Gli spinner Noman Ali e Sajid Khan hanno soppresso l’attacco in battuta dell’Inghilterra in tre giorni per guadagnare al Pakistan una tanto attesa vittoria in serie a nove wicket nella terza e ultima prova a Rawalpindi sabato.
Il 38enne spinner del braccio sinistro Noman e l’off-spinner Sajid, 31 anni, avevano afferrato tutti e 20 i wicket su un secondo campo di prova riciclato per livellare la serie la scorsa settimana e ancora una volta hanno tagliato i battitori su una superficie asciutta progettata condividendo 19 i wicket mentre l’Inghilterra è stata licenziata per 112 il terzo giorno.
È stato l’inning totale più basso dell’Inghilterra in Pakistan, eclissando il precedente punteggio di 130 totali a Lahore nel 1987.
Il Pakistan, che si è assicurato un significativo vantaggio di 77 punti nel primo inning, ha raggiunto il 37-1 allo scoccare dell’ora di pranzo ottenendo la sua prima vittoria in serie casalinga dal 2021, quando ha battuto il Sud Africa 2-0.
La vittoria contro l’Inghilterra è “speciale” per il Pakistan
Lo skipper Shan Masood (23 non eliminato), che ha perso sei partite di prova consecutive come capitano prima di sconfiggere l’Inghilterra nella seconda prova, ha sigillato la vittoria con un sei su lungo contro Shoaib Bashir dopo aver infranto quattro confini consecutivi contro Jack Leach.
Lo spinner del braccio sinistro ha afferrato l’unico wicket a cadere quando ha inviato con successo un rinvio televisivo LBW contro Saim Ayub, che ne ha fatti otto.
“È speciale”, ha detto Masood. “La prima vittoria è arrivata dopo molto tempo ed è stata supportata da una vittoria in serie… è una questione di carattere. Essere qui ed essere la squadra vincente è la cosa più speciale per noi”.
La battuta dell’Inghilterra si è piegata docilmente contro la coppia di spin per la seconda volta mentre Ali ha seguito i suoi tre wicket nel primo inning con 6-42 su un wicket che è stato asciugato da ventilatori giganti di dimensioni industriali e stufe esterne.
Khan ha preso 4-69 per aggiungere al suo primo inning sei wicket haul poiché i battitori inglesi non sono riusciti a negoziare il rimbalzo e il turno variabili che Khan e Ali hanno estratto.
L’Inghilterra ha vinto il primo test con un inning e 47 punti che hanno portato il Pakistan a richiamare sia Noman che Sajid per le restanti due partite di prova e riutilizzare la stessa superficie a Multan per contrastare la battuta aggressiva dell’Inghilterra.
Il capitano della Tournée Ben Stokes, che ha mancato la memorabile vittoria dell’Inghilterra nel primo test mentre si riprendeva da uno strappo al tendine del ginocchio ma è tornato a guidare la squadra in condizioni più difficili per i suoi battitori, ha descritto la prestazione della sua squadra come “deludente”.
“Ci sono state lanciate alcune sfide in queste ultime due partite e non siamo stati in grado di affrontarle”, ha detto. “Credito al Pakistan”.

La vendetta del Pakistan contro l’Inghilterra pone fine ad un periodo di prova miserabile
Riprendendo con un precario 24-3, Joe Root (33) e Harry Brook (26) hanno ridotto il deficit a 11 punti prima che l’Inghilterra perdesse i wicket in un cluster.
Brook ha ottenuto un grosso vantaggio quando ha cercato di tagliare Ali e lo spinner del braccio sinistro ha intrappolato Stokes LBW da una palla al braccio a cui il capitano dell’Inghilterra ha messo le braccia in spalla. L’Inghilterra era ancora in svantaggio di due punti quando Jamie Smith (3) ha caricato il wicket verso Khan e il suo moncone è stato rovesciato e l’Inghilterra è scivolata sul 6-75.
Khan ha poi posto fine alla dura resistenza di Root trovando il vantaggio esterno prima che la coda dell’Inghilterra si piegasse rapidamente contro la coppia di spin. “I ragazzi si sono allenati duramente, ma quando esci dal centro può essere completamente diverso”, ha ammesso Stokes.
La vittoria è stata una dolce vendetta per la squadra di casa, che aveva perso 3-0 contro l’Inghilterra nell’ultima tournée in Pakistan due anni fa sotto la guida dello Stokes.
La vittoria della serie pone fine a un periodo difficile e controverso per il Pakistan e Masood, nominato capitano del test lo scorso anno ma la cui posizione era sempre più sotto pressione. Una sconfitta in serie per 3-0 contro l’Australia è stata seguita dal Bangladesh che ha registrato una storica vittoria per 2-0 in Pakistan prima che l’Inghilterra totalizzasse quel record di 823-7 dichiarato consegnando a Masood un’altra sconfitta.
“Vorremmo dedicare questa (vittoria in serie) al popolo del Pakistan, che ne ha passate tante”, ha detto Masood. “Speriamo che questo faccia sorridere la gente e speriamo di poter avere il tutto esaurito.”