Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha affermato che il suo capo di gabinetto, Andriy Yermak, si è dimesso, mentre un’importante indagine sulla corruzione continua a tormentare Kiev e a causare costernazione tra i suoi alleati.
L’annuncio di Zelenskyj di venerdì è arrivato poche ore dopo che le autorità anticorruzione hanno perquisito la casa di Yermak.
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“L’ufficio del presidente dell’Ucraina sarà riorganizzato. Il capo dell’ufficio, Andriy Yermak, ha presentato le sue dimissioni”, ha detto il presidente ucraino in un discorso video, aggiungendo che sabato si consulterà con un possibile sostituto.
Yermak, che aveva guidato la squadra ucraina che cercava di negoziare un piano proposto dagli Stati Uniti per porre fine alla guerra quadriennale di Kiev con la Russia, aveva confermato che il suo appartamento era stato perquisito all’inizio della giornata e aveva detto che stava collaborando pienamente.
“Non ci sono ostacoli per gli investigatori. Hanno avuto pieno accesso all’appartamento e i miei avvocati sono presenti sul posto e collaborano con le forze dell’ordine. Da parte mia c’è piena collaborazione”, ha scritto sui social.
Yermak non ha commentato immediatamente l’annuncio delle dimissioni di Zelenskyj.
In una dichiarazione congiunta, l’Ufficio nazionale anticorruzione dell’Ucraina e la Procura specializzata anticorruzione hanno affermato che le perquisizioni erano “autorizzate” e collegate a un’indagine non specificata.
All’inizio di questo mese, le due agenzie anticorruzione hanno svelato un’indagine approfondita su un presunto piano di tangenti da 100 milioni di dollari presso la società statale di energia atomica che ha intrappolato ex alti funzionari e un ex socio in affari di Zelenskyy.
Le perquisizioni di venerdì sono avvenute mentre il presidente ucraino deve far fronte alle crescenti pressioni da parte dell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump affinché accetti la sua proposta di porre fine alla guerra.
L’Ucraina e i suoi alleati europei hanno espresso preoccupazione sul fatto che il piano sostenuto da Trump contenga alcuni elementi per i quali la Russia sta attivamente spingendo, tra cui il fatto che l’Ucraina ceda ulteriore territorio e riduca le dimensioni delle sue forze armate.
Ma è stata avanzata una proposta rivista e Kiev si è detta aperta ai negoziati.
Zelenskyy ha anche dovuto affrontare pressioni da parte dei suoi oppositori politici, con il partito di opposizione Solidarietà Europea che all’inizio di questa settimana ha criticato il ruolo di Yermak come negoziatore e ha invitato il presidente ucraino a “un dialogo onesto” con gli altri partiti.
Nel suo video discorso di venerdì in cui annunciava le dimissioni di Yermak, Zelenskyj ha lanciato un appello all’unità nazionale in mezzo alla crisi.
“La Russia vuole davvero che l’Ucraina commetta degli errori”, ha detto. “Non ci saranno errori da parte nostra. Il nostro lavoro continua.”
Alleato chiave
Yermak, 54 anni, è stato l’alleato più importante di Zelenskyj, ma è una figura controversa a Kiev, dove i suoi avversari dicono che ha accumulato potere, garantisce l’accesso al presidente e mette spietatamente da parte le voci critiche.
Ex produttore cinematografico e avvocato specializzato in diritti d’autore, Yermak è entrato in politica con Zelenskyy nel 2019, avendo già lavorato con lui durante il periodo dell’attuale presidente come popolare comico.
È stato ampiamente considerato il secondo uomo più influente del paese e talvolta anche soprannominato “vicepresidente”.
“Andriy Yermak è fondamentalmente quanto di più vicino possibile al presidente Zelenskyy senza essere lui stesso il presidente Zelenskyy”, ha riferito venerdì da Kiev Rory Challands di Oltre La Linea.
Ha osservato che Yermak è stato inviato da Zelenskyj questa settimana per tenere colloqui con alti funzionari statunitensi a Ginevra, in Svizzera, per cercare di riformulare il piano dell’amministrazione Trump per porre fine alla guerra.
Mentre la dichiarazione di Zelenskyj di venerdì sembrava cercare di attenuare il colpo che le dimissioni di Yermak potrebbero avere sul suo governo, Challands ha affermato che l’impatto sul presidente ucraino è “inconfondibile”.
“La situazione non potrebbe essere più critica per l’Ucraina in questo momento”, ha detto. “Sta negoziando la sua stessa sopravvivenza come nazione sovrana”.
Nel frattempo, prosegue l’indagine sulla corruzione ucraina su un presunto piano che coinvolge Energoatom, la società statale di energia nucleare che fornisce più della metà dell’elettricità del paese.
Gli investigatori anticorruzione hanno affermato di sospettare che Tymur Mindich, un tempo socio in affari di Zelenskyy, fosse la mente del complotto.
Mindich è fuggito dal paese e qualsiasi procedimento penale contro di lui sarà probabilmente portato avanti in contumacia. Anche due importanti ministri si sono dimessi a causa dello scandalo.
