Il primo ministro del Bangladesh ha offerto una dura risposta allo sciopero dei lavoratori dell’industria tessile nel mezzo di scontri mortali sulla retribuzione.
Dopo che i sindacati hanno respinto l’offerta del governo, venerdì il primo ministro Sheikh Hasina ha respinto le richieste dei lavoratori in protesta per un aumento salariale.
Il premier ha insistito perché accettassero l’offerta sul tavolo oppure “tornassero al loro villaggio”. I leader sindacali hanno espresso preoccupazione per il fatto che le sue parole potrebbero provocare ulteriore violenza da parte della polizia e delle forze di sicurezza.
Grandi proteste hanno provocato almeno tre morti nelle ultime due settimane. In risposta, martedì un comitato nominato dal governo ha concordato di aumentare il salario minimo del 56,25% a 12.500 taka (113 dollari).
Tuttavia, i sindacati hanno rapidamente rifiutato l’offerta, chiedendo invece 23.000 taka (208 dollari), e i disordini sono continuati.
Le 3.500 fabbriche di abbigliamento del Bangladesh rappresentano circa l’85% dei 55 miliardi di dollari di esportazioni annuali del paese, fornendo molti dei marchi più importanti del mondo tra cui Levi’s, Zara e H&M.
Ma le condizioni sono terribili per molti dei quattro milioni di lavoratori del settore, la stragrande maggioranza dei quali sono donne la cui paga mensile parte da 8.300 taka (75 dollari).
“Direi ai lavoratori dell’industria tessile: devono lavorare con qualsiasi cosa [level to which] il loro stipendio è aumentato, dovrebbero continuare il loro lavoro”, ha detto Hasina giovedì sera durante una riunione del suo partito al potere, la Lega Awami.
Secondo la polizia, le proteste hanno provocato la morte di almeno tre lavoratori e il saccheggio di oltre 70 fabbriche dalla scorsa settimana.
“Se scendono in piazza per protestare contro l’istigazione di qualcuno, perderanno il lavoro, perderanno il lavoro e dovranno tornare al loro villaggio”, ha aggiunto Hasina.
“Se queste fabbriche vengono chiuse, se la produzione viene interrotta, le esportazioni vengono interrotte, dove saranno i loro posti di lavoro? Devono capirlo”.
Hasina ha detto che sono state “attaccate e distrutte 19 fabbriche”, attività che “danno loro pane, burro, cibo e lavoro”.
‘Clima da paura’
Un leader sindacale, parlando a condizione di anonimato, ha affermato che il discorso di Hasina ha creato un “clima di paura” nel settore, avvertendo di aver dato alle forze di sicurezza il permesso di reprimere ulteriormente le proteste.
La polizia ha arrestato più di 100 manifestanti, tra cui diversi leader sindacali, con l’accusa di violenza e vandalismo nelle fabbriche, hanno detto due agenti di polizia all’agenzia di stampa AFP.
Giovedì, la polizia ha denunciato violenze nelle principali città industriali di Gazipur e Ashulia, fuori dalla capitale, Dhaka, dopo che più di 25.000 lavoratori hanno organizzato proteste nelle fabbriche e lungo le autostrade per respingere l’offerta del comitato salariale.
Rashedul Alam Raju, leader del sindacato dell’abbigliamento, ha esortato Hasina ad ascoltare le richieste dei lavoratori.
“Il primo ministro può aumentare i salari dopo aver riconsiderato la situazione”, ha detto Raju.
Tuttavia, Hasina ha affermato che ai lavoratori dell’industria tessile è stato offerto un aumento maggiore rispetto ai dipendenti pubblici.
“I funzionari governativi hanno ottenuto un aumento del 5%, poiché c’è inflazione in tutto il mondo – e così è stato [garment workers] otterrà un aumento del 56%”, ha detto.
Ma i dirigenti sindacali hanno ribattuto che il livello dei rispettivi salari è incomparabile.
I sindacati hanno affermato di aver respinto l’offerta del governo perché l’aumento salariale non corrisponde all’aumento vertiginoso del costo del cibo, dell’affitto, dell’assistenza sanitaria e delle tasse scolastiche per i loro figli.
La Clean Clothes Campaign, con sede nei Paesi Bassi, un gruppo per i diritti dei lavoratori del settore tessile, ha liquidato il nuovo livello salariale definendolo un “salario di povertà”.
“Se i marchi sostenessero i 23.000 taka [$207] Con l’importo richiesto dai sindacati e impegnati ad assorbire il costo dell’aumento salariale, i lavoratori non dovrebbero scendere in strada a protestare”, ha detto all’AFP il portavoce del gruppo Bogu Gojdz.
“Riteniamo che i marchi impegnati a garantire salari dignitosi – come ASOS, Uniqlo, H&M, C&A, M&S, Aldi e Next – siano particolarmente responsabili in questa situazione”, ha aggiunto Gojdz.
“Mentre affermano di impegnarsi a pagare ai propri lavoratori salari equi, si rifiutano di sostenere il salario minimo indispensabile di cui i lavoratori hanno bisogno per sopravvivere”.
Washington ha condannato la violenza contro i lavoratori che protestavano.
Gli Stati Uniti, che sono uno dei maggiori acquirenti di capi di abbigliamento prodotti in Bangladesh, hanno chiesto un salario che “affronti le crescenti pressioni economiche cui devono far fronte i lavoratori e le loro famiglie”.
