Mohammed al-Ladaa, Fadi Hassouna e Ayman al-Gedi. Ayman era arrivato in ospedale con la moglie che stava per dare alla luce il loro primo figlio; stava visitando i suoi colleghi nel veicolo quando è stato colpito. Il suo bambino è nato diverse ore dopo e ora porta il nome di suo padre a cui non è stato permesso di vivere abbastanza a lungo per festeggiare la sua nascita.
La dichiarazione dell’esercito israeliano affermava che i cinque palestinesi erano “agenti che si spacciavano per giornalisti” e che diffondevano “propaganda di combattimento” perché lavoravano per la TV Al-Quds Al-Youm, affiliata al movimento palestinese della Jihad islamica. L’esercito israeliano non ha affermato che trasportassero effettivamente armi o fossero coinvolti in qualsiasi azione armata.
Molte pubblicazioni occidentali hanno citato la dichiarazione dell’esercito israeliano come se si trattasse di una posizione obiettiva e non di propaganda che nasconde un crimine di guerra. Non sono riusciti a chiarire al loro pubblico che attaccare i giornalisti, compresi quelli che potrebbero essere accusati di promuovere la “propaganda”, è un crimine di guerra; tutti i giornalisti sono protetti dal diritto internazionale umanitario, indipendentemente dal fatto che agli eserciti piaccia o meno il loro lavoro.
L’articolo 79 del Protocollo aggiuntivo della Convenzione di Ginevra stabilisce che tutti i giornalisti “impegnati in missioni professionali pericolose in aree di conflitto armato devono essere considerati civili… [and] sarà protetto […] e fermo restando il diritto dei corrispondenti di guerra accreditati presso le forze armate”.
Ignorando completamente queste disposizioni del diritto internazionale, negli ultimi 15 mesi l’esercito israeliano ha compiuto una serie di omicidi di giornalisti palestinesi. Secondo l’Ufficio stampa del governo di Gaza, dal 7 ottobre 2023 a Gaza sono stati uccisi 201 persone. Altri calcoli parlano di 217.
Secondo il Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) con sede a New York, circa 138 giornalisti palestinesi sono stati uccisi a Gaza e nella Cisgiordania occupata tra il 7 ottobre 2023 e il 31 dicembre 2024. L’organizzazione ha contato le cinque vittime dell’attacco dell’esercito israeliano il 26 dicembre nel conteggio.
Reporter senza frontiere, con sede a Parigi, ha descritto l’uccisione di giornalisti da parte di Israele come “un bagno di sangue senza precedenti” e la Palestina come “il Paese più pericoloso per i giornalisti”. Il CPJ ha anche elencato Israele come uno dei principali “carcerieri di giornalisti”.
Israele non solo rifiuta di riconoscere come protetto qualsiasi operatore palestinese dei media, ma vieta anche ai giornalisti stranieri di entrare a Gaza.
È stato davvero inquietante che i media internazionali abbiano fatto poco per protestare contro questo divieto. Fatta eccezione per una petizione firmata da 60 organi di stampa durante l’estate, i media internazionali non hanno dato seguito coerente a tali richieste per 15 mesi.
Se a un’importante organizzazione mediatica non viene concesso l’accesso a un determinato luogo, un’indicazione di tale divieto viene spesso allegata alle notizie come forma di protesta. Tuttavia, nel caso di Gaza, a Israele viene dato il via libera, soprattutto dai principali media occidentali, con i comunicati stampa israeliani regolarmente trasmessi come fatti.
Questa compiacenza ha permesso a Israele di controllare la narrazione e di diffondere la sua affermazione che si tratta di una guerra difensiva portata avanti dall’”esercito più morale” del mondo entro i parametri del diritto internazionale.
Mentre gli esperti delle Nazioni Unite, alcune ONG israeliane come B’Tselem e tutte le principali organizzazioni internazionali per i diritti hanno denunciato le azioni di Israele, i media tradizionali continuano a concedergli il beneficio del dubbio. Nei rari casi in cui i media occidentali hanno indagato sulle affermazioni israeliane, come ha fatto recentemente il New York Times, i risultati ripetono in modo schiacciante i rapporti che i media arabi e alcuni media israeliani di sinistra avevano fatto mesi prima, delineando gravi crimini commessi.
Uno dei motivi per cui siamo arrivati al punto in cui Israele, l’autoproclamata “unica democrazia del Medio Oriente”, massacra impunemente i giornalisti è perché non è mai stato ritenuto responsabile della sua graduale intensificazione della violenza contro gli operatori dei media in tutti questi anni. .
L’assassinio della giornalista palestinese-americana Shireen Abu Akleh a Jenin nel 2022 è un esempio calzante. Nonostante ci fosse copertura e lavoro investigativo svolto dai media occidentali sul suo omicidio, a Israele è stato comunque permesso di cavarsela sostenendo che si trattava di una “mela marcia” e che il soldato responsabile sarebbe stato ritenuto responsabile. Non lo era.
Ciò che i nostri colleghi stranieri dovrebbero capire è che la spinta di Israele a normalizzare l’uccisione di massa dei giornalisti minaccia non solo gli operatori dei media palestinesi. Se tale comportamento abominevole nelle zone di guerra venisse normalizzato, allora nessun giornalista, indipendentemente dal passaporto che porta con sé, sarebbe al sicuro.
È ora che la comunità internazionale dei media smetta di trovare scuse per Israele e chiami le sue azioni per quello che sono: crimini di guerra. È tempo che i giornalisti di tutto il mondo siano solidali con i loro colleghi palestinesi e chiedano responsabilità per coloro che li hanno massacrati. È tempo che esigano dai loro governi un’azione che si traduca in sanzioni dirette contro Israele.
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