Il sentimento dei consumatori degli Stati Uniti è precipitato ad aprile, segnando il quarto mese in una fila di calo – ampiamente visto come una reazione appuntita alle decalanti guerre commerciali del presidente Donald Trump, che hanno alimentato le preoccupazioni per le potenziali perdite di posti di lavoro e l’aumento dell’inflazione.
La lettura preliminare dell’indice di sentimento dei consumatori da vicino dell’Università del Michigan, rilasciata venerdì, è scesa dell’11 % a marzo al 50,8 per cento, la più bassa dalle profondità della pandemia di Covid-19. Nell’ultimo anno, il sentimento è crollato del 34 percento.
Il declino è stato “pervasivo e unanime nell’età, nel reddito, nell’istruzione, nella regione geografica e l’affiliazione politica”, ha dichiarato il sondaggio del direttore dei consumatori Joanne Hsu in una dichiarazione pubblica.
La quota di intervistati che si aspettava che la disoccupazione aumenti nei prossimi mesi è aumentata per il quinto mese consecutivo ed è ora la più alta dal 2009, durante la Grande Recessione.
Mentre il sentimento dei consumatori non è sempre un indicatore affidabile dell’economia generale, a volte ha riflettuto sulle vibrazioni mutevoli su come si sente il pubblico sulla leadership presidenziale. Il sentimento tra i repubblicani è sceso del 6 % nell’ultimo mese mentre Trump prendeva in giro, quindi lanciava una serie di tariffe aggressive, solo per istituire una pausa di 90 giorni di alcune tasse sulle importazioni mercoledì.
“È interessante notare che il presidente Trump sembra avere gran parte della colpa per gran parte del deterioramento del sentimento con il 67 % degli intervistati affermando che il governo sta facendo un” povero lavoro “sulla lotta per l’inflazione e la disoccupazione”, ha dichiarato James Knightley, capo economista internazionale di Associated Press (AP).
“Solo il 18 percento dice che sta facendo un” buon lavoro “.”
Alla domanda al briefing di notizie di venerdì sul caduta del sentimento dei consumatori, il segretario stampa della Casa Bianca Karoline Leavitt ha consigliato che il pubblico dovrebbe fidarsi di Trump mentre esegue il suo piano tariffe.
“Come ha detto, questo sarà un periodo di transizione”, ha detto. “Vuole che i consumatori si fidino di lui e dovrebbero fidarsi di lui.”
Finora il risultato del dramma di guerra commerciale è una tariffa di base nella maggior parte dei paesi del 10 percento, con le importazioni dalla Cina che vengono tassate al 145 percento combinato. Le merci provenienti dal Canada e dal Messico affrontano tariffe fino al 25 percento, mentre le auto importate, l’acciaio e l’alluminio sono tassate a quella stessa aliquota. La Cina ha reagito mercoledì con una tariffa del 125 % sui beni statunitensi.
L’amministrazione Trump ha suggerito che taglierà nuovi accordi commerciali con oltre 75 nazioni in un arco di 90 giorni.
“Stiamo andando molto bene sulla nostra politica tariffaria”, ha detto Trump venerdì sul suo sito di social media Truth Social. “Molto eccitante per l’America e il mondo !!! Si sta muovendo rapidamente.”
Cuspide di recessione
Erodando la fiducia americana è emersa anche nei mercati finanziari. Gli investitori stanno vendendo il debito statunitense. Il tasso di interesse sulla nota del Tesoro degli Stati Uniti a 10 anni è stato del 4,51 per cento nelle negoziazioni di venerdì pomeriggio, rispetto a circa il 4 percento all’inizio della settimana. Ciò suggerisce una maggiore instabilità economica in vista.
Venerdì, il dollaro è crollato al minimo di tre anni contro l’euro. Larry Fink, CEO della società di investimento Blackrock, ha dichiarato alla Financial News Network CNBC che l’economia americana è sulla cuspide di una recessione, se non già lì.
“Penso che siamo molto vicini, se non in una recessione ora”, ha detto Fink.
L’indagine sul sentimento dell’Università del Michigan ha rilevato che le persone ora si aspettano che l’inflazione a lungo termine raggiunga il 4,4 per cento, rispetto al 4,1 per cento del mese scorso, una mossa che potrebbe essere di particolare preoccupazione per la Federal Reserve degli Stati Uniti. La Fed presta molta attenzione alle aspettative di inflazione perché possono essere auto-soddisfacenti. Se le persone si aspettano che i prezzi aumentino, spesso prendono provvedimenti che possono aumentare i prezzi, come accelerare gli acquisti o cercare salari più alti.
È un segno che la maggior parte delle opinioni pubbliche come un blip questa settimana dimostrando che l’inflazione dei consumatori è diminuita a marzo a un tasso annuale del 2,4 per cento. La maggior parte degli economisti ritiene che, date le guerre commerciali intensificanti, è probabile che l’inflazione venga riaccesa.
Le aspettative di inflazione degli americani nei prossimi cinque anni sono ora al massimo dal 1991, secondo Capital Economics, una società di previsione.
“Le famiglie sembrano essere giunte alla stessa conclusione dei mercati: le tariffe faranno danni duraturi all’economia degli Stati Uniti”, ha dichiarato Harry Chambers, assistente economista di Capital Economics, in una e -mail all’AP.
Il sentimento del consumatore rimane bruscamente diviso dal partito, con l’indice per i democratici a 34,1 e i repubblicani a 81,9. Eppure entrambi hanno registrato ripide gocce in aprile.
Il sentimento tra gli indipendenti è precipitato a 46,8 da 55,7 ed è bruscamente al di sotto del suo picco post-elettorale di 70,2. La lettura di aprile tra gli indipendenti è ora inferiore a quanto non fosse in qualsiasi momento durante la presidenza di Joe Biden.
Quelle aspettative di inflazione sono ora saltate per diversi mesi. In una conferenza stampa del mese scorso, il presidente della Fed Jerome Powell ha dichiarato che la misura delle aspettative di inflazione dell’Università del Michigan è stata un “outlier”. Le misure basate sul mercato delle aspettative di inflazione, basate su titoli del Tesoro adeguati all’inflazione, sono rimaste basse, vicino all’obiettivo del 2 % della Fed.
In genere, il caduta del sentimento suggerisce che gli americani taglieranno la spesa, anche se negli ultimi anni i consumatori hanno a volte continuato a spese nonostante l’oscurità. Tuttavia, il fatto che le preoccupazioni per l’occupazione siano in aumento potrebbe portare a una maggiore cautela da parte dei consumatori.
